我们这些人看到了英国家庭烘焙大赛要知道竞争烘焙可不是闹着玩的。但在英格兰北部，这是灵魂的问题。去年11月，杜伦大学(Durham University)的一项挑战促使面包师们制作出了一种灵魂蛋糕，这种过时的面包曾是中世纪救济穷人和纪念死者传统的一部分。但是，本着竞争激烈的烘焙真人秀节目的精神，这里有一个问题:没有人真正知道传统上应该如何烘焙。

我们大致知道灵魂蛋糕是什么样子，里面有什么。我们知道，面包师把它们制作成小的、圆形的、方形的或椭圆形的面包，在面包的顶部装饰上十字形状的醋栗。我们知道它的目的:给贫困的人一个灵魂蛋糕，据说可以把一个死去的灵魂从炼狱中释放出来。但我们仍然不知道它的口味和质地，也不知道如何以真正的中世纪风格制作灵魂蛋糕。

杜伦大学(Durham University)英语文学教授、灵魂蛋糕挑战的组织者芭芭拉·拉维霍夫(Barbara Ravelhofer)博士说:“我们有一本1604年的家庭书籍的食谱，作者是一位名叫埃莉诺·菲蒂普莱斯(Elinor Fettiplace)的女士，其中包括灵魂蛋糕的食谱。”“然而，它没有告诉我们数量，也没有告诉我们烘烤多长时间。所以你必须自己想办法处理这些原料。”由瑞福霍夫博士和早期英国戏剧东北记录团队牵头，“大北方灵魂蛋糕烘焙”同时也是一个竞赛和众包项目。通过挑战公众破译最基本的配方，研究团队希望了解和复兴最初的灵魂蛋糕，以及围绕它的传统。

灵魂蛋糕与英国早期的基督教庆祝活动All Saints ' Day和All Souls ' Day有关，这是一种类似万圣节的庆祝活动，纪念最近去世的人。11月2日，乞丐们会在寒冷的黑暗中穿行，敲打富有房主的门，以换取灵魂蛋糕。但获得它并非易事。要成功的灵魂，一个人必须为甜蜜而歌唱。

无论是音乐还是戏剧，灵魂表演都需要用蛋糕来交换，这一传统看起来很像现代的“不给糖就捣蛋”。而且，虽然不能肯定地说灵肉是“欺骗和款待”的始祖，拉维霍费尔博士说，它们肯定是有联系的。然而，她指出，有一些关键的区别。她说:“soul-caker是指为获得某物而做某事的人。”“而‘不给糖就捣蛋’给我的感觉是，‘给我点东西，否则我就会做点什么。’”

她认为，挨家挨户索要糖果是中世纪欧洲万灵节交易的一种“略微退化的商业化形式”。瑞福霍夫博士补充说，灵灵与慈善和纪念也有很强的联系。施舍新鲜出炉的食物，同时想着一个“可怜的死去的灵魂”，用一件事满足了两种需求，施舍给饥饿的人，把一个有问题的灵魂从炼狱中解放出来。

虽然在英国的一些地区仍然可以找到这种做法的残余，但灵魂的传统，以及随之而来的蛋糕，已经消失了，直到现在。

为了更全面地了解万灵节的历史和传统，瑞福霍夫博士和她的团队设计了烘烤比赛。技术挑战(第一个)三个系列)呼吁读者仅用埃莉诺·菲蒂普雷斯(Elinor Fettiplace) 17世纪的食谱，就能成功地制作出一款节日面包。

“把花、糖、肉豆蔻、丁香、肉豆蔻、甜黄油、麻袋和一点麦芽酒，搅拌香料，放入黄油和麻袋，冷却，然后把它们一起搅拌，做成小蛋糕，然后烤它们，如果你愿意，你可以在里面放一些藏红花或水果。”

来自世界各地的人们通过电子邮件、Facebook和Twitter提交了食谱、照片和轶事，结果从疯狂的成功到勇敢的失败。

瑞福霍夫博士说:“我们有合格的食物考古学家，他们真正了解食物的精神，然后我们有候选人尝试用微波炉加热它。”

达勒姆大学考古学高级讲师大卫·佩茨在他的个人博客上发表了关于他的灵魂蛋糕的文章，把它们比作“略密的十字面包”。另一名参与者发现，使用红宝石或深色麦芽酒可以让蛋糕柔软有嚼劲。还有一个人通过添加黑麦成功地制作了一个石磨蛋糕，理论上说中世纪的面包师可能使用了额外的谷物。

但瑞福霍夫博士说，对失败的蛋糕进行分类，就像欣赏更可食用的蛋糕一样，提供了丰富的信息。了解什么是无效的，以及为什么无效，可以让历史学家在了解食谱可能是什么样子或可能不是什么样子时进行侦探工作。

密西西比女子大学的历史学教授克里斯蒂·迪克莱门特博士发明了这种信息丰富的失败蛋糕，她称之为“被谴责的灵魂蛋糕”。

“这是一场灾难，一场彻底的灾难，”她谈到自己不能完全食用的作品时说。DiClemente博士之前从未听说过这种中世纪蛋糕，他在推特上发现了这个挑战，并在周末进行了有趣的烘焙练习。

她说:“我在想，这将像一个面包，所以它会上升。”她用一种天然酵母发酵剂代替麦芽酒，她认为这是一种发酵剂，然后揉面团。但令她惊讶的是，她从烤箱里拿出来的东西和她期待的蓬松的卷状食物相差甚远。

“它们看起来就像整洁的小圆面包，绝对不能吃，而且令人作呕。”被判死刑的灵魂蛋糕看起来很好看，但显然，对牙齿很不好受。她的理论是:它们不像面包，而是像烤饼或饼干一样粘稠。

DiClemente博士希望明年再试一次。但与此同时，她计划将自己的经验带到课堂上。“当我再次教我的美食课时，我们可以看着这样的食谱说，‘你觉得这是什么样子的，它告诉了我们关于这个社会的什么信息?’”

根据瑞福霍夫博士的说法，研究灵魂蛋糕——以及为接受它们而进行的表演——能告诉我们很多关于社区的事情。她说，为获得灵魂蛋糕而表演的戏剧通常是关于死亡、死亡和其他严肃问题的喜剧。她说:“这些戏剧和灵魂结块是服务于社区建设的公共实践，但它们也利用了个人和集体的心理，以适应寒冷、黑暗和不得不死亡。”灵魂蛋糕经过精心的调味、加糖、烘焙和装饰，是连接生者世界和死者世界的货币。

此外，瑞福霍夫博士补充说，这也意味着要玩得开心——这一点在万圣节季节仍然适用。“天又黑又冷，人们也想找点乐子!”

其他的挑战包括收集灵魂蛋糕的记忆，并创造一个新的和改进的灵魂蛋糕食谱增加了地域特色。“最有趣”的作品将被编入一本小册子，并在达勒姆各地分发，获胜者将在当地一家餐厅享用两人晚餐。如果你知道有一个灵魂需要拯救，或者只是渴望历史的食物-你也可以试着亲手烘焙灵魂蛋糕．

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