适合乳糖不耐者对我们来说，冰淇淋的诱惑有时难以忍受。但最近的一项发现表明，这种饮食困境可以追溯到史前。约克大学的一个研究小组通过检查英国新石器时代遗迹牙齿上的牙菌斑，发现了迄今为止世界上最早的人类饮用其他动物牛奶的直接证据新闻稿说明。

对史前的农民来说不幸的是，他们可能不耐乳糖。

大约6000年前，生活在英国三个新石器时代遗址的七个人——南部的汉布尔登山和黑兹尔顿北部，以及更靠东的班伯里巷——吸收或消耗了足够多的奶制品，在牙齿上留下了痕迹。最近，隶属于约克大学的研究人员发现了这些牙齿，他们之前曾对牙齿进行过检查喝牛奶的迹象并从多塞特郡博物馆等机构的考古收藏中找到了这些人类遗骸。

虽然牙医们对牙垢嗤之以鼻，但在这种情况下，它让研究人员有了这个令人兴奋的发现。在被检查的10个人中，有7个人的矿化牙菌斑中，研究人员发现了来自-乳球蛋白的肽，这是一种不会自然出现的牛奶蛋白在人类母乳中。但它存在于牛奶、绵羊和山羊奶中。

在英国新石器时代，农业和畜牧业首次出现在该地区。除了小麦、大麦和家养肉类，农民们似乎也把牛奶作为营养来源。虽然确切的动物奶尚不确定，但研究指出，在对汉布尔登山一个人的分析中发现的一种肽表明羊奶的存在，而其他研究表明，来自北黑兹尔顿的人可能食用牛和/或绵羊的奶，而不是山羊的奶。

这些农民的牛奶消费早于该地区成年人消化乳糖的能力，而乳糖可能在大约4000年前由于基因突变而出现在欧洲人身上。这就是为什么研究小组认为早期的农民可能根本不喝牛奶。在一份新闻稿中，主要作者索菲·查尔顿博士指出:“因为饮用超过非常少量的牛奶会使这一时期的人病得很重，这些早期的农民可能已经在加工牛奶，也许是奶酪等食品。”

先前对世界各地出土的陶器的研究表明，人类食用奶制品已有数千年的历史在这些农民之前，这项研究更直接地将乳制品与人类遗骸联系起来。查尔顿博士和她的同事们希望通过这条调查线索，更多地了解人类克服乳糖不耐症并学会喜欢牛奶的神秘过程。

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