这些具有威胁性的雕塑曾经矗立在那里在一座巨大金字塔的楼梯脚下，这座金字塔供奉着好战的阿兹特克战神胡伊茨利(Hummingbird’s South)，他对鲜血有着永不满足的欲望。
阿兹特克文明以史诗般的规模进行人祭。在战争袭击和小规模冲突中被捕的敌人每天都被带到寺庙，用矿物颜料涂成蓝色，然后经过石蛇爬上台阶。
一旦不幸的囚犯到达山顶，一个挥舞着刀的大祭司就会把他们仍在跳动的心脏从他们的胸膛里扯出来。然后，牧师会高举着血淋淋的、跳动着的风琴，作为对太阳和天空的祭品。尸体被扔下寺庙的台阶。
这些蛇雕塑在神庙脚下的象征性存在，表明金字塔最初是为了代表Coatepec(蛇山)。在阿兹特克神话中，Coatepec被认为是战神Huitzilopochtli的出生地，他的母亲Cōātlī线索(她的蛇裙)是一个双头蛇女神的土地。
c āt ā l ā cue在生下战神的时候，经历了相当大的创伤，她被她的400个孩子斩首，领头的是一个特别嫉妒和弑母的女儿，Coyolxāuhqui(画铃铛)。但就在她的头被砍掉的那一刻，胡ī tziljppichtli从她的子宫里跳了出来，带着武器，开始狂热地屠杀他的许多兄弟姐妹。他杀了凶手，把她切成很多块，然后扔进了风里，为他母亲的死报仇。
这个神话被阿兹特克高级祭司在仪式上重演，他们为了安抚神并保证战争的胜利，会牺牲受害者，并将尸体从“蛇山”中抛下，象征着coyolxuhqui的死亡。在1521年西班牙征服墨西哥期间，这座寺庙是征服者和阿兹特克勇士之间一些最激烈的战斗的地点，因此大部分被摧毁。
在被征服后的时期，神庙的石头被矛盾地用来建造大教堂，以服务于新的天主教信仰。20世纪30年代，历史学家在寻找大庙时重新发现了这座遗址。该遗址随后被考古学家挖掘和重建。
这些石头蛇最终在1948年被发现并从地下挖出来，受到了国内和国际媒体的广泛关注。今天，这些蛇已经恢复了它们以前的辉煌，就像它们在古代一样被放置在露天，在那里，它们的凶猛之美和历史意义都可以被欣赏。
三思而后行
如果使用公共交通工具，可以乘坐火车到地铁Zocalo站，可以乘坐蓝线到达(乘坐方向Tasqueña)。离开车站后，走到大教堂的右边，穿过小广场，在你正前方的栏杆外，可以看到寺庙的废墟。
尽管强烈推荐参观遗址本身和博物馆，但看蛇并不需要支付入场费，因为从周围的金属栏杆上看，它们很容易就能看到。要近距离欣赏雕塑，欣赏其余的废墟，参观博物馆，需要支付50比索的费用(如果你是墨西哥国民，你可以免费进入)。这座伟大寺庙的遗迹从周二到周日的9:30到4:30开放，在某些时间还包括免费的英语或西班牙语导游。
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