无论在哪里发现它们，胖子——巨大的土堆堆积在下水道里的脂肪、油和垃圾有许多共同之处。它们臭气熏天，四处蔓延，在地下活动，一开始很小，然后越来越大，有时会长到巨大的比例，偶尔在尺寸上超过双层巴士甚至客机。它们往往潜伏着，不被注意到，直到它们占据了很大一部分管道，以至于废水几乎无法从它们身边流过。然后，他们被调查，一点一点地拖到水面上，在那里他们引起了迷恋和相当程度的恶心。

它们也通常以相同的方式形成。“皂化固体是形成这些硬化沉积物的主要途径，”北卡罗莱纳州立大学的环境工程师Joel Ducoste说，他研究的是脂肪、油和油脂(又称“FOG”)的地下堆积。Ducoste说:“钙可能来自背景废水，或者来自混凝土类材料的腐蚀，这些材料释放出钙，并与脂肪和油脂发生反应，脂肪和油脂分解后释放出饱和和不饱和脂肪酸。”这些沉积物堆积在管道的两侧，就像斑块使动脉狭窄一样。

这种木屐在世界各地都有出现，在油脂排入下水道的地方，在人们洗澡的地方，在我们把本应扔进垃圾桶的东西冲进去的地方。自从管道开始在街道下蜿蜒铺设以来，城市就一直在与粘稠的管道作斗争。在美国，第一个拦截堵塞下水道泥浆的隔油池专利是1884年发布的．最近，墨尔本、贝尔法斯特和东京都在与肥胖问题作斗争，许多大都市都为此投入了大量资金。印第安纳州的韦恩堡每年花费高达50万美元用于对抗肥胖;在纽约，五年的投资是1800万美元，史密森学会报告了．

如果不去管，大多数脂肪会一直生长，但它们并不都是一样的。每一块潮湿的油脂和垃圾都以自己的方式腐烂。杜科斯特说:“大小、颜色和交织其中的碎片数量可能因地而异。”阿特拉斯针孔挖掘了全球最近的三个例子的组成，以及它们对创造它们的城市和人的描述。

伦敦

对于大多数旁观者来说，2017年堵塞伦敦下水道的140吨重的白教堂肥堡可能不会让人平静。但当英国克兰菲尔德大学的应用微生物学家拉菲拉·维拉(Raffaella Villa)看到它时，这团东西让她想起了她儿子泡热水澡时在浴缸边缘堆积起来的黏糊糊的东西。维拉说:“当你把水排出去时，你会发现我们所说的浮渣，基本上是可溶性肥皂变成不溶性肥皂。”维拉研究脂肪堡已有十年。当她和她的合作者为伦敦博物馆分析了2.2磅的脂肪样本时最近显示维拉发现，下水道里也发生了类似的过程。她发现，伦敦的皂化作用得益于该市富含钙的硬水。

快速扫一眼，就会发现黏糊糊的基质里有糖纸、湿纸巾和塑料片，还有一些小苍蝇和蠕虫。虽然这段经历令人不快，但维拉几乎感到惊喜。她本以为会找到更多的垃圾，但她说:“湿巾的数量让我非常震惊。”

为了了解更多信息，维拉的团队在105°C(221°F)的温度下烘干了大块脂肪堡，以确定其含水量。然后将其放入一个温度高达550°C(1022°F)的熔炉中，这样研究小组就可以测量其中的灰和砂砾。然后，研究人员使用气相色谱法来寻找混合在斑点中的特定脂肪酸。

他们发现53%的脂肪酸是棕榈酸——一种在棕榈油和橄榄油以及黄油、牛奶和奶酪等乳制品中发现的不饱和脂肪。这些酸也出现在洗洁精和化妆品中。维拉的团队还观察到了油酸，橄榄油和杏仁油，肥皂和增塑剂，肉豆蔻酸(椰子油，肉豆蔻，肥皂和化妆品中发现的)，硬脂酸(可可脂和乳木果脂的组成部分，洗衣和洗碗液)，棕榈油酸(通常在夏威夷坚果油和润滑剂中发现)，和亚油酸，它的使用方式很像油酸。

来自汽车尾气和石油的重金属也出现在样本中。维拉解释说:“我们的下水道是组合式下水道，所以你会收到来自道路的任何东西，而不仅仅是材料或来自厨房的废水。”

她怀疑白教堂的脂肪堡可能是在10年左右的时间里积累起来的，但这很难确定，也很难确定什么时候形成的。不像堆积的沉淀物或树木的年轮，脂肪似乎不会以时间序列的形式积累——至少一旦它们被移除，就不会出现这样的情况。维拉说，它们实际上是从管道的两侧开始的，而不是从底部开始，因为水是从底部流过的。她补充说:“当取出并清洗时，由于手工铲和喷射清洗的结合，你会丢失这些信息。”到最后几乎没有空间组织。

