Anwar Mahajoub在苏丹的El-Kurru村，位于尼罗河第三和第四大瀑布之间。除了在尼罗河与地中海交汇的地方盛产绿宝石的三角洲之外，尼罗河几乎完全被一层薄薄的树叶所包围，树叶之外就是撒哈拉的棕褐色沙子。几个世纪以来，沙漠掩盖并保护了国王的坟墓，河边的寺庙，甚至整个古城。马哈焦布在其中一个遗址旁边长大，所以他从来没有被遮蔽过。最近在那里进行的挖掘工作，让人们感觉离古努比亚的坟墓和世界更近了，尤其是统治了它数百年的库什王国。

他说:“因为我是在(El-Kurru)附近长大的，在考古遗址的工作本身让我感觉不仅更接近童年的过去，而且更接近古老的过去。”

最近，Mahajoub向密歇根大学国际库鲁考古项目的研究人员提供了他对当地的了解，该项目自一个世纪前美国考古学家乔治·赖斯纳(George Reisner)首次发掘该遗址以来，已经在那里进行了一些最广泛的工作。El-Kurru由公元前7世纪和8世纪的金字塔坟墓组成，以及几百年后建造的金字塔和岩石雕刻的寺庙。在这些后来的建筑上，研究小组记录了近1000个跨越数百年的独立雕刻涂鸦——有些是古库施人的，有些是近代基督教的，所有这些都是作为一种崇拜形式。

Mahajoub说:“我对这个地方的历史了解得越多，我就越喜欢它。”

有些涂鸦仅仅是刻在石头上的，而另一些则更复杂，几乎像浅浮雕。许多画描绘了动物、交通工具和明显的宗教象征。其中一些最常见的只是挖出的洞，考古学家推测，这些洞是用来磨碎寺庙的石头，并将其吞下，用于精神和医疗目的。

密歇根大学凯尔西博物馆(University of Michigan’s Kelsey Museum)的文物保护负责人苏珊娜·戴维斯(Suzanne Davis)说:“这可能只是因为很容易做到，而且你是在制造一种迹象，表明你在那里。但现在在苏丹和埃及部分地区，也有人相信，如果你从一座古老而强大的纪念碑上吃下一部分石头，它会对你有帮助。”至于这些图像，它们并不容易制作，根据密歇根大学的考古学家杰夫·艾伯林(Geoff Emberling)的说法，这使得它们更加重要。杰夫·艾伯林负责监督挖掘工作。

“古代图像是在一个比我们习惯看到的图像少得多的环境中雕刻和观看的，”他说。“它们之所以强大，部分原因在于它们的稀缺。”

最早的涂鸦是刻在神庙上的，大约在公元前4世纪，描绘了埃及和库施的图案。后来的基督教作品是在中世纪早期，大约在9世纪或10世纪，在王国衰落几个世纪后，接近金字塔倒塌的时候，由朝圣者雕刻在另一个结构上的。

安伯林说，在古库什，弓箭手、长颈鹿和毒蛇等地下世界的象征可以唤起它的存在，“一种神奇的品质”。一些古老的图像与埃及的神和民间传说相似，因为埃及人曾经征服过库什(后来，库什又征服了埃及)。基督教的图像提供了清晰的解释:众多的船只(这可能表明朝圣者是如何到达的)和代表某些圣徒和其他基督教人物的字母组合。公元四世纪库施帝国灭亡后，当地国王皈依了基督教。基督教的符号可能是从北方的传教士那里学来的。Emberling说，无论如何，这两种传统在同一个地方出现的事实有助于阐明该遗址的重要性和历史。

像这样庞大的寺庙建筑群和墓地通常是了解权贵生死的窗口;另一方面，El-Kurru的涂鸦揭示了其他人的一些东西，包括他们如何表达自己的信仰。

“这些不仅是流动人口和牛文化的标志，”艾伯林说，“而且它们也是非精英阶层的直接见证。”

蚀刻版画的照片将在密歇根大学凯尔西考古学院展出至2020年3月。戴维斯希望这次展览能向游客——几乎所有人都不会参观埃尔库鲁——展示一个繁荣了数百年的文明的另一面。她说:“如果你看看库什的其他博物馆的画廊，你会看到真正属于国王的精美物品。”“这就像从白金汉宫里了解英国的一切一样。”

库鲁离安娜堡很远很远，但古库什这个日益复杂的故事也在那里被讲述着。

Mahajoub说:“我对游客中心感到很兴奋，这个团队正在我的村子里建立。”“它会让游客更广泛地了解该地点，以及该村的当地遗产，并有助于该村的发展。”