当观景楼酒店开业时1903年12月14日开业,成为巴尔的摩第一家豪华酒店。在这座艺术风格建筑的豪华大厅外,是猫头鹰酒吧(Owl Bar),当时简称为“酒吧室”(Bar Room)。因为它供应酒精,所以只允许男性入内。这家酒吧很快就成为了伦敦最受欢迎、也是最臭名昭著的酒吧之一,经常光顾的顾客包括商人、政客、赌徒和黑帮。
虽然痰盂已经不见了,但猫头鹰酒吧今天的样子和刚开张时差不多。墙壁是华丽的砖墙和深色的木镶板。复古的枝形吊灯照亮了昏暗的空间。文艺复兴时期的壁画记录了酒吧被称为福斯塔夫厅(Falstaff Room)的短暂时期。酒吧后面有背光的彩色玻璃窗,上面有猫头鹰的图像和下面的童谣:
一只聪明的老猫头鹰坐在一棵橡树上他看得越多,话就越少。他说得越少,听到的就越多。为什么我们不能都像那只聪明的老鸟一样呢?
随着1920年1月17日禁酒令的实施,这首简单的押韵诗有了额外的意义。在接下来的13年里,这家酒吧作为地下酒吧经营,向知情的顾客提供私酒。
后来,酒吧老板康索尔沃上校又为酒吧增添了猫头鹰主题的décor,他带来了两个巨大的石膏猫头鹰雕像,并把它们放在收银机上。这两只猫头鹰分别被命名为雪莉·贝尔和约翰·伊格·霍华德,它们的电玻璃眼睛会发出信号,告诉人们是否有违禁威士忌。当酒店的地下室里有酒,海岸上没有执法人员的时候,每只猫头鹰身上都有一只琥珀色的眼睛会眨眼。1933年禁酒令结束后,猫头鹰神秘消失了。
和许多城市酒店一样,美景酒店在20世纪70年代陷入了困境。虽然该建筑曾短暂用作廉租学生住房,但由于违反规定,该建筑于1972年1月关闭。1976年,承包商维克多·弗兰基尔在拍卖会上买下了这座建筑,并着手让观景楼恢复昔日的辉煌。
酒吧重新开张后,正式命名为猫头鹰酒吧。于是,人们开始寻找最初的同名鸟类。最后,弗兰基尔的朋友在纽约找到了他们。1977年4月的一个深夜,他们神秘地出现在锁着的酒吧里,还带着一首新诗:
我们去了哪里,看到了什么不管有多吵,也没人会去捡。但如果你的眼睛今天是清醒的,你可以告诉贝尔维德尔的猫头鹰从地狱回来了!
改造后的猫头鹰酒吧在1990年之前一直招待着顾客,直到1990年左右,由于财政问题和与市政府的纠纷,弗兰基尔带着猫头鹰离开了。1991年,餐馆老板迪翁·多里扎斯(Dion Dorizas)买下了这家酒吧,把它改造成了美国西南部的陶斯咖啡馆(Taos Cafe),用土狼取代了人们喜爱的猫头鹰。当地人并没有一起去。到1995年,弗兰基尔和那些鸟又回来了。
这些重达30磅的猫头鹰现在栖息在酒吧后面的高栖木上,继续照看着员工和顾客。有时候,他们还会眨眼。
酒吧从周三到周六,下午2点到午夜。
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