费城共济会教堂,或者就像它被正确地称为“最古老、最尊贵的宾夕法尼亚自由和接受共济会兄弟会及其所属共济会管辖的大别墅”,是一座令人惊讶的奢华建筑。在1873年,纽约时报称它为“世界上最大、最昂贵、最宏伟的砖石建筑。”

共济会是许多阴谋论的主题,而且自从共济会存在以来就一直如此。共济会最初是一种实际存在的工会,它的近代史有些模糊。我们知道的是,到了18世纪,共济会已经被贵族、贵族和政客们接管了,如果他们的生活依赖于此,他们是不可能建造真正的建筑的。新的共济会是众多允许会员自由谈论异端思想(包括民主和其他启蒙哲学)的新俱乐部和运动之一。

在这种背景下,乔治·华盛顿和本·富兰克林发现自己被这个组织所吸引就不足为奇了,就像任何一个好的俱乐部一样,这个组织也允许大量的社交。费城的共济会运动早在美国建国之前就已经存在(1730年的“现代共济会”后来被1761年的“古代”共济会所取代),很可能是革命思想和计划的温床。

费城现在巨大的共济会教堂于1868年开始建造,当时共济会正处于财富和影响力的鼎盛时期。拥有大量的资金和在费城广泛的政治影响力,共济会毫无保留。每个房间都沿着一个主题装饰,以高度华丽的风格。除了一个巨大的楼梯,这座寺庙还包括一个埃及房间,一个科林斯式房间,一个摩尔式房间,一个文艺复兴时期的大厅,一个莱茵罗马式风格的诺曼大厅,以及爱奥尼亚大厅,其中有“尊敬的过去的大师”的全身肖像。

据说,每个房间都有一个错误被故意插入到建筑或装饰中,以表明与上帝相比,没有人是完美的。

如今,由于缺乏19世纪时的资金和影响力,共济会难以支付这座庞大建筑的维护费用,大厅可以出租给婚礼和其他各种非共济会的活动。



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