我们都看过这样的电影:无畏的人类太空探险者到达了一个陌生的新星球，并进入轨道，却发现当地的欢迎委员会并不那么欢迎他们——这是令人毛骨悚然的，特雷门琴的沉重配乐。但这张空灵的蓝色卷须似乎伸向国际空间站(ISS)的腹部，并没有什么邪恶的地方。

2021年8月中旬，法国宇航员托马斯·佩斯凯在国际空间站上执行第二次欧洲航天局任务，捕捉到了一次特别耀眼的极光。佩斯凯已经在太空中呆了300多天(还在继续)，见过许多这种高层大气现象的例子，但即使是他也从未见过如此奇妙的电蓝色阴影。

佩斯凯在社交媒体上描述这款令人惊讶的色调时写道:“最后这几款还有额外的东西。”“由于月亮又高又亮，从上面照亮了云层，形成了一种独特的大气。”佩斯凯向观众保证，他并没有改变相机的设置来创造蓝色色调。他补充道:“接下来是什么，大自然母亲?黄色的?”

极光是太阳风携带的电子与地球两极附近的大气气体相互作用产生的，从地面上看极光和从国际空间站的稀薄有利位置看极光一样美丽。由此产生的灯光秀通常发生在地球表面上方50到300英里的地方，据太空天气预测中心报道它隶属于美国国家海洋和大气管理局。

带电粒子遇到的不同气体产生不同的颜色。例如，从大气中释放出氧气的粒子创造了最常见的极光调色板，明亮的绿色和红色混合在一起。

然而，当这些粒子与氮相互作用时，在适当的条件下——通常是地磁风暴，当太阳大量向我们抛射时，极光会呈现出深蓝色或紫色。除了罕见之外，这些不寻常的极光往往太微弱而看不见。除非它们被月光照亮，这似乎是佩斯凯观察到的。

如果你喜欢你所看到的，看看佩斯凯的推特而且Instagram提要。作为一个多产的社交媒体用户，他经常发帖，将令人惊叹的图片与在国际空间站拍摄的幽默视频短片、他最喜欢的乐队的音乐以及对篮球和其他运动的思考混合在一起。