乘坐联合太平洋铁路的人穿过克莱伯恩站芝加哥在纽约西区，人们很难不注意到一座真正巨大的教堂耸立在邻近的建筑之上。但这座建筑不仅仅是一个有形的存在——它在文学作品中也很突出。
这个令人印象深刻的建筑，位于巴克敦附近，是圣玛丽天使天主教教堂。它建于20世纪初，以今天的美元计算，耗资超过700万美元，横跨整个城市街区，在城市的天际线上占据着主导地位。
大约在20世纪初，美国大批波兰移民涌入，逃离祖国的迫害和政治动荡。这些移民中的许多人最终定居在芝加哥，在巴克镇、普拉斯基公园、诺布尔广场和东村等社区。大约在这个时候，圣玛丽巴克敦教区从非常拥挤的圣斯坦尼斯劳斯教区发展而来，由于难民的涌入，它的会众远远超出了预期的容量。
到1912年，圣玛丽教区是芝加哥大主教管区最大的教区之一，1200多个家庭组成了它的会众，开始计划建造一个新的更大的家。1911年9月，文艺复兴风格的波兰大教堂开始建造。教堂，仿照圣彼得大教堂在罗马由建筑师亨利·沃斯曼和j·g·斯坦巴赫设计，以17层楼高的圆顶和两座钟塔为特色——在当时，一座钟塔都被认为是雄心勃勃的，这是一项重大工程。8年多以后，1920年5月，芝加哥大主教乔治·蒙德林(George Mundelein)主持了落成典礼，教堂首次向公众开放。
除了作为社区中心和令人印象深刻的历史和宗教地标，教堂在吉姆·布彻的教堂中扮演着突出的角色德累斯顿档案这是一部以芝加哥为背景的都市奇幻小说系列，由深受粉丝喜爱的巫师侦探哈利·德雷斯顿(Harry Dresden)主演。在该系列超过15本书籍和短篇故事中，圣玛丽经常作为集结地，最后的避难所，以及书中同名英雄安静沉思的地方。
“圣玛丽天使不只是一座教堂。这是一座纪念碑，”德累斯顿在该系列的第六本书中回忆道。“我想，你可能会有很多人争论它到底是为了什么而建的，但一个人看到教堂时，就会被它的规模、艺术和美丽所打动。在一个建筑大师的城市里，天使的圣玛丽不需要向任何人低头。”
三思而后行
教堂位于北赫米塔奇大道1850号，距离Clybourn Metra车站步行即可到达。访问其网站上提供完整的服务和活动安排。要想从远处看到它，可以在天黑后驾车行驶在肯尼迪高速公路上时，注意一下圆顶上的蓝色“指路灯”，它是由圣名协会于1973年捐赠给教堂的。
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