在夏天，它使血红色，有光泽的绿色和玻璃般的靛蓝色。在冬天，它变得晶莹剔透，冰白如雕塑。战争曾为它而战，众神守护着它，它的东西填满了盘子和坟墓。这不是奇幻小说里的风景。这是中国北方的运城盐湖，世界上最大的盐湖第三大硫酸钠内陆湖也是中国历史上最重要的盐产地之一。

盐湖位于中国北部山西省，数千年来一直为当地居民提供盐。历史学家将第一次盐矿开采追溯到至少4000年前，湖周围发现了人类遗骸暗示着更早的盐收获．从公元7世纪到10世纪，这个湖占中国盐业总产量的四分之一，使运城成为重要的行政中心，并引发了一系列争夺该湖及其利润丰厚的咸水的战争。当地人传统上崇拜一系列盐神在附近的寺庙．

考虑到盐在中国烹饪发展中的关键作用，盐腌制是一种常见的食品保存方法，盐腌制食品在历史墓葬中被发现-这种尊敬是有道理的。但当地人和游客长期以来对这片被称为“中国死海”的水域感到敬畏还有另一个原因。它美得让人难以忘怀。

夏天的时候，这个湖看起来就像一个巨人洒出来的一盒珠宝。这是由于藻类的大量繁殖杜氏这是一种独特的耐盐物种，在水中呈现蓝色和绿色，但在高盐度和高温下会变成亮红色。从上面看，这些颜色就像一张发光的被子一样覆盖着整个景观，被盐脊和公路的沥青灰色微小线条所分割。d .盐水湖是如此的充满活力，它实际上被用作工业化妆品的着色剂。

在冬天，这些郁郁葱葱、饱和的颜色变成了一种闪闪发光的白色超凡脱俗，水晶结构像冰雕一样从湖面上升起。这些珊瑚状的结构实际上芒硝这种盐是一种硫酸钠，在零下5摄氏度以下的温度下会生长出厚厚的石英状晶体

每年夏天和冬天，出于对自然美景和Instagram上完美照片的热爱，游客们都会来见证这片迷人的外星景观。但在这明亮的湖面下可能有麻烦在酝酿。死海含有高浓度的氯化钠，这使得它对大多数生命形式都很不利。相比之下，运城的盐是以硫酸盐为基础的，这使得湖泊能够支持藻类和盐水虾等生物。**像夏天湖面上的这种藻华可能意味着有机污染，并且经常阻碍所需的氧气和阳光到达其他湖泊生物。

当地领导人已经着手解决这些环境问题，并将该湖变成一个更可持续的旅游目的地。从20世纪80年代开始，生产商开始将采盐用于工业而不是烹饪用途。然而，从那时起，该地区传统的采盐方法就被废弃了被评为山西省官方非物质文化遗产．旅游业的涌入意味着复兴的潜力。虽然一个更干净的湖泊可能意味着告别那些更明亮的藻类色调，但野生动物和当地饮食方式的恢复也同样令人惊叹。

*修正:这篇文章之前将格劳伯盐描述为亚硫酸钠。它是一种硫酸钠。

* *更正:这篇文章的前一个版本暗示氯化物对生命是有害的。事实上，它只会在高浓度时阻止生态系统的生长。

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