在炉子上煮米饭可能会令人担忧。加太多水就会变成粥。如果没有敏锐的时间观念，你最终会得到未煮熟的谷物。但对其他人来说，做米饭就像按一个按钮一样简单。在最近一段疯传的视频中，马来西亚喜剧演员奈杰尔·吴恩达对BBC一位主持人用平底锅而不是电饭煲煮米饭做出了戏剧性的反应。“第二次世界大战结束了，使用科技吧!”他在后续节目中告诫观众在他的Instagram．

他说得有道理。自动电饭煲是上世纪中叶日本人的发明，它使繁琐的烹饪工作变得简单，只需量出谷物和水，然后按下按钮。这些设备似乎无所不知。只要你按正确的比例加水和米饭，几乎不可能出错，因为机器会在米饭好吃的时候停止烹饪。但是制造一个自动电饭煲并不容易。事实上，日本科技界的一些大名鼎鼎的公司经历了几十年的创新飞跃。

几个世纪以来，大多数日本厨师用一种kamado这是一个盒子形状的炉灶，上面放着一个沉重的铁锅。专栏作家、美食作家伊藤真纪子(Makiko Itoh)说，用这种方式煮米饭需要热量调节:先用高热，直到水和米饭沸腾，然后用低热，然后再用高热。“要用烧木头的炉子，这是非常困难的。”每天，日本妇女在黎明起床，汗流浃背地工作几个小时来制作大米。(日本奈良(Nara)的一家现代餐厅提供kamado烹饪体验，首先要用风箱吹15分钟火上浇油．)

伊藤指出，电饭煲的诞生始于1923年，当时三菱电机发布了一款简单的工业型号。20世纪30年代，日本军队在野外部署了一种多功能炊具。但是家里的电饭煲还需要很多年才能用上，而且还需要通过很高的门槛。伊藤解释说:“对于日本大米，你需要的是一些淀粉几乎转化为糖，所以它尝起来相当甜。”其他理想的元素包括粘稠的质地、独立的颗粒和大量的水分:伊藤说，这些都很难获得，“没有任何自动化的方法来做到。人们非常、非常挑剔他们的米饭应该是什么样的。”

事实上，一家标志性的日本公司就曾因劣质大米而在早期陷入困境。1945年，饱受战争蹂躏的日本面临着多年的重建工作，一位名叫井深昌(Masaru Ibuka)的工程师在一个空置的百货商店里，把一间废弃的电话总机室作为他的第一个总部，开设了一家无线电车间。第二年，井深深写下了几句话，这句话后来成为了这家公司的标志性文字，1958年，这家公司更名为索尼:“公司成立的目的:创造一个自由、充满活力、充满欢乐的理想工作场所。”

无论未来多么光明，井深的工程师们都生活在战后的日本。他们修理收音机的报酬常常是部分的生米饭．这导致了这家羽翼未丰的公司的第一项发明。它不是一个时髦的收音机，而是一个电饭煲。它很巧妙，但很粗糙:用铝丝内衬的质朴木桶。

这在当时是个好主意。大多数燃料仍然昂贵，但电力相对充足。井深买了一卡车木桶，准备做成电饭煲，一位朋友在黑市上提供了检验电饭煲所需的大米。

但是井深说，除非大米的质量一直很好，否则这些挑剔的设备是行不通的。变质的大米吸收水分不均匀，要么是片状干燥，要么是糊状破碎。井深回忆说:“我记得我坐在Shirokiya的三楼，日复一日地吃着不适合吃的大米。很久以后．随着他们仓库墙壁上的桶，井深深对制造一种可行的设备感到绝望，于是回去修理收音机。虽然索尼再也没有回去生产电饭煲，但他们在品川的公司博物馆展出了这款质朴的水桶原型。

虽然索尼的电饭煲在电饭煲历史上只是昙花一现，但日本电子行业的其他大公司也在追求这一想法。许多人发放了电饭煲，但所有电饭煲都必须受到持续监控。总之，它们不是自动的。

只有东芝的销售人员才能做到这一点。20世纪50年代初，山田正夫走遍日本推销东芝的电动洗衣机。一路上，他询问家庭主妇们最繁重的任务是什么。他们的答案是一天煮三次米饭，在这个国家的一些地方，这仍然是用kamado来完成的。当一位不走运的热水器制造商南吉田(Yoshitada Minami)来找他找工作时，山田把这个项目交给了他。由于煮饭是女性的工作，南南把大部分研究转给了他的妻子富美子(Fumiko)。

海伦·麦克诺坦在《作为消费者建立动力:日本女性、电饭煲和日常家用用品的消费》一书中写道，电饭煲的发明并没有被优先考虑，因为山田山田在东芝的主管看到三菱和松下(即未来的松下)在制造自动机器方面失败了。他们还认为，任何愿意放弃必要的时间、精力和睡眠来准备完美米饭的女人无论如何都是“失败的家庭主妇”。伊藤补充说:“所有做决定的人都是很少下过厨房的男性。”

南美有机械知识，但富美子却知道怎么煮米饭。不仅如此，为了养活这对夫妇的六个孩子，她还每天用传统的卡马多炉子做饭。为了争取时间，南美用家里的房子做抵押贷款，而富美子则研究了市场上现有的电饭煲。一般来说，当一锅米饭里的水被完全吸收或蒸发掉后，容器的温度就会下降增加迅速(因为液态水的温度一般不能超过100℃，但大米的温度肯定可以)。这个秘密成分原来是东芝公司提供给山田的一个双金属开关，一旦锅内温度超过100℃，它就会弯曲关闭电饭煲。

