几十万的古手稿在马里廷巴克图被收集到，这座传奇的城市在900年前被建立为西非的一个商业中心。
这些手稿要么藏在地窖里，要么埋在清真寺的泥墙之间，由赞助人保管，许多手稿在这座城市的衰落中幸存了下来。它们现在成为廷巴克图几家图书馆的收藏，收藏了多达70万份手稿。有些书是在城里写的，其他的(包括为富裕家庭准备的古兰经)则是通过活跃的图书贸易进口的。
廷巴克图曾经是撒哈拉贸易的繁荣中心，也是著名大学l 'Université de Sankoré de Tombouctou的所在地，被认为是世界上最早的大学之一。在它的鼎盛时期，它以书之城而闻名。
这些手稿用各种风格的阿拉伯文字书写，最早可追溯到13世纪。这些风格在廷巴克图以及马里和西非的周边地区发展起来。
随着贸易路线的改变，廷巴克图的命运在16世纪末一落千山，到了维多利亚时代，它已成为一个孤独的沙漠前哨。
廷巴克图最大的手稿收藏——约1.8万份——收藏在艾哈迈德·巴巴研究所。其余的分散在城市的许多私人图书馆和收藏(如伊玛目Essayouti, Al Aquib和Al Wangara手稿图书馆)。
他们遭受了时间的摧残，但也面临着风险，特别是马里的雨季。
手稿的数字图像是由阿卜杜尔·卡德尔·海达拉(Abdel Kader Haidara)捐赠的，他是海达拉妈妈纪念图书馆的所有者和馆长。国会图书馆将在未来收到新的数字图像时加入更多的手稿。海达拉妈妈纪念图书馆的展品可在美国国会图书馆．
廷巴克图手稿项目始于2008年，是教科文组织“世界记忆计划”和“新伙伴关系”文化项目的一部分，旨在对这些作品进行编目和保存。
走之前要知道
一些手稿可以在几年前的“Bibliothèques Imams Essayouti家庭”中访问。2013年9月，图书馆附近发生了一起自杀式炸弹袭击，一些基本建筑受到震动，但这些建筑在2015年得到了修复。大英图书馆目前正在廷巴克图进行这些图书馆的数字化工作，自2017年10月起，伊玛目埃塞尤提图书馆正在进行这项工作。
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