经过一天的辛苦工作西格蒙德和他的儿子Sinfjötli偶然发现了一所房子。房间看起来是空的，所以他们溜了进去，发现两个有钱人正在熟睡。他们头顶上挂着两张豪华的狼皮。父子俩自己动手——他们毕竟是小偷。但当它们穿上毛皮后，它们开始用四肢行走，并长出长长的尖牙。它们对着夜空嚎叫，露出牙齿。在外面的森林里，他们遇到了几伙人，一个也没留下——他们中间有13个受害者。在没有人可以跟踪的情况下，西格蒙德攻击了Sinfjötli，用他的长牙咬进了儿子的脖子。当他意识到自己做了什么后，他用一种神奇的草药恢复了Sinfjötli的健康。在他们变身11天后，父子俩终于回到了人形，并烧掉了邪恶的毛皮。

Sigmundr和Sinfjötli的故事是维京世界最古老和最受欢迎的故事之一，在被记录在Vǫlsunga传奇1270左右。原来维京人对狼和变成狼的人有点着迷。为了度过斯堪的纳维亚漫长而黑暗的冬天，维京人会围绕着熊熊的篝火讲述50多个不同的狼人故事。狼，比如毁灭世界的芬里尔，被编织在他们的神话中。维京武士会在战斗中咆哮、咆哮、撕咬，有时甚至会在狂暴中攻击他们的同胞。维京海盗袭击的受害者也在从海上袭击他们的北欧人身上看到了这一点;他们称它们为“海狼”和“ware-wolves在中世纪历史中。即使在袭击停止后，流行的故事仍然把维京人的后裔和狼人联系在一起(如果稍微好一点的话)。维京人对狼的痴迷延伸到他们留下的文物，比如在Oseberg的墓葬中发现的精心雕刻的动物头柱最近在奥斯陆新建的维京时代博物馆．

维京人的狼人故事，如Sigmundr和Sinfjötli的故事，反映了狼作为维京社会象征的复杂性。维京人既钦佩狼的力量，又惧怕狼，因为他们是一个以农业为主的社会。“(狼群)在边缘徘徊。他们是破坏者，一种夜间生物，在我们最弱的地方，他们在某些方面是最强的，”历史学家拉尔斯·布朗沃斯说《海狼:维京人的历史．然而，荷兰历史人类学家说，“维京人，特别是某些部落，接受了与狼的联系”威廉德Blecourt．

布朗沃斯说，从某种意义上说，狼存在于“社会之外”，他指出，在古斯堪的纳维亚语中，“流放”一词，vargr和“狼”的意思是一样的。在维京社会中被放逐意味着像森林中的狼一样生活，成为人类的敌人。斯特凡·布林克报道维京人的世界在美国，被流放是维京人“最糟糕的惩罚”。在一个家庭和社会关系就是一切的社会里，这类似于社会死亡——而且往往会导致字面上的死亡，因为流亡者可能被杀害而不受惩罚。在他的丹麦的历史， 12世纪末的历史学家Saxo gramaticus写过另一种与狼有关的惩罚。任何杀死亲密家庭成员的维京人都会被吊在活狼的脚后跟上——“他的行为就像一只会杀死同类的狼。”

然而，狼，尤其是狼群，也是强大社会秩序的象征。布朗沃斯说:“维京社会的运作非常像狼社会，这些雄性领袖偶尔会一起工作。”传说中充满了各种维京酋长之间的血仇和争吵，但偶尔这些酋长也会合作，巩固权力，并最终为现代斯堪的纳维亚国家创造了框架。

狼的二元性也植根于挪威神话中。众神将拟人的狼芬里尔——骗子神洛基(Loki)和女巨人安格尔博达(Angerboda)的儿子——用魔法锁链捆绑起来，因为他们知道在维京人的末日诸神黄昏(Ragnarok)上，“镣铐会挣脱，狼会自由奔跑”，就像10世纪的诗歌那样Voluspaprophesizes。在诸神黄昏，芬里尔将吞噬太阳并杀死众神之王奥丁。然而，狼(还有渡鸦)是献给奥丁的。在诗中Grimnismal据说，两只狼，Geri和Freki，无论魔术师神去哪里，都会陪伴他。“Freki”和“Fenrir”在古斯堪的纳维亚语文本中有时甚至可以互换使用。在他的书中北欧神话:神、英雄、仪式和信仰指南在美国，民俗学家约翰·林多(John Lindow)指出了奥丁喂养一个Freki却成为另一个Freki(或Fenrir)的食物的讽刺意味。

崇拜奥丁族的战士乐队被称为ulfheðnar根据维京人的传说，它们会咬自己的盾牌，发出令人毛骨悚然的嚎叫，用指甲战斗，而且在战斗中似乎感觉不到疼痛。据说úlfhéðnar人穿的不是传统的盔甲，而是狼皮。来自冰岛大学的古斯堪的纳维亚文学专家Aðalheiður Guðmundsdóttir说，在战斗前úlfhéðnar可能会经历某种萨满教或魔法仪式，以“在精神上与野兽的灵魂相连”。对于年轻的维京战士来说，这可能是一种必要的错觉。她说:“把自己想象成一头野兽去打仗，比把自己想象成一个青少年要容易得多。”

