一辆路虎疾驰而过几乎是月球的景观，在它的尾迹中向天空发射着尘埃。乔治·萨莫里尼(Giorgio Samorini)坐在后座上，拍下了令人毛骨悚然的侵蚀砂岩地层的照片。时间是1988年，地点是塔西利-恩-阿耶在阿尔及利亚的撒哈拉沙漠。这是一个偏远的地区，以神秘而闻名，尤其是在橙红色岩石悬崖周围的天然岩石庇护所中发现了一些广泛的史前艺术。“当我第一次看到这些画的时候，我觉得我的生活进入了一个新的阶段。萨莫里尼回忆道，他是意大利民族植物学家，也是研究精神活性植物和真菌的独立研究员。

考古学家在塔西利-恩阿杰尔地区记录了大约1.5万幅绘画和雕刻，该地区被联合国教科文组织指定为文化遗产世界遗产是世界上最重要的洞穴艺术收藏之一。几千年来，史前艺术家们绘制或雕刻了野生动物和驯养动物的动物园，以及参与狩猎和其他日常活动的植物和人。但也有一些更奇怪的东西的描绘:“圆头”，超大头的人形人物，似乎在飞翔。根据萨莫里尼的说法，从公元前9500年到公元前7000年，漂浮的人的形象，以及戴着面具的“萨满”人物，他们的身上长出了大蘑菇，这可能是最早的关于使用产生裸盖菇素的精神药物蘑菇的仪式的描述。

他指出，塔西利·恩阿杰洞穴墙壁上的艺术创作于撒哈拉还是温带大草原的时期。“我们知道各种各样的Psilocybe在这个时候生长在这个地区，”萨莫里尼说。“想象创作这些艺术品的人没有意识到它们是不现实的。他们过着游牧生活，为了生存，他们可能对该地区的动植物有百科全书式的了解。”

1956年，法国民族学家亨利·罗特(Henri Lhote)被早期关于这些画的轶事故事所吸引，开始了对塔西利的探险。当他看到这些画时——其中一幅高约20英尺(6米)——他给它们起了名字jabbaren图阿雷格语是“巨人”的意思。罗特认为这些画可能是对外星人的描绘，但他从未将这些艺术与迷幻蘑菇联系起来。

其他塔西利史前艺术学者有一个更有根据的观点。布里斯托尔大学的考古学家Jitka Soukopova专门研究圆头洞穴壁画时代，但没有参与萨莫里尼的研究，也没有参与一般的迷幻剂研究。她拒绝讨论罗特的外星人理论，并指出，萨莫里尼解释为精神蘑菇的图像几乎可以是任何东西。“没有办法证明他是对是错，”Soukopova说。

“这些人更像我们，而不是与众不同。他们的画是对自然环境的艺术诠释，”她这样评价塔西利艺术家。“我们知道这些人可以获得精神药物，所以他们可能和我们一样用这些药物做实验。我确信史前人类使用天然致幻剂，但几乎没有证据可以证明这一点。”

塔西利洞穴中描绘的蘑菇可能是裸盖菇，根据2012年的一份报告，这是该地区常见的物种纸在Acta Botánica Mexicana由已故的精神药物蘑菇专家Gastón Guzmán，他比较了史前蘑菇的描述墨西哥，西班牙,阿尔及利亚。因为在塔西利的图像是风化的，而且有大量的蘑菇看起来很像，甚至萨莫里尼说，确定确切的物种是不可能的，特别是因为精神药物蘑菇的物理证据，比如残留甚至痕量的DNA，从未在洞穴中发现过。

在岩石艺术中对蘑菇的描绘并不是Tassili n 'Ajjer独有的。在从坦桑尼亚到西伯利亚的洞穴中发现了一些图像，这些图像中的人物戴着大蘑菇作为帽子，人种学家布莱恩·埃克斯说。埃克斯在人类历史上写了大量关于精神药物蘑菇的文章，包括2011年的一篇论文的合著者纸，发表于经济植物学在西班牙的塞尔瓦帕斯夸拉洞穴，艺术家们画了蘑菇、公牛和其他动物。他从哲学的角度看待他的领域正在进行的关于史前蘑菇艺术代表什么的辩论。

埃克斯说:“一个坚定的理论家可以简单地驳斥岩石艺术和迷幻蘑菇之间的任何联系。”“你可以把一匹马带到真菌的象形文字面前，但你不能让它看到它们。同样，我们怎么能确定这头牛真的是公牛呢?也许在某种本质意义上，它真的是一个神秘的人物，我们不知不觉地将一种文化上武断的“公牛”概念投射到它身上，就像看到云中的形状一样。也许一切都只是一种社会建构。”

埃克斯补充道:“在我看来，萨莫里尼蘑菇就像真菌。我们知道，在狩猎采集者的洞穴艺术中，大多数其他植物和动物都被所讨论的文化所猎杀和/或消耗，所以我们可以假设蘑菇也是如此。当然，在我看来，阿尔及利亚的这些描绘比西班牙的更抽象，更不现实，但为什么不允许它们有可能是真菌呢?”

埃克斯指出，由于洞穴艺术的许多其他方面都被解释为历史记录——从植物和动物的类型到狩猎技术——真菌也可能对世界各地的史前人类有一些意义，他们把真菌纳入自己的艺术中。“在这些文化中，蘑菇的迷幻作用很可能被深度融合在一起，处于文化的中心。”

萨莫里尼对此表示赞同，并补充说:“蘑菇是一种低热量的食物，许多种类都是剧毒的，甚至是致命的，所以画家不太可能在洞穴墙壁上美化它们，除非它们有另一个更有仪式意义的目的。”

萨莫里尼的迷幻蘑菇理论并没有在研究人员中获得太多的关注，但他并没有被吓倒。自他的路虎首次穿越阿尔及利亚沙漠以来的几十年里，他扩大了自己的使命，编译这是古代人类可能使用过的一系列改变思维的药物的证据。

萨莫里尼说:“我们有证据表明，人类几千年来一直在试验各种各样的麻醉剂。”“我们的史前史可能是一个更具实验性的时代。”