由于人口以清教徒为主波士顿在17世纪下半叶发展壮大,圣公会居民的数量也随之增加,导致了1686年6月国王教堂的建立。但波士顿的清教徒居民并不那么轻易地允许英国国教会进入。
教堂的首席牧师罗伯特·拉特克利夫和广受憎恨的皇家总督埃德蒙·安德罗斯花了两年时间寻找建造教堂的合适土地,但没有成功。最后,皇家总督占领了老墓地的一角,现在被称为国王教堂墓地,尽管它比英国国教教堂早了50多年。
这座木质教堂于1688年完工,并于1754年用更坚固的花岗岩扩建。在重建期间,会众决定在礼拜堂下面加一个地窖。波士顿一些最显赫的家族建造并购买了21座坟墓。
最重要的葬礼包括威廉·雪利州长、商人约瑟夫·巴雷和受人尊敬的医生托马斯·布尔芬奇。布尔芬奇的儿子查尔斯是建筑师,他设计了现在的马萨诸塞州议会大厦,参与了美国国会大厦的圆顶,以及许多其他的建筑贡献。他最初被埋葬在国王教堂的家族墓穴中,但在1850年左右被他的儿子转移到奥本山公墓。此后不久,由于像奥本山这样的乡村墓地越来越受欢迎,地穴埋葬已经不再流行,教会决定关闭这些坟墓。
21号墓,位于钟楼正下方,被称为“陌生人之墓”。它包含了大约30到50个单独的葬礼,最有可能的是来自波士顿城外的人,在没有支付葬礼费用的情况下去世。在“陌生人之墓”中有一个著名的葬礼,那就是1778年被杀的法国海军军官圣苏韦骑士的葬礼。
骑士是船上的中尉Le Tonnant当时,他被卷入了码头附近爆发的一场骚乱。当他和其他警察试图驱散人群时,他被击中头部而死。马萨诸塞州政府试图缓和与法国人的紧张关系,承诺为骑士举行一个体面的葬礼,并为他建一座纪念碑。他被安静地埋葬在陌生人的坟墓里,以避免进一步的争议,因为天主教在波士顿仍然是非法的和被污名化的。
由于战争的混乱和新国家的形成,以及骑士骑士号被移到一个更突出的地方,在那里可以建造一个合适的纪念碑,因此纪念碑本身被推迟了。但他留在了陌生人的坟墓里,纪念碑最终在1916年建成。它位于教堂的Tremont街一侧,在正门的左边。
国王教堂举办了更多的公开葬礼,包括革命领袖约瑟夫·沃伦、参议员查尔斯·萨姆纳、奥利弗·温德尔·霍姆斯和其他著名的波士顿人。
参观保护区需要捐款,建议每人3美元。参观地窖和钟楼(“钟和骨头之旅”)的费用为成人10美元,学生/老年人/军人7美元,13岁以下儿童5美元。行程通常是每小时一次,但强烈建议在计划访问时查看网站。作为一个活跃的教堂,经常有服务和其他活动可能会影响时间。
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