约翰·哈佛“三个谎言的雕像”——马萨诸塞州剑桥——阿特拉斯暗箱

这座著名的雕像有一段有趣的经历。阿兰·爱德华/CC BY-SA 3.0，

哈佛大学的校园从围绕着历史悠久的庭院的砖墙到威德纳图书馆壮观的柱子，都投射出一种秩序感和连续性。然而，尽管校园里弥漫着坚实的传统和优雅的礼仪感，一百多年来，围绕着它的“创始人”纪念碑的是一场神话、争议和彻头彻尾的谎言的风暴。

1883年，哈佛大学的一位支持者提出委托并捐赠该校的同名赞助人约翰·哈佛(John Harvard)的雕像。幸运的是，该项目选中的艺术家是丹尼尔·切斯特·弗伦奇，他后来为华盛顿特区的林肯纪念堂雕刻了林肯。1884年揭幕的结果是，约翰·哈佛的铜像，拿着一本书，坐在一块刻有“约翰·哈佛•创始人•1638”的花岗岩底座上。

一些同时代的观察家立即指出，这个铭文是不准确的，因为严格来说，约翰·哈佛并没有在1638年创建这所学院。相反，这所学院是1636年由殖民政府的一项法案建立的。两年后，哈佛大学将他的藏书和一笔钱遗赠给了这所羽翼未丰的学院，后来以他的名字重新命名。

由于没有约翰·哈佛生前的照片，所以没有人知道他长什么样，这引起了进一步的争议。弗伦奇用一个学生作为模型解决了这个问题，这个学生的祖先和哈佛一样，在哈佛大学成立之初就参与过。

尽管弗兰奇非常认真地对待约翰·哈佛不为人知的形象这件事，但他担心自己是否做出了正确的创造性决定，由于批评者的攻击，他的作品被称为“三个谎言的雕像”。与上面的铭文相反，它并不是约翰·哈佛的肖像;哈佛并没有“创立”这所学校;这所学校建于1638年以前。

哈佛大学普遍认为这尊雕像是真实的:约翰·哈佛虽然不是“创始人”，但他是学校的“创始人”之一，而且可能是最重要的创始人，因为他留下了大量遗产。同样地，这个雕像被认为是哈佛价值观的“理想化”，如果不是他本人的真实肖像的话。现代历史学家也为这座雕像辩护。一位历史学家坚持认为没有神话可以被摧毁，他把这三个谎言称为“第四个谎言”。

尽管如此，这三个谎言几十年来一直是哈佛传说中的主要内容，直到今天，学生和导游仍在背诵。该校网站上甚至有一个页面直言不讳地宣称这三个谎言，没有提到其他解释。

另一个争议集中在雕像的左脚上，这只脚被成千上万只路过的手擦得明显光滑发亮。一些人引用了一个古老的传统，学生们摩擦鞋子以祈求好运;也有人说，没有这样的传统，只是一个为轻信的游客准备的民间故事。的确，一篇文章哈佛深红1984年纪念雕像100周年时并没有提到左脚，这可能表明这一“传统”是最近才发展起来的。

同样的深红色的文章确实描述了多年来雕像遭受的其他各种侮辱。约翰·哈佛至少被涂上了两种颜色的油漆:一种是哈佛著名运动员胜利后的深红色，另一种是纽黑文破坏者涂的耶鲁蓝。在动荡的60年代，他身上挂满了抗议横幅，在80年代，据说他被装饰上了香蕉皮，原因现在不得而知，可能仍然无法理解。

这位雕塑家名叫弗兰奇，在他为自己的作品揭幕时，可能从未想到会有这样的骚乱。他穿着一件沉默的青铜作品，书生气十足，静静地坐在纪念馆外。从那以后，约翰·哈佛被搬到了他现在在大学大厅外的位置，但似乎骚动和争议注定要跟随他。