看起来不太像如今。Lacus Curtius(或“库尔提乌斯湖”)被填满并铺满，只不过是一块圆形的古代石板，放置在罗马广场中央。然而，在古代，这条深沟被丰富的迷信所笼罩。
关于《柯提乌斯之画》的细节——它的起源和意义——已经被时间遗忘了。即使到了罗马的共和晚期，这些细节也变得模糊不清。然而，这个名字似乎暗示着与被称为“Curtia Gens”的罗马贵族家族的联系。
历史学家李维(Livy)讲述了一个与该遗址有关的更广为人知的故事。当一个神谕预言了罗马的灭亡，它预言了这座城市只有牺牲它最珍视的东西才能生存下去:“罗马人民多数”(quo plurimum populus Romanus posset)这个坑自动打开了，一条通往阴间的深通道已经准备好接受祭祀了。马库斯·库尔提乌斯意识到，罗马最珍贵的东西就是她勇敢的年轻士兵，于是他穿上全副武装的盔甲，骑着马走进了陷坑。马库斯·库尔提乌斯死了，但罗马得救了。
另一个故事，由Titus Livius提供，认为在强奸萨宾妇女之后的战斗中，一个被称为Mettius Curtius的萨宾骑士在与罗穆卢斯本人战斗时掉进了坑里。1553年在卡斯特神庙旁发现的一幅石刻浮雕说明了这个特殊的神话。
第三种说法来自罗马历史学家马库斯·特伦提乌斯·瓦罗。瓦罗写道，这个坑是在5世纪闪电击中广场时形成的;这个名字取自盖乌斯·库尔提乌斯·菲隆，这位执政官后来将该遗址圣化。
地质证据和其他历史资料告诉我们，罗马广场——曾经是一片野生沼泽——在7世纪晚期被抽干了。除了广场中心的一个小水池外，大部分地方都铺上了路面。
拉库斯·库尔提乌斯的真正起源现在已经消失在时间的迷雾中，只剩下封死坑的石板:一个古老的井盖，经常被罗马成千上万的游客忽视。
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