1901年，亚历山大·安德森(Alexander P. Anderson)在500度的烤箱中烤密封的玉米淀粉和小麦粉试管。他是纽约植物园的一名植物学家，当时正在测试谷物的水分含量。相反，他为膨化麦片奠定了基础。

当他用锤子敲管子时，淀粉中的水分(在密封环境中没有沸腾)立即变成了蒸汽，使颗粒膨胀，直到它们从管子中爆炸出来，成为第一批玉米泡饼。发明者在1904年的世界博览会上展示了这一发现，这一次，声势更大。他用8根青铜管在一个巨大的笼子里炸出膨化大米。桂格燕麦公司开始销售膨化米，到1912年，该公司开始发布广告，吹嘘人们在吃超过一百万碗即食膨化小麦和大米。通用磨坊，一家以前只卖片状麦片(即Wheaties)的公司，在20世纪30年代赶时髦。他们推出了第一个商业膨化玉米麦片Kix。Corn Pops, Lucky Charms, Cheerios(最初是“Cheerioats”)，以及更多的产品。

一个桂格燕麦广告将安德森的爆破技术描述为“和平之枪射出的食物”。火炮术语被保留下来，许多公司称他们的设备为充气炮或加农炮。大多数设备都遵循类似的格式:一个密封的加热室会旋转(以防止淀粉燃烧)，当它达到适当的压力水平时，一个幸运的员工击中了一个杠杆，打开了它，导致谷物膨胀并向外爆炸。

但第二次世界大战之后，连续的吹气机使手动枪过时了。到20世纪70年代，谷物制造商使用挤压机迫使谷物通过一个桶，同时混合、煮熟和成型食材。大多数现代谷物是用挤压技术生产的。

如今，内布拉斯加州的清教徒公司使用1939年的设计制造膨化枪。包括墨西哥和秘鲁在内的一些国家对这款产品的需求使得清教徒公司一直在生产。据称，目前只有两名员工知道如何制造这款设备，而制造成本为3.2万美元。