在梵蒂冈的亵渎博物馆，在华丽的石棺和大理石雕像中，有一件文物看起来很不协调:似乎被覆盖的马赛克地板在一顿饭的残渣中．

当你第一次低头看这幅马赛克时，它看起来就像厨房里的垃圾倾倒了:坚果壳、橄榄核、果皮和葡萄茎散落在各处。但如果你仔细观察，食物残渣会溶解成大块的石头和玻璃碎片。这是一个错视画镶嵌的，而且非常精美。栗子壳闪闪发光，栗子壳上长满了刺，葡萄上长满了柔软的天鹅绒般的花。

像这样的马赛克组成了triclinia这是古罗马的餐厅，聚会的客人们在沙发上休息，品尝美味佳肴。这个出土于一个阿文汀山上的别墅即使是现在，它也散发出一些那种漫长、昏暗、醉醺醺的罗马宴会的气氛。剩饭剩菜在不同的方向投下长长的、飘忽不定的影子，仿佛被摇曳的油灯照亮了，就连在角落里啃着坚果的小老鼠，眼睛里也反射出一道白色的微光。

这个主题非常常见，以至于有了自己的名字:asarotos oikos在希腊语中是“未打扫的房间”。尽管希腊艺术家制作了第一个“未清扫的房间”马赛克，但我们只有后来的罗马复制品，这些复制品是在希腊文化热潮期间建造的。但为什么一个罗马精英会花这么大力气和金钱把餐厅的地板弄得像铺满了垃圾一样呢?

首先，它是一种狡猾的身份象征。想想世俗博物馆(Profane Museum，因收藏非基督教艺术而得名)收藏的垃圾:是的，它们是垃圾，但是最奢侈的那种垃圾．这里有从海岸运来的新鲜海鲜，包括龙虾、牡蛎，甚至还有海螺的多刺壳骨螺Brandaris这是著名的提尔紫色的来源，只有罗马社会的精英才被允许穿。散落在贝壳之间的是昂贵的进口产品，比如亚洲的桑葚、印度的生姜和中东的无花果。整个帝国的战利品散落在地上。

这幅马赛克画暗示了一场如此奢华的盛宴，如果真的举行的话，这可能是非法的——违反了罗马禁止浪费的法律，该法律规定了主人在任何一场宴会上的花费上限。的Lex Orchia该法案于公元前182年通过，限制了一顿饭可以邀请的客人数量，后来的法律禁止食用肥禽、贝类和母猪乳房(罗马人最喜欢的美味)。但根据当时的宴会记录，这些规矩经常被人藐视。毕竟，还有什么比违法来取悦客人更好的方式呢?

然而，艺术历史学家将这一主题与罗马的另一种饮食传统联系起来:的死的警告或“死亡提醒”。这些对死亡的提及都是罗马宴会上的乐趣之一。叫做小关节青铜骨架幼虫convivalis例如，它似乎已被用作聚会娱乐。一个出现在Satyricon在桌子上跳着轻快的木偶舞当主持人发表演讲时“唉，我们这些可怜的凡人……来世将我们带走后，我们都将如此。”趁一切顺利，让我们活着吧。”

从这个角度来看，这幅马赛克展示了即使是最好的盛宴也会很快从食物变成垃圾，就像用餐者最终会变成骨头和灰尘一样。换句话说，享受你的餐点吧，因为这可能是你的最后一餐了。

我们与在这片马赛克上用餐的食客相隔了近两千年。他们想象中的死亡发生了;剩下的就是他们的垃圾形象。但这种错视马赛克仍然有一些妙招。在他的书中妓女和鱼饼，古史教授詹姆斯·戴维森(James Davidson)指出了一个很能说明问题的细节:有些食物残渣并没有完全碰到自己的影子，就好像它们距离落地还有一瞬。食客们可能早已不在人世，但盛宴仍在继续。

Gastro Obscura涵盖了世界上最奇妙的食物和饮料。
注册我们的电子邮件，每周发送两次．