在19世纪，圣诞节看起来有点不一样。为了寻找节日乐趣，美国和英国的狂欢者用鬼故事吓唬他们的朋友，算命，玩热闹的派对游戏。其中一种名为骁龙的游戏如今很少出现在人们的圣诞节中。毕竟，这涉及到从火坑中抽出糖果。

游戏很简单。取一个宽而平的盘子，在上面放上葡萄干和杏仁。把盘子搬到一个黑暗的房间里，把水果和坚果淋上白兰地。然后，点燃白兰地。把你的手伸进鬼魅般的蓝色火焰中，吃尽可能多的酒精零食而不被烧伤。

如今，在圣诞节，火往往留在壁炉里，白兰地留在蛋奶酒里，每个人都远离燃烧的派对游戏。从现代的角度来看，它们听起来非常可怕。事实上,阿特拉斯针孔在2016年的一篇题为“维多利亚时代的圣诞客厅游戏会让你烧伤、擦伤和呕吐“但骁龙真的那么危险吗?”为了回答这个问题，我和一些胃炎针孔让员工在Zoom上玩这个游戏，因为没有什么比一起用烈性酒烧伤自己更能体现职场文化的了。但在我开始这个实验之前，我想知道我们要做的是什么。

直到20世纪初，许多作家都认为金鱼是在寒冷的冬天晚上消磨时间的有益方式。1860年，一位作家甚至哀叹，玩金鱼的传统正在被新奇的“圣诞树”所取代。游戏的蓝色火焰似乎与幽灵故事和算命的毛骨悚然的老式圣诞传统相一致。18世纪的记者理查德·斯蒂尔(Richard Steele)写道，一半的乐趣是看到你的对手“在我们自焚并抢夺果实时看起来像个恶魔”。

虽然它的起源是一个谜，但我们确实知道金鱼龙在伊丽莎白时代的英国被玩。莎士比亚在他的戏剧中提到了一个类似的游戏，角色称它为“扑龙”。从查尔斯·狄更斯到刘易斯·卡罗尔，在后来的文学作品中也出现了金鱼的身影。塞缪尔·约翰逊在他1755年首次出版的开创性英语词典中写道，当它出现时对金鱼草这道菜可能会让它们“在嘴里燃烧”，但“那些不习惯这项运动的人可能不敢把它们拿出来。”

所以，我们知道即使是18世纪客观上更坚强的人也会害怕玩金鱼，我们的团队进行了测试。在昏暗的厨房里，我们用苹果白兰地和朗姆酒等各种东西点燃了成堆的葡萄干和杏仁，蓝色的火焰就像描述的那样怪异。

没错，我们所有人在把手伸进火里之前都犹豫过。作为这篇文章的作者，我自作主张地拿出了第一个杏仁。“没事，不疼!”我喊着，炫耀着燃烧的坚果，然后把它塞进嘴里。

很快，我们都无畏地抓起葡萄干和杏仁。虽然短暂的高温偶尔会让我们把手抓开，但刺痛感很快就消失了，没有人被烫伤。一些关于金鱼龙的早期描述建议在火焰上撒盐，没有解释它会做什么。碰巧的是，在火上撒上几撮盐会让火焰爆裂，闪耀出灿烂的金色，只持续一秒钟。

刚开始玩游戏时，我们很紧张，不敢把手伸进火里，但很快就发现金鱼龙真的很有趣。那么为什么没有人再玩这款游戏了呢?

原因可能有很多，从人们对家里的明火越来越警惕，到父母越来越保护孩子。但它可能没有看上去那么危险。在让我的同事们冒着手指和眉毛的风险玩金鱼游戏几天后，我寻求了专家的意见。

“确保你有蓝色的火焰，”杰克·科恩博士说。科恩现在已经退休，作为美国林务局的消防科学家，他一生的大部分时间都在研究火灾。他说，让金鱼看起来很酷的蓝色火焰是化学发光的结果，而不是热辐射。化学发光产生光，但不产生多少热。他说，如果你将金鱼的蓝色火焰与黄色蜡烛火焰进行比较，蜡烛燃烧的温度是前者的两倍。毕竟，白兰地的酒精含量通常只有50%左右，这意味着它不会像酒精含量更高的酒那样燃烧。

至于为什么可以从盘子里抓起葡萄干而不被严重烧伤，他说，这很简单:葡萄干和杏仁的导热性不太好，冷却得很快。向火焰中投掷一小撮盐，使盐溅射并变成黄色，这表明钠原子是如何吸收火焰中的能量，然后失去能量，产生一束黄色的光。

那么，科恩认为玩金鱼龙很危险吗?不是真的。但是，公平地说，他比大多数人更喜欢火。“我真的不能确定我什么时候没有玩火，”他说，他天真地回忆起他曾经从家里的割草机里虹吸汽油来点燃它的时候，从一个帮助开发国家火灾危险评级系统的人那里听到这句话非常有趣。

最后，金鱼提供了光明、温暖和乐趣，就像它提供了危险的刺激一样。科恩若有所思地说:“基本上，它所做的就是在挑战你。只有那些能够克服对火的完全合理的恐惧的人才能在火焰中获得食物。

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