克莱门特·克拉克·摩尔1823年的诗”圣尼古拉斯来访的记述重新定义了美国的圣诞节。历史学家Steven Nissenbaum在圣诞节之战在美国，摩尔笔下的世俗圣尼克削弱了这个节日的宗教联系，把它变成了一个家庭庆祝活动，圣诞老人在平安夜送玩具达到了高潮。

19世纪的作家、记者和艺术家们很快就填补了摩尔诗中遗漏的关于圣诞老人的细节:一个玩具车间，一个北极的家，还有一张淘气或善良的清单。他们还认定圣诞老人不是单身汉;他娶了圣诞老奶奶。

然而，学者们往往忽视了圣诞老人配偶的演变。你会看到一些19世纪晚期的圣诞夫人诗歌的简短引用尤其是凯瑟琳·李·贝茨的《1888》在雪橇上的圣诞老人。”

但是，当我开始在一门关于圣诞节的文学课上学习时，我发现，创作圣诞夫人的作家们不仅对填补圣诞老人个人生活的空白感兴趣。出现在报纸和流行期刊上的关于圣诞夫人的诗歌和故事讲述了妇女在圣诞节中的核心作用。这个角色也为探讨当代关于性别和政治的辩论提供了一个画布。

19世纪美国的圣诞节依赖于女性的时间和劳动:女性准备家庭庆祝活动组织社区和教堂活动，并在满足卡片、玩具和服装季节性需求的行业工作。这项工作既重要，有时又令人筋疲力尽。当这个世纪接近尾声时妇女家庭杂志敦促读者不要“为圣诞节做准备，把自己累坏了。”

许多关于圣诞夫人的文学作品都赞扬了女性准备节日所需的长时间工作、实用知识和管理技能。莎拉·柯南特1875年的短篇小说《圣诞老人夫妇》刊登在1875年的一期西部农村:农场和炉边周刊她描述了圣诞老人与美国各地的妇女一起做饭、打扫卫生和缝纫，以此来庆祝这些努力。在艾达·谢尔顿1885年的故事中圣诞老人乐园，圣诞老人承认了他对圣诞夫人的感激:没有她的辛勤工作，他“永远无法度过”圣诞节。

但在平安夜，圣诞老人撞到了北极的玻璃天花板。对科南特来说，圣诞老人夫人和圣诞老人一样“不可或缺”，是为节日庆祝活动做准备的“共同工作”中的平等伙伴。尽管如此，在大多数圣诞夫人的文学作品中，圣诞老人周游世界，而圣诞夫人则呆在家里等待他的归来。在1884年圣诞老人夫人坚持自己的观点莎拉·j·伯克(Sarah J. Burke)饰演的泪流满面的圣诞老人夫人，被圣诞老人和他的粉丝们忽视了，只能“独自蜷缩在那里”，紧紧攥着她“工作到骨子里”的手指，圣诞老人骑着雪橇飞驰而去。

不过，也有一些作家用圣诞老人自己的雪橇来奖励她的辛勤工作。乔治娅·格雷1874年的短篇小说圣诞老人夫人的车允许圣诞老人夫人独自外出，但前提是圣诞老人坚决表示“不是女权主义者”，并保证不露面。为了避免质疑圣诞老人的权威或女人应该呆在家里的信念，这个1880年故事的匿名作者圣诞老人夫人的圣诞夜制造了一个紧急情况:圣诞老人没有带一些玩偶，所以圣诞夫人必须骑上Blitzen，把它们送出去。

其他作家则不太愿意让圣诞夫人走出家门。对她平安夜旅行的负面报道反映了对女性要求独立和投票的强烈反对。关于圣诞夫人的大部分作品都发生在南北战争之后，与此同时，各州和全国都在努力赋予妇女投票权。

面向女性的出版物并不一定提倡更多的权利和政治权力。1871年，流行的女性杂志高迪女士的书发表了一一份反对选举权的请愿书提交给国会，并由一些杰出的女性签名,殖民地的女编辑莎拉·黑尔(Sarah Hale)鼓励读者收集更多签名。就像乔治娅·格雷的圣诞老人一样，请愿书认为女性的位置是在家里，而不是在公共场合。

