虾参巴酱，重组牛奶，还有炒面泡在锅里，空气中弥漫着辣味米粉汤这是新加坡人喜爱的面汤。对于在谨慎的沉默中工作的厨师来说，这种气味提醒着他们被困在监狱之外的生活，这是来之不易的:为了做这道菜，一名男子用他的t恤和一个融化的食物托盘点燃了一支蜡烛;另一个人从小卖部买了一罐参巴酱，然后在水泥墙上把它刮开;而另一个人牺牲了他在监狱里微不足道的午餐面条。

在20世纪70年代和80年代的新加坡，这样的场景在男子监狱和戒毒所(DRCs)中比比皆是。许多人背着卫兵，偷偷把食材偷运到兵营里，用临时炉灶偷偷煮食材。这种做法非常普遍，以至于他们有了自己的绰号:masak，在马来语中是“烹饪”的意思。

新加坡美食作家Sheere Ng in解释说:“尽管环境恶劣，但Masak提供了一个自主的空间。当烹饪是一种犯罪:马萨克在新加坡监狱，1970 -80年代．在那些可以告诉人们如何穿着、如何举止、吃什么的机构里，烹饪成为了一种自我表达的方式。

吴恩达从一位曾被监禁的新加坡餐馆老板那里听说了这种做法，之后开始研究masak。她找到了在此期间被监禁的八名男子，他们每个人都在采访中透露自己曾参与过masak．她的报道让她相信马萨克很普遍。

被关在监牢里的厨师们——他们中的大多数人之前几乎没有什么经验——被剥夺了使用厨具、燃料和大多数食材的权利，想出了巧妙的烹饪方法。他们会用供应的凤尾鱼、监狱午餐预留的午餐肉和干净的抽水马桶水等食材制作热气腾腾的炖菜，然后用塑料袋和切成薄片的毯子等临时燃料加热，然后把它们卷在一起点燃。

在刚果民主共和国，厨师会用剃刀刀片在打火石上点燃棉球。贿赂看守和其他被监禁的人组成的网络从诊所、作坊和厨房走私食材和烹饪用品，通常是通过团伙网络。

为了获得最新鲜的食材，人们在监狱和改造中心的场地上打猎和觅食。后者大多位于丛林中。吴恩达的几位受访者描述了一棵悬挂在刚果民主共和国院子里的路边芒果树。他们把芒果摘下来，用盐、糖和水从干净的抽水马桶里腌制。在刚果民主主义国家的男人也会猎杀游荡到院子里的兔子，并在布满针的草地上撒面包屑来抓鸽子。

这些壮举之所以成功，是因为囚犯比现代囚犯受到的监视更少。70年代和80年代的监狱和drc分散在岛上的英国军队的前营房里。吴恩达说:“这些设施不是为了监视而建造的。新加坡是东南亚毒品走私“金三角”的枢纽，从上世纪70年代开始，新加坡就以与毒品和帮派有关的罪名逮捕了大量的人，而且没有足够的监狱工作人员来应付。许多警卫不习惯用该国的官方语言英语写作，因此许多人避免检查被俘虏的情况，因为担心不得不写一份报告。

然而，正如吴恩达的书名所证明的那样，监狱内是不允许烹饪的。Masak的厨师们如果被抓，将面临额外的指控，如盗窃、持有违禁物品和破坏监狱财产。这种违规行为可能意味着单独监禁，并延长刑期。为了避免被发现，厨师们一直等到他们单独过夜，并确保只有在宽大的警卫巡逻时才做饭。

由于他们的勇敢，被监禁的厨师获得了短暂的逃脱。他们在热腾腾的水煮菜肴中找到了怀旧之情，这些菜肴除了容易制作之外，还让他们想起了监狱之外的生活。“然后你躺在地板上，抽根烟，你(感觉)不是在监狱里，你知道!”吴恩达讲述了一位受访者告诉她的情况当做饭是一种犯罪．

除了逃避，masak还为那些被家庭社会结构撕裂的人提供了友谊。厨师们为那些难以适应新环境的人带来食物，为那些庆祝生日的人烘焙由融化的巧克力、人造黄油和苏打饼干制成的蛋糕。有更多钱的男性将承担生活必需品的费用，那些已经服刑接近最高刑期36个月的人将为那些损失更多的人承担责任。正如一位前马萨克厨师告诉吴昌俊的那样，“我们不会通用电气高斯(闽南语“吝啬”)因为我们都在一面旗帜下。”

吴恩达写道，男人们一边吃着自制食物，一边“谈心地谈论犯罪技巧和女友的烦恼”。一位受访者把充斥监狱的帮派比作没有人情味的乡村俱乐部，而“你的马萨克伙伴就像你的高尔夫伙伴。”

上世纪90年代，马萨克开始淡出人们的视线。监狱长开始殴打那些被抓到做饭的人，并禁止他们工作。与此同时，政府开始在惩教设施中安装闭路电视摄像机，使其难以在不被发现的情况下烹饪。

如今，大多数在新加坡被监禁的人都被隔离在樟宜监狱，非营利组织“监狱内幕”将其描述为“一个高层、高科技和幽闭的设施，囚犯们几乎看不到阳光的地方“如今，在监狱里的新加坡人不能再用火做饭，但他们继续制作不需要火的菜肴，比如腌菜和蛋糕。”

樟宜监狱大楼每年为30人提供机会，在他们的茶室里磨练他们的工作技能，这是一个培训厨房，参与者在这里制作鸡肉卷和佛罗伦萨蓝莓香草芝士蛋糕．这些菜肴背后的技术可能是适合行业的，但它与masak时代在燃烧的棉球上煮laksa的机智、集体和大胆相距甚远。

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