在早期冷战期间，内华达州的查尔斯顿山发生了一起悲惨的飞机坠毁事故，夺走了14人的生命。四十多年来，他们一直不为人知，没有名字。飞机发生了什么，以及我们是如何了解它的，是建立冷战沉默英雄国家纪念碑的催化剂。
这架军用运输机在从加州伯班克飞往内华达州格鲁姆湖一个名为沃特敦的地方的途中坠毁，这个地方更广为人知的名字是51区。这架飞机在查尔斯顿山(Mt. Charleston)一个僻静的山区坠毁，残骸碎片在那里放置了43年，没有标记，也没有身份。直到1998年，一份期待已久的军方解密文件，以及一位来自拉斯维加斯附近的当地徒步旅行者和童子军领袖的超级侦探，才揭开了机上人员的身份。
1955年11月的一个清晨，美国空军9068航班从伯班克起飞，机上有4名机组人员和10名乘客。这十人由科学家和情报人员组成，是一个名为“U-2”的秘密间谍飞机项目的一部分。他们从未进入51区，这是美国军方在内华达州偏远沙漠的禁区试验场。飞机坠毁的确切原因和方式仍不得而知。
史蒂夫·里里，那个来自拉斯维加斯的徒步旅行者，把弄清楚山上的旧残骸到底是怎么回事作为自己的使命。通过一些解密，对空军记录的一些研究，以及一些国家档案馆的挖掘，Ririe不仅弄清楚了这架飞机是什么，还弄清楚了这14个人的身份。从这一发现开始，一场为所有在冷战期间工作、服役和牺牲的男人和女人建造纪念碑的运动开始了，所有这些都是秘密完成的。
查尔斯顿山的纪念碑是内华达州第一个国家纪念碑，坠机的证据散落在山腰上。对于冷战时期的秘密退伍军人来说，这是独一无二的。
出发前要知道
沉默的英雄纪念碑是春山游客通道校园的一部分。查尔斯顿山距离拉斯维加斯市中心大约40英里——沿着95号公路向北行驶，然后左转进入157号公路。拐弯后大约20英里就是入口。
纪念馆本身位于游客通道大楼后面，每天下午9点至5点开放。
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