就像他们的狼一样，úlfhéðnar人既令人敬畏又受人尊敬。布朗沃斯引用了哈拉尔德·哈德尔达的传奇故事，在故事中，可怕的战士开始“攻击自己的部下，因为他们完全没有意识。”然而，狂热的战斗úlfhéðnar也被认为是精英战士。挪威的第一任国王哈拉尔一世，就有一群他们作为他的保镖。八世纪诗人霍恩克洛夫(Hornclofe)的《乌鸦之歌》(Raven Song)称赞了这个单位:

他们在战场上这么叫狼衣
对着血淋淋的盾牌咆哮。
他们披着狼皮参加战斗，
把他们的武器碰在一起。

毕竟，úlfhéðnar是奥丁的追随者，奥丁是疯狂和智慧的神，布朗沃思说，和奥丁一样，他们是复杂的，甚至是矛盾的人物。

传说中记载的维京狼人故事在很多方面都是úlfhéðnar的文学遗产．Guðmundsdóttir说，所有最早的狼人故事都与战争有关。在Sigmundr和Sinfjötli的例子中，Sigmundr带着他的儿子进入森林，因为要成为“一个完全训练有素的战士Sinfjötli必须了解他的动物本性，他体内的野生动物，”Guðmundsdóttir在一篇题为中世纪冰岛文学中的狼人．但正如布朗沃思指出的，这并不完全是一件好事。当它们变成狼时，“它们开始会说，‘哦，这很好。’但他们很快就迷失了自我，开始了杀戮狂欢。”即使在西格蒙德和Sinfjötli回到人类的身体后，他们家族与狼的联系仍在继续。Sinfjotli叫做ylfingr,一个“wolfling。”sigger ðr, Sigmundr的另一个儿子，当被问到他的名字时，他说，“我被称为高贵的野兽”，参考了狼，Guðmundsdóttir写道。在46个冰岛传说中，有14个传说中有狼人出没，挪威传说中更是如此。

对于遭受维京海盗袭击的欧洲人来说，将攻击者等同于狼人和狼人并没有那么复杂。这个比喻只是把维京人描绘成可怕的，几乎没有人性的战士。11世纪，诺曼修道士朱米杰斯的威廉把维京人比作“出发去撕碎主的羊的敏捷的狼”。在一首讲述991年马尔登战役的匿名古英语诗中在美国，维京人被描述为“屠杀的狼”。在叙述林迪斯法恩的突袭时，英国达勒姆的编年史家西蒙写道维京人“像可怕的狼一样，抢劫、撕扯和屠杀牛羊等驮畜，甚至连牧师和执事，以及成群的僧侣和尼姑也不一样。”狼是残酷的;维京人是残酷的。对于欧洲人来说，这个比喻没有太多的意义——至少在几个世纪里是这样。

许多人把征服者威廉征服英格兰的1066年作为维京时代的结束。但历史忘记了威廉是诺曼底公爵，是在那里定居的维京人的后裔。维京人“具有令人难以置信的适应能力，”布朗沃思说。正是维京人和他们的后裔建立了“欧洲两个最伟大的中世纪国家”——英格兰和西西里岛。

不过，并不是所有人都能很快忘记威廉的祖先。在12世纪，法国诗人玛丽·德·法兰西写道Bisclavret,“狼人”。这个故事被广泛流传，它的不同版本一直传到了冰岛。故事讲述的是一位男爵每周有三天变身成狼，只有穿上衣服后才能变回人形。但当他的妻子偷了他的衣服，他变成了他的狼形态，直到国王，得知真相，归还男爵的衣服，并恢复他的土地和头衔。玛丽·德·弗朗斯在威廉征服一个世纪后写下了这个故事，很可能是为了他在那里建立的宫廷。Blécourt理论认为，这个故事是玛丽·德·法兰西指着诺曼人说:“我知道你们还是狼人。”我知道你们还是维京人的后裔。顾ðmundsdottir说Bisclavret，以及后来的其他狼人故事，都包含了“浪漫狼人”的版本。在欧洲各地的宫廷骑士故事中，这些后来的狼人是“有同情心的”，不像早期传说中那些疯狂的、好战的狼人。随着维京人越来越多地融入基督教的欧洲社会，他们的狼人也越来越多，从一头战争野兽变成了封建领主。

今天很难完全理解维京狼人的复杂性。我们掌握的为数不多的狼藏物往往提供的问题多于答案。一些学者猜测，奥斯陆新建成的维京时代博物馆中雕刻精美的动物头像可能是奥丁的一只狼，但也有可能不是。像11世纪的莱德伯格石这样的符文石肯定有狼在附近徘徊，但这些狼到底在做什么还不清楚。他们在吞噬奥丁吗?他们纪念阵亡的战士吗?但是文物、传说和历史确实告诉我们的是狼和狼人作为维京人象征的重要性。布朗沃斯说:“我不知道其他任何一个社会对狼有同样的看法，在那里狼扮演了如此重要的角色，但也是一种模糊的角色。”