其他研究团队正在对占据样本的无脊椎动物以及在脂肪堡上繁殖的细菌菌落进行更深入的研究。希望研究人员能够分离出这些微生物，然后战略性地利用它们来打破顽固的堵塞，这一过程被称为生物添加或生物修复。与此同时,团队研究封锁伦敦地下内脏的无数其他脂肪堡最近在抗痘面霜中发现了可卡因、摇头丸和酸的痕迹。

南卡罗来纳查尔斯顿

10月中旬，查尔斯顿附近一家污水处理厂的工人开始注意到水位在快速上升。他们怀疑是堵塞了，并认为罪魁祸首是一堆浸水的湿纸巾。为了确保——也为了把它弄出来——他们派出了一队潜水员。

三人的工作人员穿上钢头靴、三副手套和全身防护服(包括带密封氧气软管的金属头盔)，骑在一个80英尺深的笼子里，进入湿井或水箱。在那里，他们摸索着穿过未经处理的污水。“你不能把相机发射下去，因为不管你带多少光下来，能见度都是零;它充满了微粒物质，”查尔斯顿供水系统的通讯经理迈克·赛亚说。这家潜水公司对该地区的管道进行了至少20年的检查。赛亚说，潜水员通过触摸了解地形。他们把笼子里塞满了恶臭的东西，然后回到了水面。“那些人真的是英雄，”他说。

在三次潜水的过程中，该团队提取了一个大约3英尺宽、12英尺长、重数千磅的物体。在坚实的地面上，它看起来像蓬乱浸湿的木偶，或者臃肿的吉力服。那头野兽是深灰色的，几乎是黑色的。“出于显而易见的原因，人们认为水应该是棕色的，”赛亚说，“但只有一小部分水来自厕所。”其余的来自淋浴、水槽和洗衣机，它们的排放是一种微妙的灰色。

这种物质包括塑料购物袋、薯片袋、卫生棉条和纸，还有牙线——这是一种“极好的粘合剂”，赛亚指出。该团队还发现了一系列他们期待的湿巾。“脂肪肯定会粘在湿巾上，因为湿巾的设计初衷就是这样，”赛亚说。

下水道是酸性的地方。beplay体育官网电脑板随着时间的推移，酸开始腐蚀管道的混凝土，许多东西就会附着在由此产生的粗糙表面上。赛亚说:“我们认为，擦痕团块开始粘在什么东西上，然后越来越大，直到最终像鼻涕虫一样穿过系统。”

塞亚说，被这种脂肪堵塞的管道已经有半个世纪的历史了，计划在2019年更换。与此同时，研究小组不会收集更多关于他们杀死的野兽的信息——它已经被晒干，埋在垃圾填埋场里。

新加坡

新加坡的堵塞数不胜数——国家水利局PUB，告诉亚洲新闻频道他们每月应对36起“窒息”案件——但他们也更小，更容易被击败。通常，大功率喷水或单杆渔网就足以将它们赶走。有时，管道也会用一种清洁刷来擦洗。

该机构估计，在2015年1月至2017年6月期间，近四分之三的堵塞是由于人们将油脂和抹布引入水槽和排水沟造成的。“我们一直努力教育公众，不要把污水系统当成垃圾桶，尽管它看起来很方便，”再造水署高级总工程师朱俊鹏(音)告诉记者亚洲新闻频道．

这一信息常常被忽略。2017年10月，该机构清理了一条餐馆林立的街道下面的硬化油脂。除了油污，工人们还从粘液色的一堆东西中取出了成包的香烟、避孕套、月经垫、塑料餐具、拖把头和成堆的纸巾。

总的来说，新加坡的下水道是这样的正在装修中．自1996年以来，检查人员一直在检查该机构2175英里长的公共下水道，以改善流量，修复导致“堵塞、泄漏和结构故障”的部件。该机构没有在人行道上开凿，而是尝试了一些侵入性较低的策略，包括穿线旧管子里面装着光滑的新管子．这个近30年的项目预计将于2024年完工。

脂肪堡的成分因城市而异，甚至可能因街道而异。维拉说:“如果我在唐人街和其他地方品尝，成分可能会有所不同，这可能是因为食物不同，饮食也不同。”一种食用油会留下与另一种不同的特征，鸡肉的油脂与牛肉的油脂是不同的。但任何被冲走或倾倒的东西都可能粘在脂肪块上。杜科斯特说:“任何被困在固体基质中的东西，如果不被冲走，就会成为它的一部分。”

在世界各地，防止肥胖的方法都是一样的。Ducoste说:“每个人都必须在三个支柱上努力工作——维护、技术和教育——以便以一种有意义的方式解决这个问题。”这需要对油脂截流器进行维护，甚至可能用不同材料制成的管道替换现有的下水管道，这种管道不太可能滤出钙，也不太可能产生堵塞点。当然，它还要求居民们克制把东西放进管道里的习惯——没有油脂，没有湿巾，没有牙线。没有东西能喂饱胖子。