这是一件棘手的事情假装你是北部雨林深处的捕食者刚果共和国．灵长类动物学家和保护科学家克劳迪娅·斯蒂芬说:“那里非常潮湿，汗湿的蜜蜂到处都是。”她在该地区Nouabelé-Ndoki国家公园的一个偏远地点通过电子邮件补充道:“大多数时候，由于植被茂密，你只能看到前方几米的距离。”

然而，艰苦的工作得到了回报。斯蒂芬和她在野生动物保护协会的同事弗雷德里克·格内帕·梅洪(Frederic gnnepa Mehon)领导的研究小组采用了一种巧妙而简单的伪装，发现了雄性和雌性猴子在危险临近时交流方式的微妙之处。弗雷德里克也是一名灵长类动物学家和保护科学家。这一发现,最近出版的在英国皇家学会开放科学，表明报警电话不仅仅是提醒群体注意威胁。在这项研究中，雌性猴子试图让雄性猴子采取某些行动，而雄性猴子的回应基本上是“我明白了”。

斯蒂芬说:“在同样的环境下，女性和男性的沟通策略差异之大，让我们完全震惊。”“这引发了很多关于报警电话一般功能的问题。”

但在野外进行这样的实验并不容易。斯蒂芬和梅洪等研究人员在研究野生动物如何应对威胁方面的选择通常有限。等待，希望见证这样的相遇自然是没有效率的。一些研究人员播放了捕食者的叫声录音，这需要被试者有一定的可信度，因为显而易见的原因，捕食者在捕猎时很少会发声。建立一个捕食者的静态模型需要猜测你的猎物会走的路线，而且，即使这样，一只假豹子不眨眼的凝视或僵硬的姿势可能也不会给狡猾的动物留下深刻的印象，比如灰鼻猴。的——身上)。

因此，为了更多地了解灰鼻猴的警报信号，研究人员不得不发挥创造力。斯蒂芬说，团队选择了他们现场设计的最自然的伪装:一名团队成员用商店里买的豹纹面料遮住了自己。当其他人观察时，这只低技术含量的豹子替身蹑手蹑脚地穿过茂密的植被，向一群猴子靠近。这时事情变得有趣了。

在为期六个月的多次试验中，有19组不同的灰鼻猴参与，雌性成年猴子用一种被称为“啁啾”的万能警报呼叫来回应人造豹，旨在吸引群体中雄性的注意。“雌性灰鼻猴把它们的雄性当成‘雇佣的枪’来防御捕食，”斯蒂芬说。“它们通过发出警报来做到这一点，这些警报不包含任何有关正在发生的事件的信息，要求雄性来看看发生了什么。”

研究小组还记录了之前记录的两种雄性灰鼻猴发出的警报信号:一种是“hack”，用于空中威胁，如老鹰;另一种是“pyow”，用于地面威胁，包括在早期现场实验中使用的静态豹模型。但是Stephan和Mehon的团队——第一个提出更真实的移动模型的团队——持续记录了第三次警报呼叫，这是以前从未观察到的:“kek”。

雄豹只有在认出移动的豹子并接近它以分散捕食者的注意力后才会发出凯克声。梅洪说:“一旦雄性靠近，雌性就会停止报警，带着它们的孩子躲在茂密的植被中。”“她们表现得好像达到了目标:她们成功地操纵了雄性来保护她们。”

虽然独自对付捕食者似乎不是雄性的最佳生存策略，但灰鼻猴生活在一个成年雄性、几个雌性和它们的后代组成的群体中，所以雄性已经把他的基因遗传给了下一代。在这一点上，群体的生存，而不是孤独的雄性，是进化的首要任务。

研究结果还提出了一个问题，即基于性别的报警信号是如何进化的，以及为什么进化。斯蒂芬说:“我们的研究结果首次表明，发出信号的人的性别不同，报警功能也会有所不同。”

“据我所知，这个系统非常独特，”在巴黎让·尼科德研究所研究动物交流的梅丽莎·贝特(Melissa Berthet)说，她没有参与这项新研究。“在大多数物种中，警报信号对所有个体来说都是一样的:它们发出警报是为了通知附近有威胁。”Berthet记录并分析了巴西titi猴的警报叫声，这些叫声根据捕食者的位置和类型而变化，但并不是根据呼叫者的性别而变化。她说，这篇新论文对该领域很重要，因为“在调查报警电话的意义和功能时，我们主要关注外部事件，比如这些电话是否与紧急程度有关，这显然让我们错过了故事的很大一部分。”

相反，Berthet说，理解警报如何影响群体中个体的行为是至关重要的。Berthet也很欣赏该团队创造性地使用豹子替身，这避免了她和其他研究人员遇到的一些困难。她发现，静态模型通常很快就会被猴子识别为假的，而记录下来的捕食者的声音也不会产生决定性的结果。Berthet说:“我不确定titi猴是否能认出这些叫声。”

对于斯蒂芬和梅洪的团队来说，最大的挑战不是成为豹子，而是成为丛林中的豹子。茂密的雨林提供了一种“刺耳的声音”。尤其是蝉的嗡嗡声，在团队的许多录音中占据了主导地位，以至于无法使用。更大的动物带来更大的问题。来自当地巴卡族社区的导游经常提醒他们森林大象或大猩猩在该地区移动，黑猩猩不断接近研究人员，走到50英尺以内，“好奇地观察这种双足猿在它们的领地上可能在做什么，”斯蒂芬说。

还有一个时刻，一个潜在的威胁是偶然的发现。斯蒂芬回忆说，在一只真正的豹子跑掉之前，团队短暂地遇到了它。她说:“这引起了油灰鼻子的雄豹发出的kek叫声，与我们用(豹替身)记录的叫声完全相同。”“这是对我们模型选择的一个意外和非常令人欣慰的确认。”