想象你在你的位于哥伦比亚中部安第斯地区。也许你正在茂密的森林里砍伐木材，或者在山谷的小溪里勘探黄金和铂金。在黄昏扎营时，在稀有鸟类的咕咕声和炉火的噼啪声中，你听到一声令人毛骨悚然的尖叫——毫无疑问是人类。你穿过黑暗的森林去帮忙，然后遇到了可怕的哀号的来源:一个美丽的女人，苍白得令人难以置信，独自站在荒野中。走近时，你突然发现:她只有一条腿站着。

看到拉·帕塔索拉是你的不幸，她的名字大致可以翻译成“独腿女人”，而且，根据传说，这将是你最后一次见到她。尽管她以各种不同的版本和不同的名字出现，但从北部的哥伦比亚太平洋海岸到南部的厄瓜多尔，拉·帕塔索拉是一个公认的传奇，她的外表和致命诱惑的细节基本一致。

在这个故事的一些演绎中，拉·帕塔索拉不仅是一个超自然的女猎手，以不幸遇到她的孤独男人的鲜血为食，还是一个悲剧人物。在南加州大学数字民俗档案馆捕获的一份记录中，波哥大本地人伊内斯·埃尔维拉·奥尔蒂斯说，拉·帕塔索拉心中有复仇的念头:

独脚女人很漂亮，她背叛了她的丈夫，所以他把她的腿砍了下来。她逃进丛林，发誓要向所有男人复仇。她出现在夜间，用天籁般的音色歌唱，吸引了男女老少。有时，她尖叫求救，所以他们来救她。这就是她诱捕它们的时候。她吸干他们的血，然后回到丛林里躲起来。

很少有地方像她居住的前印加帝国北部地区那样适合讲述这样的故事。哥伦比亚,居住着至少87个民族和土著群体深受欧洲和非洲移民的影响，是世界上为数不多的天然“超级多样性”国家之一，因为它拥有地球上一些最具生物多样性的生态系统。可以预见的是，哥伦比亚的民俗传统——包括拉·帕塔索拉本人的变体——同样丰富。

印第安纳大学民俗学和民族音乐系的约翰·麦克道尔(John McDowell)说:“毫无疑问，欧洲元素已经渗透和影响了一些本土元素，甚至可能与它们结合在一起。”“在英语中，我们可以称她为老巫婆……她是精神世界中的女性存在。”她很有威胁性。她在我工作过的大部分地区都非常广泛。”

麦克道尔在整个拉丁美洲广泛的田野调查中，看到了安第斯地区丰富的宇宙观是如何在日常生活中积极地召唤灵魂、怪物和命运的。这样看来，与La Patasola的冲突与其说是运气，不如说是命运的问题。麦克道尔说:“事故的概念在这些社区中并不适用。”“相反，(一切)发生都有原因。原因在于你的精神保护，你的精神健康。”

在一个个人不幸可能带来更大的宇宙意义的世界里，拉帕塔索拉提供了一个谦逊和尊重环境的教训。正如当地的宇宙观使哥伦比亚土著对周围环境充满了深深的尊重，拉帕塔索拉代表了现代自然的强大而谦卑的保护者。欧洲殖民的暴力经历和对土著人民权利的残酷侵犯反映在La Patasola偏爱的目标上:孤独的男人，通常为了自己的利益而寻求掠夺景观。她教的课是盖丘亚人所说的sumak kawsay——大致翻译过来就是“以正确的方式生活”。

麦克道尔说:“我参与过很多讲故事的场合，老年人向周围的年轻人讲述这些神话故事，这些精神人物的故事。”“有一种感觉是，如果我们能按照祖先时代的榜样来引导我们的生活，那么我们就会朝着正确的方向前进。”

通过这些故事，长者们维持着以与自然和谐为中心的习俗和信仰。而这些故事之所以能成为持续存在的警告，部分原因是讲起来非常有趣。麦克道尔说:“他们创造了这个神奇的宇宙，各种不可思议的事情都在这里发生。”“你可以在骗子元素中清楚地看到这一点。我住过的所有原住民——他们都喜欢骗子的故事。”