斯巴达的少女花在明亮的阳光下长时间地工作。他们扭动着腿，挥舞着手臂，他们冲刺，他们搏斗，他们高声合唱。有一首歌把一个美丽的女人比作一匹有着强壮的臀部和喧嚣的蹄子的马。

至少，学者们是这么认为的。把我们对斯巴达女性的了解拼凑在一起，有点像把马赛克上杂乱的碎片重新组合起来。斯巴达是公元前7世纪至公元前4世纪盛极一时的希腊城邦，以残暴著称。古代世界只存在于碎片中，无论是字面上的还是比喻上的——对斯巴达来说尤其如此。

古典主义者指出，斯巴达的口头传统不如雅典传统那么强大，而且这个城邦也没有发现那么多考古线索。毕竟，斯巴达家庭是相当斯巴达的。(在其他地方，学者们从葬礼浮雕或当地铸造的货币的女性形象中收集线索;纽约城市大学研究生中心古典文学荣誉退休教授莎拉·b·波默罗伊写道:“几乎所有关于斯巴达女性的主要资料都来自于非斯巴达人的作者，他们生活的时代比他们讨论的时代要晚得多。”在她的书中斯巴达式的女人．许多编年史作者都是男性，他们选择把注意力集中在其他男性身上。“关于女性的评论通常只占另一个主题的一小部分。”

但波默罗伊和其他学者现在正试图弄清斯巴达女性到底干了些什么。尽管历史记录相对稀少，但他们考虑过从性到政治参与和宗教的一切事情。他们的叙述提供了一些线索，说明相对精英的斯巴达女性可能会做些什么来获得快感。

当她们还是女孩的时候，她们在体能训练中扭打和咕哝。他们不是在为战斗做准备，但他们还是肿了起来。在斯巴达，“身体健康被认为对女性和男性一样重要，女孩参加比赛和力量测试，”历史学家苏·布伦德尔(Sue Blundell)写道她的书，古希腊的女性。普鲁塔克描述了锻炼(和公共眼镜女孩们在比赛中奔跑、摔跤和投掷标枪。

斯巴达女孩接受教育mousike,或缪斯女神的艺术虽然她们的兄弟们的世界围绕着军事演习，但女孩们可能也在音乐、背诵诗歌和舞蹈方面提高了自己的技能。女孩们合唱了阿尔克曼写的抒情诗，包括一个提到女人的“银色”脸;波默罗伊将此解释为她汗流浃背。据报道，成年斯巴达女子因一种叫做bibasis波默罗伊写道，她大胆而富有挑战性的编舞要求舞者跃入空中，“用脚跟敲打臀部”。

随着年龄的增长，女性开始过着运动的生活，有时打猎、参加赛跑或赛马。波默瑞写道，她们可能是唯一饮酒的希腊女性。斯巴达式的女人倾向于18岁结婚在希腊的其他地方，这一年龄被波默瑞描述为“大大晚于”结婚年龄。尽管许多享有特权的女性拥有财产，但她们通常不会受到财产的拖累。

这并不是说斯巴达社会是平等的。斯巴达妇女享有如此多自由的原因之一是，他们的文化征服了他们的军队所征服的其他民族，妇女经常把家务交给农奴等人，二世纪的希腊学者朱利叶斯·波鲁克斯将农奴描述为“介于自由人和奴隶之间”的群体。

波默罗伊写道，斯巴达女性的主要任务——怀孕并抚养强壮的儿子或女儿——“不需要像男孩那样全职练习和仔细检查。”“因此，他们似乎享受了一些隐私和休闲。”与古希腊的其他女性相比，斯巴达的女性“有足够的时间做她们想做的任何事情”。

尽管如此，很多占用斯巴达女性时间的活动——锻炼身体、做个动作、喝几杯酒——并不仅仅是娱乐。例如，诗歌和音乐很可能是象征婚姻和母性等社区价值观的入会仪式的一部分。里德学院的古典学家Ellen Millender在一篇文章中说关于斯巴达女人的章节在两卷本中斯巴达的同伴．米勒德写道:“这种训练通过诗人的诗句向斯巴达女孩灌输了城邦的价值体系，从而使她们适应那些维持斯巴达政体的性别角色、行为和责任。”

古代作家还强调了强壮的个人身体有助于文化展示肌肉的方式:他们认为，强壮的女性生下强壮的孩子。米伦德怀疑，体育运动在斯巴达生活中占据首要地位的部分原因是对“培养斯巴达勇士的精力充沛的母亲”的重视。

值得庆幸的是，现代女性不需要参加入会仪式，就能享受真正老式的赛跑或健康的美酒。今年夏天，去看看一位闪闪发光的斯巴达女士吧。你是否想培养年轻的战士取决于你。