午后强烈的太阳升起来了位于南部沿海城镇灿清越南但在龙塘Ông Thủy tng——一座位于小镇海岸线上的淡黄色单层建筑——里面很凉快。漫射的阳光照亮了大厅，空气中弥漫着燃香的木质香气。一个很可能是渔夫的孤独男子走进大厅，走向陈列在玻璃柜里的一具20米长的长须鲸骨架，双手合十，表达了深深的敬意。

在越南3260公里的海岸线上，有1000多座这样的寺庙，龙井Ông Thủy tng是其中之一。在这些大小和结构各异，但都有鲸骨的寺庙里，渔民们祈祷，希望他们的祈祷能被带到Cá Ông，鲸鱼的灵魂那里，他们将得到祝福，有一次安全的捕鱼之旅和丰富的捕捞。渔民的近亲也会来这里点蜡烛、焚香，为亲人的安全祈祷，有时还会献上水果和钱，希望他们的祈祷能被听到。

两个多世纪以来，越南中部和南部海岸线的渔业社区建造了祭祀场所，以纪念被冲上海岸的鲸鱼类动物尸体。beplay体育官网电脑板从大型华丽的建筑到简单的墓碑坟墓，再到装饰着香火和鲜花的木制鞋盒大小的小神社，这些“鲸鱼寺庙”是该国文化历史的一个古老部分，但它们也保存着该国自然历史的证据。为此，武龙联合创始人胡志明市的生物多样性保护与濒危物种中心，一个也参与海洋哺乳动物研究的基层野生动物保护组织，正在访问隆隆Ông Thủy tng。对于像Vu这样的海洋哺乳动物研究人员来说，他们面临着极其有限的资源和资金短缺，这些鲸鱼寺庙(其中一些拥有数十具骨骼)证明了有关越南海洋哺乳动物当前和历史多样性和分布的宝贵信息来源。“鲸鱼寺庙不仅是越南文化的一个独特方面，也是我们研究的一个很好的补充信息来源，”Vu说，他和他在CBES的团队一起，通过船只调查和监测鲸类搁浅来收集越南海洋哺乳动物的数据。

吴和Lê vison No一起坐在寺庙门口，他是一名71岁的退休渔民，志愿看守寺庙超过20年。Lê每天打扫寺庙，并与其他人一起为特殊场合装饰寺庙，例如每年农历八月庆祝的Nghinh Ông(鲸鱼崇拜)节。

隆隆Ông Thủy tng是该国已知的最古老的寺庙之一，最初的神社遗址可以追溯到1805年，Lê渴望分享玻璃后鲸鱼的故事，只是与这座神社相关的数十具骷髅之一。(其他的鲸鱼被堆放在寺庙的一个房间里，或者储存在附近房产的17个棺材状的箱子里)“当地人发现这头鲸鱼身上有枪伤，”Lê说。“这是(越南)战争的另一个受害者。”

他给伍看了一张1971年的褪色黑白照片，讲述了鲸鱼尸体被发现漂浮在寺庙附近的水域时的情形。Lê当时只有20岁，但据回忆，这只死亡的动物大约有13条公园长椅那么长，仅凭人类的努力是无法移动的。因此，该社区使用一艘小型摩托艇将尸体拖到附近的红树林。它在那里腐烂了几个月，然后它的骨头被转移到寺庙，在那里它成为了崇拜的焦点。

在岘港35岁的渔民trn vn Mùi从小就在vn Nam Thọ寺庙祈祷。2005年，特朗恩和他的渔民们躲过了一场天气预报未能预测到的风暴，他对鲸鱼和鲸鱼神庙的神奇力量的信仰得到了加强。在海上，特拉姆恩的船员们发现了一条鲸鱼浮出水面，并朝岸边走去，他们认为这是来自Cá Ông的预兆，鲸鱼的灵魂。他们比原计划早乘船回家。特鲁姆恩认为，通过这样做，他们避开了风暴，他们的生命得救了。

据Vu介绍，这种对鲸鱼神秘力量的深刻信仰可以追溯到三个不同的起源故事。一种源于印度教，另一种源于佛教，但在越南最普遍的信仰来自这个国家的历史。在18世纪，Nguyễn安他是一个强大的军阀，与他的敌人进行了20多年的战争。在被抓住的边缘，他向众神祈祷，希望能有一条逃跑的路。就在这时，两条鲸鱼从海里游了出来，把他和他的旗舰从敌人那里带走了，从而保证了他的安全。1802年，阮子仁Ánh成为统一的越南王国的第一位皇帝，这个王国就是现代越南的前身。作为对神的感激之情，nguyinan Ánh宣布越南水域的所有鲸鱼都必须被当作神来崇拜。

