马克西莫·卡多佐从未使用过但他凭直觉就能组装巴奈特猛禽FX，这是一种通常用于猎鹿的型号。野外向导也表现出了自然的枪法。所以大家都同意:由他来发射毒药。

在巴西巴伊亚州一片干燥的灌木丛中，卡多索穿着养蜂服，在陡峭的岩石底部，以45度角瞄准，弓弩上装有经过改装的螺栓，上面装有装有杀虫剂的玻璃小瓶。他的目标是红砂岩上的小洞，那里有入侵的非洲蜜蜂的巢穴。根据蜂箱的大小和射击难度的不同，在52个蜂箱中，每个蜂箱需要一个螺栓，最多可达9个。两到三次攻击通常会削弱一个蜂巢，足以让团队继续工作。

在接下来的几天里，这个由来自五个国家的成员组成的团队用双筒望远镜检查了蜂箱的活动，并在悬崖底部寻找死亡的蜜蜂。如果没有危险，两名同样穿着护蜂装备的登山专家就会从上面爬到洞里去检查。一组使用烟枪安抚剩余的蜜蜂，另一组在必要时用杀虫剂进一步处理蜂箱。最后，他们终于能用手把蜂房凿出来了，整个过程都悬在几层楼高的空中。

蜜蜂并不是这项科学保护工作的真正对象。巴伊亚炎热干燥的卡廷加的悬崖是世界上最稀有的鹦鹉之一李尔金刚鹦鹉的历史筑巢地。在那里，蜜蜂和鹦鹉在岩石上的同一个小洞口争夺家园，研究人员怀疑，清理蜂巢将为金刚鹦鹉提供更多的筑巢和繁殖机会。金刚鹦鹉是亮蓝色的，有黄色的脸颊，以英国诗人爱德华·李尔的名字命名。

大多数与弩相关的田野调查是在2016年进行的，但长期观察的结果于2020年发表在该杂志上病虫害管理科学．研究小组在52个洞穴中发现了8个新的李尔金刚鹦鹉巢穴，它们都接受了新颖的弓弩治疗。在这段时间里，在类似数量的未经处理的地点，没有新的鹦鹉巢穴。

“哪里有鹦鹉，哪里就有大量蜜蜂，就会有竞争，”特朗普大学的鹦鹉研究员唐纳德·布莱特史密斯说德州农工大学他没有参与这项研究。重新开垦的筑巢地点表明，蜜蜂的存在可以限制李尔金刚鹦鹉的数量。

生物学家Erica Pacífico自2009年以来就怀疑可能是这种情况，当时当地人告诉她，在以前的李尔金刚鹦鹉巢穴中有非洲化的蜜蜂。这些杂交的“杀人蜂”在20世纪50年代逃离了检疫设施，并在美洲各地传播开来。众所周知，它们特别具有防御性，可以追逐打扰它们的人。Pacífico知道清除蜂箱需要预防措施。“非洲蜜蜂叮咬在任何情况下都是危险的，”她说，“但在偏远地区从80米左右的悬崖上下降时，获救的机会非常低。”除了当地的专业知识，Pacífico还从该组织招募了蜜蜂专家和有经验的登山者探索树最危险的部分。团队成员之前研究过蜜蜂和鹦鹉的项目，但从未在悬崖巢穴中工作过。

昆虫学家卡罗琳·埃夫斯塔西翁是鸟类保护与教育保护协会他回忆说，要坐11个小时的公交车才能到达一个研究站，在研究的四个主要地点之间又要开6个多小时的车。登山队不得不打包几乎所有的补给，包括水、帐篷和所有的登山装备。

研究小组说，当地人对非洲蜜蜂的态度不一。许多人认为它们很讨厌，但也有人珍视蜂蜜——毕竟，这就是为什么它们是从欧洲和非洲品种中培育出来的——而且胶状蜂胶这是一种传统药物。采蜜的人在悬崖边用树枝搭起梯子。“在他们看来，这些是他们的蜜蜂，”埃夫斯塔西翁说。更复杂的是，收集蜂蜜可以作为偷猎鹦鹉的掩护。

Pacífico最终获得了社区的支持和一群保护组织的财政支持，以确定移除蜜蜂是否会对金刚鹦鹉有益。蜂箱移除实验可以开始了，但问题是如何进行。

第一步是将杀虫剂喷洒到蜂箱中。埃夫斯塔西翁说，彩弹步枪可能打到最高的巢穴，但他们无法进口。该研究的合著者杰米·吉拉迪是该机构的执行董事世界鹦鹉信托基金自然资源保护主义者在研究其他在树上筑巢的鹦鹉物种时，会用弩把绳子吊在高高的树枝上。

经过一番修补后，螺栓顶端装上了三毫升的玻璃瓶，玻璃瓶里装满了少量的氯菊酯粉末，这是一种杀虫剂和驱蚊剂，用于治疗虱子。埃夫斯塔西翁说，我们的目标不是杀死所有的蜜蜂。相反，用蜜蜂信息素处理过的诱捕箱被放置在悬崖附近，给蜂群一个重新安置的地方。efstatthion曾在世界各地使用类似的“推拉”方法与氯菊酯一起处理鹦鹉、欧椋鸟和谷仓猫头鹰的巢穴，并研究了其对鸟类健康的影响。

“当我们到达巴西时，我百分之百地确定[氯菊酯]不会伤害李尔金刚鹦鹉，”埃夫斯塔西翁说。然而，在进行任何大规模的努力之前，研究小组需要监测治疗对他们在悬崖上观察到的其他物种的影响，包括“蚂蚁、甲虫、本地蜜蜂、狼蛛、壁虎、老鼠、蝙蝠和它们的体外寄生虫”。但到目前为止，巴伊亚的结果显示了继续支持这种濒危鸟类的很大希望。

在20世纪80年代的低谷时期，有过估计只有70人李尔王的金刚鹦鹉留在了野外。Pacífico说，由于巴西政府和私人组织的保护努力，这些数字已经反弹。虽然鹦鹉面临的最大威胁是栖息地的丧失和非法贸易，“作为鹦鹉生物学家，蜜蜂是我们的雷达，”布莱特史密斯说，但直到现在还不清楚，如果蜜蜂被移走，鹦鹉会利用额外的筑巢空间。最近的研究表明他们会的。他补充说:“问题是，我们都可以在脑海中知道一个问题，但进行科学研究并将其发表并非易事。”