雪怪的传说起源于现在加拿大和美国北部的阿尔冈琴人。然后定居者们就带着它跑了。然后所有人一起逃离。

几个世纪以来，wendigo(在其他拼写中也叫windigo)已经变形，分裂成三个版本。然而，它的所有化身都令人恐惧，因为它从根本上代表了什么。根据《Ojibwe人民词典》，它一开始是“冬季食人怪”，这是所有语言中最可怕的三个词。这只雪怪是一种庞然大物，能长到10英尺高，甚至比北方森林里的松树还高。据说它长得很像人，但很瘦弱，脸被冻伤熏黑，嘴唇和脸颊都被咬掉了，因为它在渴望人肉的时候把它们咬掉了。乔治·m·埃伯哈特(George M. Eberhart)在他的书中简洁地描述了它的饮食神秘生物:神秘动物学指南:“吃人，尤其是小孩。”雪怪是笼罩在北美冬季荒原上的冰雪与饥饿、寒冷与死亡、沮丧与绝望的化身。

但这不仅仅是对这些气候的无情的隐喻。它是一个人类的怪物，它危险的贪婪和杀人的倾向可以摧毁一个环境，在这个环境中，信任和合作是生存的关键。这个版本的雪怪是原故事的延伸，意思是任何把自己的生存需求置于他人之上，吃人肉的人(或被引诱吃人肉的人)都可以“变成雪怪”。它们被雪怪的灵魂附身，它们的心脏和脊骨被厚厚的冰包裹着，如果你把耳朵贴在它们的胸前，就能听到冰的爆裂声。唯一的解决办法就是把热的熊脂倒进那个人的喉咙里融化冰——或者杀了他。

1897年12月圣保罗全球明尼苏达州的一份报告称，一名居住在马尼托巴省贝伦斯河保护区的美国土著妇女感染了伤寒，导致她行为异常。她丈夫以为她要疯了，就抓住她的头发扭断了她的脖子。他因谋杀而被捕。但也有一些人患雪怪的病例并不是误诊。最臭名昭著的是斯威夫特Runner的案例。

那是在阿尔伯塔省1878年至1879年的冬天之后。一个名叫斯威夫特·瑞德的克里人，在镇上很有名，也很受欢迎。他从冬令营回来，没有带家人，举止古怪。他说他们是饿死的，尽管他看起来很健壮，因为他挺过了一个冬天，家里其他九口人都死了。西北骑警决定对他进行检查。他们发现的是一个布满人骨的营地，其中一些是被啃过的。斯威夫特·Runner承认自己的行为被学术界称为食人，而我们其他人则称之为同类相食。

他说他一直做奇怪的梦，一个幽灵告诉他要吃掉他的家人，包括他的妻子、弟弟、母亲和六个孩子(“吃人，尤其是孩子”)。他向前。那是一个严冬，但不是一个吃掉你家人的严冬。斯威夫特·Runner甚至承认，他杀死并吃掉了他的一个儿子，他的家族中最后一个死去的人，这样就不会有目击者看到他的罪行。斯威夫特·Runner因1879年12月在萨斯喀彻温堡犯下的可怕谋杀而被处以绞刑。他暴行的真正动机永远不会被完全解析，但在20世纪的几十年里，一些精神病学家将“雪怪精神病”诊断和治疗为一种受文化限制的综合症。

在现代，流行文化已经把雪怪温和地变成了一种冬天的精灵，通常被描绘成一种长着鹿角的人形鹿，或者一种头部有鹿或麋鹿头骨的幽灵生物——如果在一个雪夜的树林里看到它，它本身就很可怕。与此同时，与加拿大相邻的一些州也知道艰难的冬天会给人带来精神和身体上的负担，它们把雪怪的说法纳入了自己的传说中，最著名的是明尼苏达州和它的邻居威斯康辛州，后者已经将这一说法列为官方说法。

威斯康星州的斯托顿是一家名为Wendigo的餐厅的所在地，这家餐厅的菜单上有一款食人汉堡，里面塞满了里脊肉和培根。每年10月，马尼托沃克镇都会举办Windigo Fest，这是一个万圣节庆祝活动，有闹鬼的景点、令人毛骨悚然的游行、现场音乐和杂耍。

明尼苏达州还没有采取这样的行动来接纳雪怪，但它确实有一个奇怪的自然异常，叫做Windigo湖。这是一个占地199英亩的湖，位于星形岛屿的中间，岛屿位于另一个叫做卡斯湖的湖的中间。没错:温迪戈湖是湖中湖。

在20世纪末，一位名叫卡罗尔·克劳福德·瑞恩的研究人员从当地人那里收集了关于温迪戈湖的故事，其中一些故事似乎可以追溯到数百年前。她听说雪怪应该住在内湖冰冷的水里。当湖面结冰时，在冰上会发现一些大型物体裸露的脚印和出口洞。她听说这个湖被一群食人巨人用作煮人的大水壶，还听说一个印第安酋长冒险到过这个岛上，再也没有回来。我觉得温迪戈湖是个建雕像的好地方。或者一个历史标记。至少这是一个警示信号。不管怎样，只有时间才能证明，明尼苏达州和威斯康星州哪个州更适合饲养这种美洲大陆上最可怕的生物之一。