就在不久前，村民们整个土耳其都有骑马的古老传统，可以追溯到几个世纪前的蒙古帝国时代。劳作的马在农场度过了三个季节，春天拉犁，夏天和秋天拉着装满干草、玉米和其他农产品的大车，然后村民们把它们放出来过冬。寒冷的几个月里，这些马独自在平原和山麓寻找食物，依靠它们的本能生存下来。当春天的叶子从花蕾中绽放时，农民们把马围在一起，开始另一个季节的劳动。

近几十年来，发生了一种转变，全年独自离开的马的数量有所增加。在20世纪70年代，土耳其农民开始用拖拉机取代马和犁，这意味着他们对这种生物的使用减少了——而且不需要每年春天围捕它们。在随后的几十年里，许多这些马(有时也被称为安纳托利亚马，尽管它不是一个国际公认的品种)一生都没有被驯化。

这些马的土耳其语是“yilkturkish”。Yı路ı马意味着一匹被放归大自然的马，”安卡拉巴斯肯大学教授兼联合国教科文组织主席Ali Turan Görgü说。在卡帕多西亚地区终身骑马的里法特·托伦(Rifat Torun)解释了这种做法背后的逻辑:“对村民来说，喂马过冬很昂贵，”他说。“把它们放出来可以省钱。这让(马)变得强壮。”如今，这些马通常是完全野生的，在土耳其的大片地区都能找到。Görgü说:“在卡帕多西亚地区，在凯塞里、萨姆孙、阿菲雍卡拉希萨尔、乌亚克和卡拉曼等城市，有马在大自然中独立生活。”“在一些地区，yilk土耳其马已经在大自然中生活了数百年。”

即使农民在田里不再需要他们的帮助，这些足智多谋的马在现代世界也很有用。Ender Gülgen作为卡帕多西亚Kirkit Voyage旅游公司的骑马探险领队，已经依赖他们超过15年了。Gülgen经常带骑手去安纳托利亚荒野进行多日的徒步旅行，并依靠阿拉伯驯养马和安纳托利亚驯养马的后代在艰难的地形中穿行。“阿拉伯血统带来了安纳托利亚马所没有的活力，”他说。“但安纳托利亚人的血液增加了对疾病的韧性和征服困难环境的韧性。”

恩德从小在伊兹密尔市就热爱马术，他欣赏耶尔卡德所代表的鲜活历史。这些马是经过安纳托利亚的各种文明的有形痕迹。“罗马人带来了倒刺。波斯人带着他们的阿西尔马来了。第一批土耳其人带来了阿克哈尔-特克斯马和其他中亚品种的马，比如蒙古马，”Gülgen说。他补充说，因为不同的新来者繁衍生息，融合了他们的DNA，“你可以找到各种颜色、各种尺寸的yillk土耳其人，他们有盘面或直脸，有短腿或长腿。”

在安纳托利亚中部凯塞里城外的埃里克耶斯山周围的平原上，有几大群耶尔卡伊在游荡。在当地野生动物爱好者和摄影师的努力下，凯塞里附近的鹿群获得了一定的名气。Nuri Çorbacıoğlu就是这样一位狂热爱好者，他是一位屡获殊荣的摄影师和Kayseri的哲学教授。

Çorbacıoğlu和另一位骑手阿里·凯默(Ali Kemer)是400多匹这种野马的合法所有者。他们确保在严寒的冬天，为马提供充足的干草;如果需要，他们还提供兽医护理。它们的所有权也是一种保护技术。据Çorbacıoğlu网站报道，土耳其政府此前已经围堵了耶尔卡伊马，以便在科尼亚和卡拉曼附近为开发商腾出空间。他和基默的私人但不干涉的管理有助于保护这些野马已经习惯的生活方式。“这些马是无害的，人们很熟悉它们，但它们没有被驯服。你无法控制它们或驾驭它们，”Çorbacıoğlu说。

夏天，300多匹凯塞里马群或多或少会聚在一起，但当冬天来临，积雪覆盖大地时，马群就会分裂成不同的群。这增加了它们的生存机会——但对游客来说，找到它们需要做更多的工作。这些马在埃尔西耶斯山、苏丹·萨兹利吉国家公园和凯塞里之间的大片地区漫步。如果你问安德，他会建议你在作为鸟类保护区的浅湖附近找找。问里法特，他会说他们肯定在Hürmetci村附近。

如果幸运的话，你可能会在埃西耶斯山为背景的平原上找到他们，领头的是一匹强壮的灰色种马。你不必是一个马专家，也能注意到他一直盯着你的警惕的眼睛，也不会欣赏到如果你靠得太近，他会小心翼翼地围捕他的母马。如果你长时间地盯着牛群，你会从它们的眼睛、外套和蹄印中看到一个关于文明的来来去去、战争的胜利和失败、经受住了寒冬的考验的故事，以及鲜活的历史。