查尔斯·s·狄金森的《圣诞老人夫人的冒险》发表在1871年12月1日的伍德的家庭杂志为不听话的妻子们提供了一个警世故事。因为不相信有些孩子太调皮而不愿拜访，圣诞老人夫人在平安夜与圣诞老人交换了位置。beplay体育官网电脑板但当她试图爬下烟囱去送礼物时，她遭到了“可恶的小鬼”的袭击，这些小鬼体现了孩子们的“顽皮言行”。狄金森将圣诞老人对儿童的支持描述为不切实际和天真，呼应了反对选举权的观点强调遗弃家庭的妇女面临的危险。

M.B.霍顿的"新的启程”以它的名字命名全国妇女选举权协会在女性选民登记方面的失败策略。1879年发表的故事，就像反对选举权的请愿书一样高迪女士的书——通过对圣诞老人的负面描述，使女权活动人士蒙上了阴影，在这个故事中，圣诞老人被称为“圣尼古拉斯夫人”。由于嫉妒圣诞老人的名声，圣尼克夫人试图代替他送礼物，但她篡夺圣诞老人送礼物角色的阴谋失败了，圣诞老人骗她送了一袋毫无价值、令人尴尬的东西。

圣诞老人似乎不太可能成为反选举权宣传的目标，但她与这个终极的国内节日的联系，让一个独立的圣诞老人的想法格外令人震惊。

19世纪关于圣诞老人夫人的文章主要集中在她的职业道德上，以及她的工作是否能让她分享圣诞老人的风头。但是学者和妇女参政论者凯瑟琳·李·贝茨最为人所知的是《美丽的美国她另辟蹊径，给圣诞老人赋予了自己的声音和个性。

贝茨的《圣诞夫人》借鉴了之前的圣诞夫人文学作品的元素。圣诞老人在雪橇上，塑造了一个直言不讳的圣诞老人夫人，她爱自己的工作，也爱自己的丈夫——而且在圣诞老人送礼物的时候，她不会被落下。和伯克饰演的沮丧的圣诞老人一样，贝茨饰演的圣诞老人——她的名字“Goody”代表“夫人”——以一个问题开始了她的独白:为什么圣诞老人得到了“所有的荣耀”，而她“除了工作什么都没有”?

“雪橇上的圣诞老人”第一次出现在儿童期刊上清醒。插图将圣诞老人塑造成亲切、慈祥、不具威胁的形象，而贝茨的文字则揭示了古迪温顺外表背后的强大力量。

大多数圣诞夫人的文学作品都强调她的家庭生活，但贝茨笔下的古迪同样擅长家务和户外杂务。当圣诞老人吃着圣诞大餐，在火炉旁放松时，Goody照看着圣诞树、果园和种植玩具的植物;她还饲养牲畜，并承担了听起来很冒险的追雷任务，“用闪电制作鞭炮”。

虽然圣诞老人允许古迪骑在他身边，但她在北极工作的经历不足以让他相信她有足够的“大脑”来装满一只袜子，他担心看到她爬烟囱会“给他的神经带来震动”。当圣诞老人在屋顶上工作时，圣诞老人夫人在外面透过天窗往里看。

但是一个穷孩子圣诞袜上的洞让圣诞老人停下了脚步:缝纫是圣诞老人夫人的工作。抓住机会，古迪修补了袜子，证明了女性工作的价值，并在这个过程中打破了圣诞老人关于爬烟囱和填袜子的规定。

19世纪圣诞夫人写作的主题和情节包括秘密乘坐雪橇——直到今天还在圣诞老奶奶的故事中出现，而且有充分的理由。凯瑟琳·贝茨那顶戴着帽子、满嘴甜言蜜语的“古德”——以及她之前的许多“克劳斯夫人”——仍然对每一个梦想着稍许休息、稍许认可和在雪橇上有个座位的女人有吸引力。

莫拉·艾夫斯是德克萨斯农工大学的英语教授