每逢佳节，孩子们围在身边意大利急切地等待主显节的盛宴这一天是1月6日。这就是Befana比如，一个骑着扫帚的老太太在袜子里装满糖果(送给乖孩子)或木炭(送给淘气的孩子)。主显节最初是一个宗教节日，标志着东方三博士拜访婴儿耶稣，就像许多基督教庆祝活动一样，它与当地的民间传说混在一起了。因此,Befana．

但在东北部城镇格拉多，孩子们有自己的戏剧性，甚至令人恐惧的版本:Varvuole，来自海洋的女巫。

1月5日，当地人聚集在沿海城镇的历史港口波尔图·曼德拉基奥，焦急地扫视着地平线。在每年的这个时候，亚得里亚海上空形成浓雾滩是很常见的，这增加了大气的质量。通过码头上的扩音器，一个严肃的声音吟诵着:“他们就要来了。”戴着兜帽的男人开始敲鼓。几分钟后，10只划艇出现在黑暗的地平线上，慢慢地向岸边驶去。舞台灯光照亮了他们的路线，揭示了船上幽灵般的生物．

看起来像是剪刀手爱德华和僵尸化的法国贵族的混合体Varvuole下了船，进入格拉多的街道。他们尖叫、嘶嘶、跳舞。孩子们开始奔跑;的Varvuole都在打猎。

然后一场战斗开始了。一群穿着传统服饰的妇女，手持大蒜和木制十字架，追逐着海女巫。他们又吵又跳，直到Varvuole打败了。

每年，成千上万的人从弗留利威尼斯朱利亚周边地区前往格拉多，见证这一古老的仪式。像许多传说一样Varvuole传统植根于神话和现实。庆祝活动围绕着像Befana一样的女巫人物，在意大利各地都可以找到，通常起源于前基督教冬至仪式特色异教徒神比如古罗马女神斯特鲁瓦．

在《格拉多》中，“冬季女巫”的原型与一个真实的历史威胁交织在一起:乌斯科克人的海盗袭击。阿斯考克人是一个历史上被忽视的群体，他们是来自巴尔干半岛的流离失所者，在大约100年的时间里，他们影响了亚得里亚海周围的生活。

”后,1389年科索沃战役，奥斯曼人实际上占领了巴尔干半岛近五个世纪，”特拉莫大学研究巴尔干文化和文学的史提夫卡·斯密特兰(Stevka Smitran)说，他的作品是为数不多的几本之一学术书籍对乌斯克人。“不同种族的人不得不逃离，向北逃往亚得里亚海。”

乌斯科部落就是在那时形成的。这个词uskok（uskoc在克罗地亚语中)最初的意思是“向后跳”，用来指逃离巴尔干半岛以逃避奥斯曼帝国统治的人。正如Smitran解释的那样，Uskoks是一个由塞尔维亚人、克罗地亚人和波斯尼亚人组成的混合族群。他们说多种语言，主要是拉丁语和塞尔维亚语。他们是天主教徒或希腊东正教徒。在鼎盛时期，他们的人数不超过几千人。然而，在大约100年的时间里，乌斯科克人主要居住在今天克罗地亚的部分地区如Klis而且Senj，是一个关键力量亚得里亚海的政治和生活

Smitran说:“在15世纪和16世纪，亚得里亚海被三个主要大国统治，分别是威尼斯共和国、哈布斯堡王朝和奥斯曼帝国。”乌斯科克一家成了第四家。起初，他们大多是哈布斯堡王室的有偿士兵，哈布斯堡王室雇佣他们来遏制奥斯曼帝国的进攻。也许过了一段时间因为付款延迟,他们转向其他收入来源包括盗匪和海盗。

乌斯考克人袭击了商业和军事船只，其中大部分属于威尼斯和奥斯曼舰队。“他们以从小船上抢劫大船而闻名，”Smitran说，“还有他们不寻常的衣着。”典型的Uskok服装包括一件长背心，通常有饰钉，和带有羽毛的busby(来自现在匈牙利的毛茸茸的军帽)。由此可以看出，这种独特的时尚感是如何激发了“海女巫”演变成了瓦武莱人的神话。

