冲一个普通的马桶你会听到一声湿漉漉的呜呜声，就好像有人把一壶水倒在地上。在韩国蔚山国立科学技术学院的一座科学大楼里，有三个厕所，冲其中一个厕所的时候，它的声音就大不一样了——只有涓涓细流，几乎被呼哧呼哧的声音淹没了。“我们用的是吸尘器，”该大学的环境工程师、厕所设计负责人赵在文(jeaeweon Cho)解释说一段描述他发明的视频．在按下冲水按钮之前，Cho为观众准备了可能会吓到他们的声音;想象一下飞机上厕所的吸力，在一个你意想不到的地方。“请不要惊讶，”赵说。

这种声音并不是Cho的厕所唯一不同寻常的地方。它被称为BeeVi，是“蜜蜂”和“视觉”两个词的合成词，它比一般的王座用的水要少得多，粪便用四分之一加仑，尿液用一半在老式的传统厕所里，最多可达6加仑．它们不是把垃圾冲进管道，然后通过下水道送到处理厂，而是把粪便输送到建筑物的其他地方，进入消化器，在那里微生物将其分解成可用的产品:沼气。类似的真空厕所和feces-to-biogas系统但与大多数污水处理设施最终通过账单将成本转嫁给消费者不同，Cho的厕所向人们支付排便费用。

每次冲水时，管道将排泄物、尿液和废水输送到建筑物的地下室。粪便从那里进入一个闪亮的银色消化器，厌氧细菌在那里等待。这些微生物吞噬粪便并产生甲烷气体。多达一立方米的气体储存在一楼的储罐中;从那里，甲烷以管道的形式在建筑物周围流动——图中是埋在地下的下水道，但更细，并固定在墙上——准备加热淋浴设施或点燃邻近公共厨房的炉子。厨房空间俯瞰着实验室，那里正在进行厌氧消化，学生和工作人员可以利用储存的气体，一边烧开茶壶泡茶，一边看着使这一切成为可能的设备。

每个便便者都能获得几单位的货币，Cho将其称为“粪便标准货币”，他们可以亲自或在网上市场使用这些资金购买从咖啡和卷心菜变成了救生衣和洗手液。

通过电子邮件联系到Cho，他说，虽然将粪便转化为能量“在公众看来很奇怪”，但他认为这个概念不必让人感到恶心。在室温下，甲烷是无气味的，Cho的团队在气体产生的早期就过滤掉了有气味的硫，所以它不会损坏设备。赵说:“在使用沼气时，我们几乎闻不到任何气味。”

这也是改进厕所和污水处理系统的好时机。科学记者切尔西·瓦尔德(Chelsea Wald)说，目前许多厕所都是极度浪费的——不仅是浪费水，还因为它们丢弃了尿液和粪便，这些潜在的有价值的能量和营养资源常常被视为“你想要远离你的东西”白日梦:改变厕所的全球迫切追求．

在世界各地的许多地方，城市污水处理系统也陈旧不堪，负担过重，表现不佳;beplay体育官网电脑板在另一些地方，它们几乎不存在。许多废水处理系统被要求超负荷运转，服务的人口数量超过了其设计承受能力，截流的水量超过了其处理能力。这种情况在合流下水道中尤其明显，因为来自家庭的污水会与从街上冲进来的雨水混合在一起。潮湿的天气引发污水溢出并不罕见，下水道将恶臭的污水排入水体。很多下水道都是按照这种方式设计的，部分原因是为了避免排入人们的地下室，但这也就意味着一些城市每年有数百亿加仑的污水排入下水道。这些未经处理的激流带来的垃圾和细菌污染了当地的生态系统。

BeeVi沼气收集方案是一个小规模的操作，是世界上几个使用类似技术的闭环概念之一。虽然一些家庭沼气装置已经存在在美国，像BeeVi项目中那样的厕所需要专业知识来建造，而消化器不一定适合家庭使用。沃尔德认为这个特别项目的价值在于教育，改变人们对污水的看法，以及对“便便付费”的看法，以及他们所重视的资源。

这些厕所并不能解决我们大型污水处理系统中大量的基础设施问题。Wald说:“作为社会和社区，我们需要准备好在大局上花真正的钱”，而不是指望我们的厕所给我们付钱。美国土木工程师协会的年度基础设施成绩单最近，该国的污水处理系统被评为D+级为例。一些重新设计的厕所不会提高这个分数。但是，如果你在Cho的厕所附近，你不妨坐下来，然后买一本书或香蕉在路上吃。