侧翼的药熔岩床远程加州北部的火山湖国家纪念碑。在高海拔地区,公园里覆盖着大杰克松树和冷杉。降临,大地给了艾草和一些草。下,这是一个庞大的网络,大约800熔岩管,洞穴,雕刻了的熔岩流,日期在65000年至1100年前。有些只是几英尺,约60英尺。

熔岩管洞穴是一个令人兴奋的生活依赖于寒冷、干燥、稳定的条件,条件已经威胁到野火的瘟疫。2020年7月,考德威尔大火烧毁了大约70%的公园。2021年夏天来到羚羊火,烧毁了27%多。野火是西方生态系统的正常组成部分,但强度和达到这些公园的生态学家怀疑他们甚至影响熔岩管通常代表的避难所。还为时过早确定火灾的遗产将为该地区,但科学家们发现,这个故事是复杂的。大火已经被一些物种的数量,同时增加别人的多样性。

这项新的研究发生在与公园的常规双年展洞穴健康调查。约旦坎普,一个印第安纳州立大学地球科学研究生工作作为物理科学家2021年夏季实习生在熔岩床国家纪念碑,任务是调查工作。“我们只是有一个火灾,影响将是什么?“她记得问,所以她开发了一个项目,存货在洞穴无脊椎动物多样性与常规调查。

这些invertebrates-such千足虫,双尾目(又名“双管齐下的蛀虫”),等足类动物,springtails-are人口研究特别有用。他们已经适应了非常具体和稳定条件的洞穴,坎普说,因为他们很专业,这些小无脊椎动物倾向于改变非常敏感。千足虫尤其是可以作为代表生态系统的健康,因为他们的数字通常相当高和良好的文档记录。

生态学家使用诱饵站在每个不同地区调查了洞穴,但是发现和记录小,light-averse生物在一个漆黑的洞穴的深度并不容易,坎普说。记录每一个生物,他们把岩石和用放大镜仔细研究研究领域。

初步调查结果显示“整体下降的洞穴千足虫在燃烧和未燃的洞穴,但跌幅在燃烧区域洞穴,”艾玛Sutphin说,野生动物与国家公园服务技术员在熔岩床,他参加了研究。但当他们看着无脊椎动物种群多样性,可以说是一个更重要的指标,Sutphin说,效果是很不一样的。“有趣的是,我们发现有相反的故事,”她说。“我们看到增加物种多样性在燃烧区域洞穴相比未燃的洞穴。”

有一种理论来解释这种效应与水分。”一行的思维,这使得直觉对我来说,是在这些燃烧领域,我们经常看到表面植被死亡率100%,“Sutphin说。没有植物在洞上面和吸收,雨水流淌下来,渗透到更深的领域比通常到达洞穴。因为潮湿的栖息地倾向于鼓励生物多样性,是有道理的,一个更大范围的生命会找到那些洞穴好客,尽管它可能会损害的千足虫和其他生物,没有经历过太多的水分。

改变洞穴小气候的影响不仅限于小型无脊椎动物,Sutphin说。更大的动物,如蝙蝠也挑剔家园的温度和湿度,以及火灾可能会改变,他们选择冬眠。熔岩床国家纪念碑也是熊,山猫,鹿鼠、鸟、猫头鹰、袋鼠大鼠,和pika-creatures不得住在黑暗的熔岩管,但可以使用它们作为临时避难所。

部分熔岩床,去年的火是第一个它经历了500年。现在,野火在频率和强度增加,很难说公园生活将如何适应。

“我认为还为时过早,”史蒂夫说Sheehy俄勒冈州克拉马斯福尔斯市的民间高手,。Sheehy是一个热心的地衣的情人,自2012年以来一直在物种编目熔岩床。他注意到那时候,他们的官方记录只列出19种地衣。“我知道我能找到的一块石头上,所以我得到了许可,开始测量面积,我们238,现在几乎240种不同的物种,”他说。

Sheehy一直看的地衣物种多样性公园近十年来,和他所见过的最具戏剧性的转变引起的火灾。生长缓慢的物种如地衣,任何复出后他们的人口使毁灭性的火灾季节不会观察到的至少5至10年。Sheehy说他们需要持续的、一致的监测和长期研究真正理解什么是火新政权对西方生态系统。

坎普对此表示赞同。“我们不能确定一年火灾后的最大影响是什么,”她说。”所以很可能会成为另一个十年左右的研究我们知道,长期范围,野火洞穴环境,和无脊椎动物多样性。”