1836年，美国传教士牧师威廉·汤姆森(William Thomson)在黎巴嫩的一个洞穴里闲逛时，偶然发现了一条地下河。这一发现引起了汤姆森的兴趣，他怀疑洞穴里还有更多的东西有待发现，他以一种典型的美国人的方式掏出枪，射出一枪，进一步进行听觉调查。由此产生的回声使他相信他遇到了一些相当令人印象深刻的事情。他没有错。
杰塔洞(阿拉伯语：مغارةجعيتا)是一个壮观的地下系统，由两个相互交织的独立洞穴系统组成，总长度惊人，达5.6英里(9公里)，是中东最长的洞穴系统。下面的洞穴有一条长约3.9英里(6.2公里)的地下河，而上面的洞穴则有无数令人眼花缭乱的岩层，其中包括世界上最大的悬挂钟乳石之一，长27英尺(8.2米)。
更准确的说法是，汤姆逊重新发现了杰塔石窟，因为在史前时期，各种房间都有人居住，而下洞外部部分的一个古代铸造厂的遗迹表明，它在古代被用于铸剑。今天，流经它的地下河形成了Nahr al-Kalb的源头，这条河为贝鲁特的100多万人提供了淡水。
下洞于1958年向公众开放，当时之前不为人知的上洞也被发现了。1969年，随着François Bayle的电子音乐音乐会的开幕仪式，游客开始进入上洞。1978年，黎巴嫩内战导致杰塔洞穴被关闭，因为隧道被用来储存弹药。作为黎巴嫩的国家象征之一，该遗址于1995年重新向公众开放。
如今，游客可以通过平台和凸起的走道参观上洞的三个房间，在不干扰自然景观的情况下进行探索。下洞只能乘船游览。每年的河水膨胀使得下洞无法航行，因此在冬天对游客关闭。
三思而后行
拿件外套或其他保暖的东西!黎巴嫩的夏天可能很热，但这个洞穴肯定不热。最好的路线是乘坐缆车翻山越岭的风景路线。
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