在犹太-基督教传统中第二条诫命是神定下的律法:“不可为自己雕刻任何偶像”，也就是说，不可制造任何偶像或偶像来敬拜。旧约的第五卷，申命记，被认为写得比其他书晚，变得更具体他警告说，不要制作看起来像男人、女人、野兽、鸟、鱼或“任何在地上爬行的东西”的图像。

就像犹太律法的许多问题一样，这条规则的确切含义已经争论了几个世纪。有时，犹太领袖(以及其他宗教领袖)会建议艺术家避免使用任何人物形象。在其他时候，这种圣经的狭窄被解释得更松散。但在14世纪早期，它产生了一份出色的插图手稿，描绘了出埃及记的故事，但从未显示过人类的面孔。

有些人物只是在脸的位置上画了一个空圆圈。但其他的，尤其是那些代表犹太人物的，有着鸟一样的头和人一样的身体。学者马克·迈克尔·爱泼斯坦在他的书中写道，这是“现存最早的人脸模糊现象的例子”羊皮纸的天空，墨水的海洋:犹太照明手稿，这是一个谜。为什么艺术家选择这些鸟的头?它们是什么意思呢?

爱泼斯坦在一次采访中说:“这太奇怪了，但它深入到了人们的想法和感受。”“创作这本手稿的人很有兴趣思考一个隐喻，这个隐喻包含了他们在那个时间和地点作为犹太人表达自己的方式。”

根据风格和其他线索，手稿可以追溯到14世纪初，来自德国南部的莱茵河上游地区。今天是由耶路撒冷的以色列博物馆但人们对它的创作和委托它的赞助人知之甚少。

在中世纪之前，哈加达的文本，在逾越节背诵作为犹太人出埃及的重述，经常被包括在更大的文本中。这是现存最早的独立哈加达的例子之一。这本书最初有50页(其中47页保存了下来)，由一位名叫米纳赫姆的抄写员签名。文本的开头和结尾以整页的插图为特色，展示了一个家庭在逾越节家宴的餐桌旁，以及重建的耶路撒冷城，参考了逾越节家宴的结尾，想象它将“明年在耶路撒冷”庆祝。在整篇文章中，旁注显示了出埃及记的故事和家庭遵守逾越节的传统——跟随摩西穿过红海，进行洗手仪式，制作逾越节餐。

这些人物都没有人脸。埃及人的形象，以及天象，如天使、太阳和月亮，在他们通常有耳朵、眼睛、鼻子和嘴巴的地方都是空白的。犹太人物都有面部特征和大而尖的喙。有些有尖尖的耳朵。

多年来，这份手稿一直被称为“鸟头哈加达”，原因显而易见。但耳朵更不寻常，一直是学者们争论的焦点。研究中世纪艺术的Ruth Mellinkoff，认出它们是猪耳朵并认为哈加达的数字是反犹的代表。(在犹太传统中，猪是不洁净的动物。)但爱泼斯坦有不同的理论:耳朵表明这些人物是狮鹫，神话中的狮子-鹰-人的混合体，与神圣有关。长期以来，狮子一直是犹太人力量的象征，而鹰则是德意志皇权的象征，这可以追溯到查理曼大帝统治时期。爱泼斯坦认为，哈加达中的人物既显示了犹太人的身份，也显示了他们与当地统治者的关系。

他说:“如果有人有足够的勇气把它称为‘狮鹫头哈加达’，那就太好了。”

尽管《哈加达》中包含了这种半人半人的形象最著名的例子，但学者们认为，它只是碰巧是这类文本中保存最久的。最有可能的是，13世纪的手稿使用了这种变通方法，这种风格在整个14世纪的欧洲犹太艺术中继续出现。大约在这个时候，一些拉比建议犹太人避免创作任何人类或动物的图像。还有人认为只有人脸不符合要求。在这种背景下，哈加达是一份倾向于对宗教实践更自由的观点的文件。

但律法禁止雕刻的偶像并不总是这么严格地解释．“犹太人对视觉艺术的回避或忽视通常更多的是历史上的偶然，而不是神学上的必要。”梅丽莎·拉斐尔写道他是格洛斯特大学的宗教学者。在伊斯兰黄金时代(Islamic Golden Age)或拜占庭帝国(Byzantine Empire)时期，犹太社区在中东蓬勃发展，当时主流宗教的品味和思想促使犹太艺术家避免描绘人物。在中世纪之前，某些时代的犹太艺术乐于描绘人物。

因此，“鸟头哈加达”的形象可以被视为它所制造的时间、地点和文化的产物。许多犹太鸟人都戴着尖顶的帽子，在基督教艺术中用来区分成年犹太男子和基督徒。面对这种歧视，也许艺术家创作哈加达是为了展示犹太人的力量和团结。

“相比之下，非犹太人简直就是一无所有，”爱泼斯坦写道。“(他们)变得没有面孔和权力，就像他们偶像崇拜的对象一样被抹去。”

本文最初发表于2018年10月24日。