在古代埃及的行为。尼罗河可能意味着每个收获季节的生与死。因此，早在阿斯旺大坝为控制尼罗河泛滥而修建之前，埃及人就发明了一种仪器来测量河水，以预测尼罗河的走势:尼罗河计。
当时有三种nilometer，这三种的例子现在在埃及各地都能看到。最简单的是一根高高的柱子，安置在一个被称为静井的水下石头结构中。在开罗的罗达岛(Rhoda，或Rawda)可以看到其中的一个尼罗仪，它是一个八角形大理石柱，由顶部的木梁支撑，横跨井的宽度。静井里有一个楼梯，让负责监测nilometer的祭司可以走下来检查柱子。
早在5000年前，人们就开始用nilometer来测量水位。罗达岛上的nilometer可以追溯到861年，当时它是根据著名天文学家阿夫拉加努斯的设计，在原来放nilometer的地方建造的。巨大的测量棒上有标记，可以指示任何给定时间的水位，祭司可以利用这些信息来确定未来的情况:干旱，意味着饥荒;可取的，这意味着溢出的水刚好足够为农业留下肥沃的土壤;或者洪水，这可能是灾难性的。
只有祭司和统治者，无论是法老还是后来的统治者，罗马或阿拉伯的领导人，才被允许监督尼罗河计，他们预测尼罗河走势的能力被用来给老百姓留下深刻印象。(并决定将征收多少税款。)这就是为什么在寺庙里建造了这么多的nilometer，只有祭司才能接触到这个神秘的仪器。
罗达岛上的尼罗计现在被安置在一座现代化的建筑物里。锥形屋顶取代了1825年法国占领期间被毁的旧圆顶。内部雕刻得非常华丽，三条曾在不同高度将水引入静井的隧道已经被填满，因此游客可以一直走下去。
另一种类型的尼罗河计，就像在阿斯旺的大象岛上看到的那样，有均匀间隔的台阶直达尼罗河，每一步在不同高度的墙上都有指示标记。它位于埃及南部边境附近，通常是第一个预示可能发生的情况。第三种，在稍靠北一点的Kom Ombo神庙可以看到一个例子，它通过运河把水从尼罗河引到一个蓄水池里。再一次，指示标记被雕刻在墙上，祭司和统治者可以通过楼梯到达，他们可以预测埃及作物的命运。
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