虽然他们在历史上被忽视了，但乌斯科克人在亚得里亚海的民间传说中留下了深刻的印记。Smitran发现，在15世纪和16世纪巴尔干地区的诗歌中，它们是最受欢迎的主题。她说:“诗人们写乌斯科克人比写爱情或死亡更多。”当代克罗地亚的诗人将乌斯科克人描述为勇敢的英雄，而亚得里亚海其他地区的作家则将他们视为危险而无情的海盗。格拉多当时在威尼斯人的管辖之下，会有后一种印象吗．来自克罗地亚海岸的危险的、穿着不同寻常的乌斯科克人的口述历史代代相传。“我认为在乌斯科克和传统之间有一种真正的联系VarvuoleSmitran说。“近一个世纪以来，它们构成了真正的危险。”

今天，格拉多的Varvuole庆典重现了对海盗袭击的一些古老恐惧。参与活动组织的小学教师路易莎·维尼耶(Luisa Venier)说:“活动主要分为三个部分。”她解释说，第一部分是女巫的到来batele这是格拉多典型的平底划艇。“这可能是一天中最引人注目的时刻，”她说。“鼓声渐强，引发了很多期待。”一个响亮的声音为公众准备红外的到来。“我听到他们来了，你最好躲起来。”人们开始眯着眼看大海。“他们来自大海，”声音补充道。“他们无所畏惧。”缓慢而稳定地，前几艘船开始出现在港口入口处。这些船由戴着黑色兜帽的人划着，只靠油灯照明，看起来就像幽灵船的缩小版飞翔的荷兰人．格拉多港口的形状，有一条长长的y形运河，允许缓慢的，戏剧性的入口。雾——或者，如果不是雾机的话——增加了气氛。当船只靠近时，那个声音警告孩子们寻找避难所。“瓦武莱又回来了!”

活动的第二部分是Varvuole人和当地妇女之间的战斗，称为Populane．Varvuole上岸后，他们在格拉多的街道上奔跑，发出可怕的声音，摆出可怕的姿势。普罗潘人挥舞着十字架和现在吸血鬼故事中常见的大蒜，用当地方言大声喊叫，据说可以削弱女巫的力量。镇乐队以有力的鼓点伴奏。僵尸般的姿势和女妖般的姿势尖叫声Varvuole简直就是恐怖电影里的情节。维尼耶说:“在这个过程中，一些孩子实际上会害怕并逃跑。”事实上，她解释说，参与这一传统可以帮助孩子们了解恐惧．“我是一名小学老师，我把神话作为一种教育工具，”她说。“在这种情况下，孩子们通过看到危险是可以控制的来学会处理他们的恐惧。”

打斗的高潮发生在舞台上，伴随着精心编排的舞蹈。当地舞蹈学校Avenal的老板Selene Lupieri说:“近年来，我们把舞台搭建在一座大坝上，以大海为背景。”在过去的几年里，Avenal一直负责编排舞蹈。“这是讲述海女巫故事的完美背景。”舞台是欣赏Varvuole服装的最佳场所:脸上涂着白色，眼睛周围有黑眼圈，长长的黑色连衣裙上布满了破损的渔网，最令人印象深刻的是，他们戴着路易十四风格的灰白色假发。配乐来自伊戈尔·斯特拉文斯基、莫德斯特·穆索尔斯基、埃齐奥·博索或乔斯林·普克等作曲家。有时，舞蹈结束时，一群Varvuole包围了几个吓坏了的孩子。

活动的第三幕也是最后一幕发生在Biagio Marin广场上，在一座名为Casa della Musica(音乐之家)的16世纪建筑前，Varvuole最终向Populane投降。人民党从大楼的窗户里宣布他们的胜利。Venier说:“这是孩子们了解危险是可以控制的地方。”“这是这座城市对抗女巫的胜利。”

每年，成群的志愿者都会提前几个月开始为这一传统节日做准备。当地的妇女，大多是学舞蹈的学生，都报名玩Varvuole。市政府负责音响设备和舞台。就连海岸警卫队也发挥着重要作用，确保划艇可以安全地停泊在经常结冰的码头上。

数月的准备工作和数千名参与者表明了这一古老仪式的持续相关性。Venier说，即使在没有海盗袭击的情况下，Varvuole仍然体现了对海洋的所有更广泛的恐惧。”之类的事件高潮潮每年冬天发生的事情都提醒我们冬天海洋的真实危险，”她解释说。“这不仅仅是有趣或娱乐。这是一种处理集体恐惧的方式。”