你可能听说过两万年前，我们的星球正在经历冰河时代这冻结了它的大部分表面，并相应地缩小了它的许多水体。历史上，研究这一时期海洋的科学家们一直局限于观察珊瑚化石或海底发现的沉积物核等东西——这些都是有用的，但最终都是末次冰期海洋环境的间接证据。

最后,生活科学报告在美国，一组研究人员将直接寻找水源，因为他们在一个沉积物核心中发现了似乎有2万年历史的水马尔代夫这个群岛位于印度洋。他们将在即将出版的一期杂志上发表他们的发现地球化学与宇宙化学学报．

科学家们在马尔代夫不是为了研究末次冰期(LGM)，而是为了研究区域季风和沉积物形成之间的关系。利用他们的研究船专门配备的钻头，研究小组从隐藏在海底的石灰岩沉积物中提取出岩芯，然后用液压机将它们烘干。从这些岩心中浸泡出来的水明显比你在海水中发现的任何水都要咸，研究人员不得不问为什么。“这是我们手上有不寻常东西的第一个迹象，”主要作者克拉拉Blättler说，她是芝加哥大学的地球物理学家声明．

对水的化学成分的进一步测试只提供了更多的证据，证明这不是当代的海水:它不仅更咸，而且更冷，氯含量更高——所有特征都与LGM期间关于水质的假设一致生活科学．“从所有迹象来看，”Blättler说，“很明显，我们现在拥有了这片有2万年历史的海洋的一块实际碎片。”

这一发现对Blättler和她的同事来说不仅仅是一次幸运的政变，根据他们的测试，他们将是第一个从LGM中回收水的人。首先，它可能会激励其他团队使用类似的技术来寻找储存在其他环境中的古代水，并进一步扩大数据集。此外，收集这些数据与过去、现在和未来的气候变化研究直接相关。例如，了解盐度和循环在过去是如何相互作用的，可以更好地为研究人员预测这些模式在未来将如何相互作用提供信息。“你建立的任何气候模型，”Blättler说，“都必须能够准确预测过去。”