Elias Maalouf的课程他的生活在2005年发生了改变，当时他看到叙利亚士兵在一辆废弃的火车车厢里烧毁了黎巴嫩铁路系统的档案。他冲到马车跟前，把手伸进火里，尽力抢救。这是他毕生事业的开始。

Maalouf前往他家乡Riyaq的火车站拍摄一部纪录片，记录叙利亚军队从对黎巴嫩长达29年的占领中撤出的过程。Maalouf的家人在20世纪70年代爆发的黎巴嫩内战期间逃离利雅克，逃往厄瓜多尔。内战持续了20年。叙利亚军队几乎在同一时间进入该国，导致了一场漫长而痛苦的职业生涯．

当Maalouf在国外还是个孩子的时候，他的父母给他讲过光辉灿烂的利雅克的故事，那里有电影院、歌舞表演、舞蹈和音乐，所有这些都是由火车站带来的贸易维持的。但当他在20世纪90年代以年轻人的身份回到利雅克时，这个车站已经被用作叙利亚的军事基地，平民被禁止进入。

2005年，Maalouf，作为一名年轻的记者，期待着拍摄叙利亚士兵的离去，但相反，他看到他们摧毁了他梦想的遗产记录。他忍不住要演戏。

“这让我非常激动，”他说。“进入火车站是我的梦想，但我从未被允许进入。”

目前尚不清楚士兵们烧毁档案的原因，尽管叙利亚军方被指控拆解和销售零件在离开黎巴嫩的路上。Maalouf设法抢救了几份文件，在抢救过程中，他的手和衬衫都被烫伤了，但随后他听到了枪声。

“我没有注意到他们(士兵)还在火车站....他们拿着猎枪向天空射击，吓唬我，”他回忆道。他躲在马车中间，看着他们回来完成任务，毁掉剩下的档案。

那一刻迫使Maalouf想办法保护他的国家和小镇的铁路历史。他改变了纪录片的主题，前往欧洲寻找生活在国外的黎巴嫩侨民的档案。当他采访以前的铁路工人时，他意识到他们对铁路的热爱和依恋，他也变得更加投入。

“我早上醒来想着火车，睡觉时想着火车，我谈论的一切都是火车，”他说。“我开始拍一部关于铁路的纪录片，铁路成了我的人生故事。”

在那之后的几年里，Maalouf成立了一个名为“火车，火车”的非政府组织，通过它聚集了一群致力于将铁路旅行和运输带回黎巴嫩的人。但他们很快就遇到了一个又一个来自政府的障碍，尽管公共部门臃肿，几乎不提供任何公共服务．

黎巴嫩铁路历史的痕迹随处可见。铁轨仍然穿过这个国家，悄无声息地穿过海边、森林和山脉。曾经是世界上最好的蒸汽机现在更像野生动物保护区，狐狸和猫头鹰把冰冻的火车头和未使用的汽车当作家。

在当地和法国商人的努力下，该系统最初于19世纪90年代建成。这些火车是工程上的奇迹，特殊的齿轮使它们能够登上该国的陡坡。他们使贝鲁特和的黎波里成为贸易中心，并将黎巴嫩与叙利亚、伊拉克、土耳其和欧洲连接起来。他们还为黎巴嫩公民提供了至关重要的公共服务，因为他们从未真正能够在全国各地工作、学习或休闲。

1975年，黎巴嫩内战爆发，蹂躏了这个国家15年之久。在此期间，为了安全起见，大多数列车都被存放在车站里。从内战中崛起的统治阶级是由一些在战争中领导民兵的人组成的。他们把政府分了他们重建的黎巴嫩因为他们的利益而私有化。

“我们是黎凡特地区拥有铁路网最古老的国家之一……不幸的是……每一项公共服务和每一项有组织的服务……都已消亡，因为整个国家和公共服务的概念正在消亡，”贝鲁特美国大学伊萨姆·法里斯研究所(Issam Fares Institute)的经济高级政策研究员、公共交通和基础设施顾问阿尔伯特·科斯坦尼安(Albert Kostanian)说。

公共交通的崩溃已经产生了影响。在全国各地，道路上挤满了汽车，以至于交通拥堵变得臭名昭著。进出贝鲁特通常意味着一场瓶颈和在拥堵的交通中无休止的等待的噩梦。康斯坦尼安说:“在黎巴嫩，人均汽车数量异常多。”“如果你没有车，你就没有任何经济或社会融合的手段。”

一个半正式的私人微型巴士网络为买不起私家车的人填补了公共交通的真空。佩特拉·萨马哈是巴黎谁有研究了运输他解释说，这些微型巴士是由一些集团经营的，这些集团与从交通部门私有化中获利的政党有关。她说:“这就像一张利益网，变得非常紧密。”“这真的是一个像章鱼一样把手伸向国家公共资产的系统。”

根据萨马哈的说法，执政的政党利用交通网络来巩固他们的政治基础，并从中获利。这导致了一种情况，即没有动力投资公共交通。同样的情况也发生在电网故障和水污染问题上，这两种情况都迫使市民依赖发电机和私人水车。“他们扼杀了公共体系，”Kostanian说，“建立了一个私人体系。”

