埃斯塔布鲁克王子纪念牌-列克星敦，马萨诸塞州-阿特拉斯暗箱

DrHamberger(Creative Commons)

在清晨时分1775年4月19日，天刚破晓，大约80名民兵在约翰·帕克上尉的指挥下从列克星敦的巴克曼酒馆出来，在外面列队。他们从午夜骑士如保罗·里维尔，威廉·道斯和塞缪尔·普雷斯科特那里得到消息，接近从波士顿向西行进的英国正规军，寻找武器和军用物资。省民兵焦急地等待着他们的到来，其中有一个名叫埃斯塔布鲁克王子的奴隶劳工。

英国军官遇到了聚集的民兵，命令他们解散。由于寡不敌众，帕克下令慢慢后退并驱散，但大多数人都听不到他的话。就在这时，不知从什么地方传来了一声枪响。英军发动了齐射，烟雾散去时，8名民兵死亡，包括埃斯塔布鲁克在内的9人受伤，一名英国士兵受伤。直到今天。没人确切知道是谁开的第一枪。但它将作为美国独立战争的第一次被载入史册。

关于埃斯塔布鲁克王子的早年生活，人们所知不多。人们认为他出生于1740年或1741年，父母都是奴隶。他属于本杰明·埃斯塔布鲁克，是当时居住在列克星敦的少数奴隶之一。尽管省法律禁止奴隶当兵，但埃斯塔布鲁克还是在1775年4月19日上午加入了民兵队伍。据记载，他的左肩中了一颗火枪子弹，但最终完全康复，大约两个月后重新参加了比赛。他很快加入了新成立的大陆军，并在邦克山战役中担任警卫。埃斯塔布鲁克在战争期间继续服役，直到1781年退伍。他重新入伍三年，成为马萨诸塞州第三团的一员，直到1783年11月解散。

战争结束后，埃斯塔布鲁克以自由人的身份回来，并继续与本杰明及其家人生活在一起。本杰明于1803年去世后，他的儿子搬到了他父亲在马萨诸塞州阿什比的土地上，埃斯塔布鲁克也加入了他的行列。埃斯塔布鲁克在阿什比度过了他的余生，直到1830年去世。最初，他的墓碑上只刻着“埃斯塔布鲁克王子，黑人”。但在1930年，美国陆军部用一块表彰他在革命战争中服役的墓碑取代了墓碑。

非洲裔美国人为殖民事业而战的历史记录很少。尽管他们服役，但其中许多人的名字和故事仍然不为人知。在他们生活的时代，他们的基本人性没有得到充分承认，他们选择参加一场毁灭性的、代价高昂的战争，明知未来充满不确定性。如果你想向一位像彼得·塞勒姆和克里斯普斯·阿塔克斯等黑人爱国者一样，见证了美国独立战争的第一声枪响，并为他的新生国家而战的人表达敬意，那么纪念碑绝对值得一看。