沿着一条又长又直的路在大开曼岛的皇后高速公路上，经常有“鬣蜥过境”的警告标志。事实上，绿鬣蜥附着在岛上的树枝上。但敏锐的眼睛可能会发现，在地上树叶沙沙作响的声音中，有一只难以捉摸、昏昏欲睡的蓝鬣蜥。

加勒比地区长期以来一直被入侵物种所困扰，其中最臭名昭著的是带刺的有毒狮子鱼。就像对待狮子鱼一样，环保主义者和厨师们已经开始捕猎和烹饪当地的绿鬣蜥。这是为了拯救它们的本土蓝色兄弟，这些蓝色兄弟只在大开曼群岛的野生环境中发现。

绿鬣蜥最初是作为宠物被引入该岛的，它们原产于中美洲。这种生物可以长到5英尺长，重达17磅，寿命超过10年。然而，它们最糟糕的特征之一可能是它们一次能产六打蛋。据估计，2018年岛上有多达160万只绿鬣蜥，是大开曼岛人口的30多倍。但在2002年，只有十几种野生蓝鬣蜥左．

大开曼蓝鬣蜥甚至比绿鬣蜥还要大，重达25磅。但绿鬣蜥要活跃得多。蓝鬣蜥保护组织的运营经理卢克·哈丁(Luke Harding)说:“它们对本土蓝鬣蜥种群构成了威胁，它们争夺栖息地和食物，并带来了对蓝鬣蜥种群有害的病原体。”蓝鬣蜥是开曼群岛最大的本土陆地动物，不能很好地攀爬或游泳，也不能在地面上快速移动。然而，绿鬣蜥擅长游泳，擅长攀岩，热衷于挖掘，破坏了蓝鬣蜥的栖息地，以及属于岛屿上两条腿居民的土地和财产。

除了翻土挖洞筑巢，绿鬣蜥还能在高速公路下、房屋下、甚至海堤下挖掘长达80英尺的隧道。更不用说它们以花蕾为食而破坏的果树和其他植被了。哈丁说:“这些动物现在被认为是害虫，会对作物和花园造成破坏，吃野生鸟蛋，并构成威胁，可能导致大规模的生态系统变化。”

为了让树顶的永久运动平静下来，开曼群岛政府于2018年11月悬赏猎杀绿鬣蜥，希望能杀死多达100万只。截至2019年7月，已有近80万只鬣蜥被杀死，每只鬣蜥的报酬为5美元。“在可预见的未来，控制大开曼岛上的绿鬣蜥将成为这里生活的一部分，直到有希望彻底根除它们——让它们完全离开该岛，”开曼群岛环境部的研究官员索菲·奥赫希尔(Sophie O’hehir)说。然而，随着尸体的堆积，如何处理这么多鬣蜥的问题很快就得到了大开曼群岛乔治城Tomfoodery Kitchen厨师托马斯·坦南特(Thomas Tennant)的回答。

当坦南特第一次被环境部告知提供狮子鱼时，他立即在他当时工作的餐馆里接受了。坦南特说，没过多久，他就对鬣蜥的意外之财产生了兴趣，他认为这是一种“让人们了解绿鬣蜥对开曼群岛构成的威胁”的方式。然而，向顾客提供鬣蜥却很难让他的老板接受。为了能自由烹饪，坦南特辞职开了自己的餐饮公司。

为了让鬣蜥肉对顾客更有吸引力，坦南特首先尝试把它像鸡肉一样炸，尽管这种动物的大小不规则，这是一个错误的开始。然后，他试着做了一份油封，最后选择了鬣蜥肉丝:用丰富的油脂慢炖的碎蜥蜴肉。他还支持将鬣蜥炖成一种经典的牙买加炖菜，用浓缩的椰奶做成酱汁。

绿鬣蜥可能是一种美味的替代肉类，味道很像烤鸭，但它不仅仅是一种有趣的当地菜肴。“把它们放在菜单上是保护环境的另一个工具，”O 'Hehir说。“我觉得非常有趣的是，我们消费的大多数肉类都有环境成本，比如牛肉是在曾经属于亚马逊雨林的地方饲养的。然而，对于开曼岛的绿鬣蜥来说，情况正好相反。你清除这些动物是在保护环境。”

虽然他原来的加工工厂最近已经关门，他的鬣蜥绒毛目前也卖不到了，但坦南特再次与环境部合作，寻找绿色鬣蜥的另一个来源。“这并不意味着不可能得到它。这只是意味着那些想要为绿鬣蜥服务的人，包括我自己，必须向扑杀者强调在绿鬣蜥被扑杀时处理它的极端重要性，”坦南特说。“无论是在设施中被人道地安乐死，还是用步枪射杀，都必须进行适当的处理。”

现在，所有平衡鬣蜥数量的努力都有了回报。虽然绿鬣蜥仍然统治着这个岛屿，但蓝鬣蜥的数量已经急剧增加。有两个恢复计划和自然保护区哈丁说，2018年，第1000只蓝鬣蜥被放归野外。但即使在保护区之外，现在也比以往任何时候都更容易发现那些罕见的、缓慢移动的蜥蜴，它们懒洋洋地躺在那里，阳光在它们蓝绿色的皮肤上闪闪发光。

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