富美子不知疲倦地测试原型。她在屋顶上、在阳光下、在寒冷的早晨在室外煮米饭。让锅不放热是一项挑战，直到山田回忆说，在冬天残酷的北海道，烹饪锅都有很厚的隔热层。最终产品由两个锅组成，一个在另一个里面，上面覆盖着三层铁。东芝的自动电饭煲终于准备行动．

麦克诺坦写道，这些小设备价格昂贵，这让家庭主妇们犹豫是否要买。但是，山田再次在路上演示了电饭煲不仅可以煮米饭，还可以煮米饭takikomi悟饭这是一道很讲究的米饭，里面的酱油经常会烧糊。在这一年里，东芝每月生产20万个电饭煲。

市场营销学教授臼井和夫指出，东芝的成功引发了电饭煲的诞生制造战争．第二年，松下电器(Matsushita Electric)也加入了这场竞争。该公司的员工，Yoshiko Nakano写道哪里有亚洲人，哪里就有电饭煲:“民族”如何通过香港走向世界东芝公司抢先一步，令他们感到震惊。毕竟，松下以家用电器而闻名。中野写道:“因此，像电饭煲这样方便的家用电器竟然来自东芝(Toshiba)，这被视为一种耻辱，这家制造商以生产工业机器而闻名。”松下总裁松下幸之助(Konosuke Matsushita)对一名员工进行了严厉的斥责，以至于他后来担心他们会自杀。

这名员工名叫Tatsunosuke Sakamoto，他对电饭煲充满热情。据中野说，他的梦想是开拓煮饭机的国际市场。东芝为他设定了明确的超越目标。Matshushita需要制作一个只有一个锅的电饭煲，这样可以使用更少的金属，从而成为一个更便宜的设备。松下公司在1956年推出了EC-36电饭煲，只有一个锅。1959年，现在是公司电饭煲部门负责人的坂本与松下产品的香港分销商William孟合作。中野写道，通过为香港消费者改进电饭煲，松下学会了如何使电饭煲适应国际口味，并将其“带到亚洲、中东和世界各地的亚洲侨民”。

史密森尼博物馆收藏了一个松下电饭煲，这是一种简单的具有保温功能的全国性一键电饭煲。美国国家历史博物馆(National Museum of American History)荣誉退休馆长蕾娜·格林(Rayna Green)在上世纪70年代初去新加坡旅行时，父亲和他的华裔妻子把这个电饭煲送给了她，之后她就用了30年。史密森尼指出，大约在同一时期，这种炊具“迅速被南卡罗来纳州和路易斯安那州的以大米为中心的古老社区，以及对替代菜肴和烹饪方法越来越感兴趣的新一代反文化美国人所采用。”在某种程度上，这是坂本梦想的顶峰。

在日本，在自动电饭煲发明后的几年内，超过50%的家庭拥有了它。伊藤说:“这绝对彻底改变了女性的工作。“这是每个女人或每个家庭都想要的主要电器之一。”麦克诺坦写道，东芝第一个电饭煲的广告反复强调，它将把女性从“站着或蹲着，不停地盯着米饭”的状态中解放出来。但是，尽管电饭煲确实停止了家务劳动，但它并不一定是妇女解放的巨大胜利。麦克诺坦的结论是，尽管这可能给了一些女性进入职场的时间，至少是兼职工作，但这也给了她们更多的时间去做其他家务。

如今，伊藤称各种各样的电饭煲“令人眼花缭乱”。有些甚至带有排他性的元素。她说:“和所有电子产品一样，很多人想要最新、最新、最好的，能让你的米饭吃起来更好的产品。”她指的是Vermicular和Balmuda等小品牌的豪华型号。伊藤说，很多家庭电饭煲使用技术来重现kamado煮米饭的味道，这种米饭在传统餐馆里仍然很常见。就连东芝(Toshiba)也加入了这场游戏。该公司声称，他们的电饭煲是一种优雅的盒子状设备，在2016年获得了设计奖，能够“模仿kamado的烹饪方式，kamado是一种古老的木材或木炭燃料的炉子。”

正如伊藤在2017年的一篇文章中所写的那样，只有在20世纪80年代，感应加热炊具的发展才“允许燃烧木材的炉子产生那种高温”。但对于那些不喜欢饭的味道的人来说，最简单、最便宜的电饭煲可能是最好的选择。没有任何微型计算机或触摸屏，他们仍然使用一个按钮和设计来操作，一旦容器超过100°C，就会停止烹饪。

伊藤本人不需要电饭锅:她可以在炉子上煮米饭。“我已经做过几百次了，知道该怎么做!”她说。她指出，自从2011年3月日本地震之后，随之而来的停电，许多人都试图减少对科技的依赖，更多地依靠自己的技能，有些人甚至开始腌制和自己种蔬菜。

她说，现在学习如何在没有自动化的情况下煮米饭的人数不多，但意义重大。“我母亲又回到了那种方式。我姑姑又开始用这种方法了，”伊藤说。“我不自己种菜，但我自己煮米饭。”但使用电饭煲并不可耻，即使是最简单的电饭煲也是解决棘手问题的优雅方法。不过，煮饭前不洗米饭是可耻的。你应该洗米．

Gastro Obscura涵盖了世界上最奇妙的食物和饮料。
注册我们的电子邮件，每周发送两次．