本月，Gastro Obscura将在一个持续的系列中分享令人惊叹的节日菜肴和饮料背后的食谱和故事，做假期．

1984年冬天，蒂莫西·唐格里尼(Timothy Tangherlini)在丹麦富宁岛(Funen)的一个奶牛场工作。一天，他在谷仓里给牛刷毛时，发现一头牛背上坐着一个戴着帽子的小个子男人。当Tangherlini试图和陌生人说话时，那个矮小的男人从谷仓的窗户跳了出去。他以为这是一个骗局，就把这次邂逅告诉了农场的主人夫妇。他们都耸了耸肩。“那是nisse，”他们解释道。

Tangherlini现在是加州大学伯克利分校的斯堪的纳维亚民俗学教授。不管人们是否真的相信这些传说，至少从中世纪晚期开始，住在谷仓里的“家养小精灵”(通常被称为nisse)就一直是北欧地区民间传说中的人物。农民们相信能否熬过严冬取决于白鹭的反复无常。让农场的nisse高兴，他会确保你的牛奶保持新鲜，你的牲畜保持健康。不尊重他，明天早上你可能会发现你的牛死了。

19世纪对nisse的描绘显示了一个儿童大小，蓄着胡子的男人，戴着尖尖的红色帽子，这是农工的传统服装。然而，早期的描绘要可怕得多。在奥劳斯·马格努斯1555年的书中的插图中，《北方民族的描述》一个恶魔般的生物扫过谷仓。Tangherlini指出，这可能是已知的最早的nisse插图之一。

如果一个家庭想保持对nisse好的一面，就可以给他一份美味的礼物。圣诞节前夕，严冬还没真正来临，农民们就在谷仓里放了一碗粥。每天的粥是用煮沸的大麦，黑麦或燕麦在水。但是nisse收到了一些特别的东西:一份豪华的甜粥，用牛奶煮，上面浇上黄油。

忘记吃奶油的人倒霉了。在一个故事中，一个挤奶女工决定在她农场的nisse上恶作剧，把黄油藏在粥下。看到他的礼物没有装饰，nisse勃然大怒，杀死了家里的牛。当他吃完饭，意识到自己的错误后，他“解决”了问题，偷了邻居的牛，把它送到了他家的农场。

尽管大多数丹麦家庭不再生活在农场，但给nisse留下祭品的传统一直延续到今天。就像美国孩子可能会给圣诞老人留下饼干和牛奶一样，许多丹麦孩子会留下一碗risengrød,一种甜粥(或米布丁)，给nisse吃。尽管这一传统得以延续，nisse本人却发生了变化。历史上的尼斯是一个强大的超自然生物，但现代的描述把他贬低为一个快乐的圣诞精灵。的nis(nisse，复数)如今从节日贺卡上发出的信号与过去圣诞节危险的nisse截然不同。

Tangherlini从他在Funen的经历开始研究nisser，幸运的是他没有遇到过老派的nisser。“他不是一个可爱、有趣的小家伙。他对轻视的反应完全不成比例，”他说。“在19世纪一直流传在农场里的故事中，有这样的故事:尼斯鱼戏弄农场工人，然后农场工人也戏弄他，然后尼斯鱼来杀死他。nisse不关心人，真的。nisse只关心农场和保持农场的健康。”

随着整个19世纪农业的工业化，它失去了一些助长迷信的可怕的不可预测性。丹麦国家博物馆的馆长Anne-Mette Marchen Andersen说，nisse是农村农民解释家畜疾病等看似随机事件的一种方式。“他们有这些想法是因为他们无法解释细菌或类似的东西，”她说。随着人们对农业科学有了更好的理解，nisse不再需要充当可怕的替罪羊的角色。

就这样，nisse开始从一个有魔法、凶残的农场工人转变为圣诞精灵。nisse最早出现在19世纪30年代的圣诞节，当时艺术家康斯坦丁·汉森(Constantin Hansen)在一个派对上展示了nisse主题的装饰品。很快，其他丹麦艺术家开始用一种温暖的、田园诗般的风格来描绘nisse。他甚至还找了个女伴，渐渐地不再愁眉苦脸了。到20世纪末，快乐的小尼瑟出现在圣诞贺卡上，在雪地里玩耍，包装礼物。

到了20世纪中期，从nisse到julenisse(圣诞节nisse)是完整的。Tangherlini说:“现在你可以看到nisser变得有点傻，完全专注于圣诞节。”“到这个时候，大多数人都住在城市里，nisse已经变得有点疏远了。”他的恶作剧不是在你的农场大肆破坏，而是很温和:“也许他会偷你左边的袜子。”事实上，Marchen Andersen注意到一些丹麦人现在玩一种游戏drillenisse在整个12月，有人会扮演一个“戏弄的nisse”(类似于神秘的圣诞老人)，对受害者进行恶作剧。“他们可能会在你的鞋子里放一粒米，或者把你的牛奶染成绿色，”她说。

昔日无情的nisse可能会对他的现代后代望而生畏，比如布拉姆nis在圣诞节期间，家家户户都可以把卡通图案放在家里各处。这些图片描绘的是笑嘻嘻的、苹果脸的尼瑟狼吞虎咽地吃着粥，和猫玩耍，或者坐在圣诞树的树枝上。

虽然nisse已经失去了它的优势，但用粥来向他表达美味的敬意的传统仍然存在。家庭仍然在12月23日或24日享用一些瑞森格啤酒，通常搭配圣诞啤酒(一种非常清淡的季节性啤酒通常在标签上印有nisser)或黑醋栗汁。吃饭的时候，孩子们可能会唱歌谷仓里的尼斯，一首流行的圣诞歌曲。它讲述了一个nisse为了不让老鼠偷走他的粥的故事:

尼斯坐在阁楼上喝着他的圣诞粥，
他的圣诞粥，又好又甜。
他点头，他吃东西，他很高兴，
因为圣诞粥是他最喜欢的食物。

想要一顿“又好又甜”的大餐，可以试试下面的risengrr ød食谱，在平安夜把一碗放在外面吃nisse。别忘了黄油。