圣马科斯-圣奥古斯丁，佛罗里达州-阿特拉斯暗箱

俯瞰圣马科斯城堡。国家公园服务/公共领域

沿着马坦萨斯湾航行在佛罗里达你很快就会看到圣马科斯城堡(Castillo de San Marcos)的灰色塔楼，这是西班牙的一座历史城堡圣奥古斯汀它以坚不可摧的石墙而闻名。这些城墙上布满了大大小小的洞——这是这座堡垒经受过多次战斗的痕迹——从未倒塌过。

西班牙人在17世纪建造了这座城堡，用来守卫他们的贸易路线，但它多次遭到英国人的袭击。但是，即使在1702年长达两个月的围攻中，堡垒的城墙在炮弹和炮火的炮轰下依然没有倒塌。相反，他们似乎是在“吞下”英国的炮弹，然后炮弹就被嵌在了石头里。正如一位英国人描述的那样，这块石头“不会碎裂，但会被炮弹击中，就像你把刀插进奶酪一样。”

一个由两名材料工程科学家组成的团队(其中一人在美国陆军研究实验室工作)和一名热心的高中生发现了卡斯蒂略城堡墙壁的秘密。这些墙是用coquina建造的，这是一种由海洋生物的壳压缩而成的沉积岩。与其他类型的岩石不同，coquina的微小外壳颗粒是流体，有重新洗牌的能力，作用更像泡沫而不是石头。这就是为什么墙从未被打破。

如今，这座堡垒是佛罗里达保存得最好的秘密之一。它的城墙不再是为了防御入侵，而是提供马坦萨斯湾和周边城市圣奥古斯丁的壮观景色，圣奥古斯丁是北美最古老的欧洲殖民地。现在，这座堡垒是美国国家公园管理局的一部分，为孩子们提供一个初级护林员项目，追溯堡垒的历史，这是写在它的破旧墙壁上的真实写照，300多年后，这些墙壁依然屹立不倒。