圣热纳迪奥是一位主教在中世纪早期。公元920年，他辞去了神职人员的高位，在León山的寂静谷(El Valle del Silencio)的洞穴里冥想。
位于Peñalba de Santiago的mozarab修道院附近，他练习了一种新的未知游戏来帮助他冥想。今天，在那个地区的某个地方仍然有四块雕刻好的山羊骨头，他曾用它们来玩一种源自波斯语“Shatranj”的游戏，也就是今天的国际象棋。
在西班牙到9世纪末，该国的大部分地区被伊斯兰酋长国占领科尔多瓦。北部是基督教王国阿斯图里亚斯它在穆斯林领土上扩张。它最终在910年被称为León王国。
这个人口稀少的地区由莫扎拉布人(居住在阿拉伯地区的基督教社区)定居，他们从酋长国带来了几种习俗。这可以从Peñalba圣詹姆斯教堂的莫扎拉布风格的伞形穹顶和哈里发风格的绘画中看到证据。
圣热纳迪奥在修道院里下棋，度过了他生命的最后16年。它是由莫扎拉布人引进到这里的，后来又传到了欧洲其他地方。圣热纳迪奥曾经在奥扎河上“寂静谷”附近的一个洞穴里调解了几个小时。
寂静和下棋帮助他沉思。他鼓励他的弟子们练习象棋，以便“与上帝保持距离”。其中四件是欧洲最古老的，在很长一段时间里被认为是一种神奇的护身符和传说。这些羊骨雕刻的碎片由两只白头翁、一个兵和一个主教组成，于1923年首次被发现，但后来丢失了。它们于1992年再次被发现，现在被小心翼翼地保护在该地区一个不知名的教堂里。
出发前要知道
从Ponferrada镇出发，沿LE-158/4公路前往Peñalba de Santiago(13.2英里)。停车后沿着一条小路继续走大约两英里。村子里有圣詹姆斯的莫扎拉布教堂。
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