为了与这个历史故事保持一致，渔民们认为他们有责任把他们发现的漂浮的或意外捕获的鲸鱼带到岸边，并在海滩上或专门的鲸鱼墓地举行葬礼。大约三年后，他们会挖掘出鲸鱼的骨头，并将它们转移到社区的鲸鱼寺庙。这是一种类似于对父母或长辈的尊敬。伍解释说:“当渔民看到搁浅的鲸鱼时，他们认为鲸鱼选择了他们的村庄作为它最后的安息之地。”“他们觉得很荣幸，也有义务为它举行一个合适的葬礼。”

多年、几十年，甚至在一些地方，在寺庙里收集的骨骼已经成为beplay体育官网电脑板了越南鲸类动物信息的宝库，而不仅仅是鲸鱼。(如果渔民看到一条有水平尾巴和喷水孔的动物尸体，他们通常会认为这是一条鲸鱼。因此，太阳穴往往是鲸鱼、海豚和鼠海豚骨骼的混合体。)

Vu研究越南的海洋哺乳动物已有十年，他是2021年一项研究的作者之一纸这凸显了鲸鱼神庙中丰富的信息。他强调需要多学科的方法——包括社会科学家和文化历史学家，例如——来研究他们。

多年来，伍和他的团队已经找到了200多座寺庙。在他们最近的论文中，他们参观了越南中部海岸的18座鲸鱼寺庙，在那里他们确定并测量了来自15个物种的140具海洋哺乳动物骨架。为了确定物种，他们检查了牙列，并进行了10次特定的头骨测量。

为这篇论文所研究的一些鲸鱼寺庙自19世纪以来只获得了一具尸体，而另一些寺庙每月都会收到一只死海豚或鲸鱼，通常是不同种类的。乌解释说，他们在寺庙里发现的一些物种在他们的船上调查中没有看到。一个例子是数据缺乏的大村鲸，这是一种日本科学家在2003年首次描述的鲸。伍和他的同事在鲸鱼神庙调查中发现了两个标本。这些发现使该物种在越南的记录达到了5个。

令他们惊讶的是，伍和他的合著者在参观中央海岸北部的两座鲸鱼寺庙时，还发现了三个儒艮头骨。近年来，儒艮的存在只在越南西南部和位于该国东南部的昆岛群岛得到证实。因此，这一观察结果为它们的历史分布提供了新的线索。他们认为这些头骨可以追溯到20世纪90年代到21世纪初，这表明儒艮的局部灭绝是最近发生的。Vu还认为儒艮的局部灭绝最有可能是由人类活动造成的，如狩猎、副渔获和海草栖息地的破坏。

新西兰奥克兰大学(Waipapa Taumata Rau)的鲸鱼研究人员和副教授艾玛·卡罗尔(Emma Carroll)说:“社会正在遭受基线的变化，我们现在看到的是正常的，因为即使在最近的过去，也没有生物多样性繁荣的集体记忆。这些寺庙内的藏品提醒着人们发生了多大的变化，例如，(在Vu的论文中)揭示了儒艮分布的变化。”

她补充说，这些骨骼收藏有一个独特的物种多样性、种群丰度和分布信息的档案，可以用现代遗传分析技术来揭示，但她强调，这些研究只能在社区的支持和批准下进行。

乌和他的团队在论文发表后仍在继续记录鲸鱼神庙。迄今为止，他们已经在鲸鱼寺庙中发现了25种鲸类动物，包括抹香鲸等稀有和濒危物种。相比之下，他们在过去五年的搁浅监测中只发现了20种鲸类动物，在船上调查中只发现了3种。这些结果强调了鲸鱼寺庙作为越南鲸类信息仓库的重要性。吴希望，从长远来看，这些寺庙将成为与渔民互动和可持续捕鱼宣传活动的重要中心。

目前，伍和他的团队仍有数百座鲸鱼神庙需要记录。但他们并不担心。通过分析这些资料库中发现的标本并确定年代，研究人员有信心缩小有关越南海洋哺乳动物多样性及其随时间分布的信息差距。

回到龙堂Ông Thủy tng，在Vu和Lê聊天时，一对好奇的越南游客漫步到寺庙入口。Lê慢慢地从椅子上站起来，走过去迎接他们，并与这些热切的年轻观众分享鲸鱼崇拜的故事。