Maalouf仍然对政府的障碍感到痛苦，他说这些障碍阻碍了Train公司保护和振兴铁路的努力。该组织最初试图在现在比较安静的里雅克建造一座关于铁路历史的博物馆。这座博物馆将纪念这段历史，并将仍在里雅克车站生锈的火车带入生活。但是政府拒绝了。Maalouf不知道具体原因，但他认为是“个人原因”。

这可能与Maalouf对黎巴嫩公共交通和铁路局局长Ziad Nasr的鄙视有关。Maalouf指责Ziad Nasr对交通一无所知，并通过政治关系获得了他的职位。

“当我们走近他时，他真的很困惑，”Maalouf激动地说。“到目前为止，我向你保证，他还不知道我们拥有的火车的名称、车站的编号、彼此之间的区别，以及交通网络的区别。”

公共交通和铁路局(Public Transport and Railway Administration)经营着一支由半功能性公交车组成的小型车队，并有权管理废弃的火车站。据报道，该公司的员工没什么事可做这一情况似乎是更大问题的征兆公共部门的腐败和浪费在黎巴嫩。

拒绝允许建立博物馆只会让Maalouf升级他的计划。“我们会把这个项目做大，”他记得自己当时在想。“所以我们要求恢复铁路。”

Train公司的研究显示，这条铁路的大部分铁轨仍在原地，贯穿全国。然而，任何修复都必须处理对铁轨的轻微侵蚀，确保隧道和桥梁的安全，并翻新黎巴嫩剩余的列车。政府已归咎于缺乏资金他们的不作为。

然而，2015年Maalouf设法筹集了足够的资金，建造了一条“原型”铁路，以证明恢复铁路是可能的。他们选择了一条有隧道、桥梁和侵占轨道的线路:这些都是铁路更新的物理障碍。他说:“为了证明一个观点……我们决定制作一个原型，包含所有不允许铁路在非常困难的路段发生的事情。”“我说，给我三个月时间，我可以恢复(它)。”他召集了工程师和投资者，只需要政府的许可。这又一次被拒绝了。

尽管遭遇了这些挫折，“火车，火车”的规模还是扩大了，因为越来越多的人接受了恢复国家铁路的想法。Maalouf说:“这个非政府组织在我不了解它是如何发展的情况下开始变得越来越大，但它就像一个每个人都在等待的信息。”卡洛斯·纳法(Carlos Naffah)目前是Train, Train的负责人，通过该组织的会议，他变成了一个狂热的火车爱好者。他说:“我认为这是一个重新连接这个国家的机会，重新连接它的内部、地区和世界。”

当纳法接管该非政府组织的领导权时，他对铁路当局采取了一种比较温和的态度。他能够让许多政客在2017年议会选举前的政治竞选中承诺承诺重建这条铁路，但这并没有带来实质性的行动。他认为这项运动传播了人们对火车的意识。

与Maalouf相比，Naffah与Nasr的关系要好一些，但他也为铁路管理部门对待贝鲁特火车站的方式感到悲哀酒吧和酒吧都是在现存的列车中建造的，充分利用了它们令人难忘的美丽。看到火车站被这样对待，那法很伤心，就好像火车已经死了，再也不能运行了。他说:“我们不想把它看作一个墓地，我们想把它看作一个生活的空间。”

Train, Train继续为铁路未来的回归奠定基础。目前，恢复铁路的梦想仍然停滞不前。纳法和科斯坦尼安认为，这是因为这样的项目需要时间和投资，而许多政客追求的是更直接的政治胜利。

在纳法的领导下，该非政府组织研究了幸存的铁轨，并制定了一个公开的“总体规划”。他们与黎巴嫩的大学合作，提供关于交通的讲座和培训，让更多的年轻人投身交通。“即使我们还没有恢复铁路，”Maalouf说，“我们已经能够让人们成为交通规划者。”

纳法不知道在他有生之年是否还能看到火车在黎巴嫩运行，但他认为这项工作是一项长期投资。“我相信这将需要几代人的时间，”他说。“我相信，一旦这段旅程开始，没有人能阻止它。”他补充说，他对这个项目的投入是他留在黎巴嫩的原因，即使经济形势变得更加严峻。“没有希望，没有让黎巴嫩走上正轨的梦想，”他对父亲的笑话苦笑着说，“我应该移民，因为我现在做的事不合逻辑。这只是来自于……信念。”

在为他的事业生活了15年之后，Maalouf决定后退一步，组建一个家庭。他现在在利雅克经营着一个葡萄园，那里的酒瓶标签上当然有火车的图案。

但他至少让一辆火车起死回生了。几年前，他和一个朋友，一个老列车长，带着几块电池，偷偷上了一列被遗弃在一个车站的火车。奇迹般地，他们设法让引擎运转起来，在没有人注意到的情况下乘坐火车穿过贝鲁特一英里。“那是我一生中最快乐的时刻，”他说。