红衣主教沃尔西雕像-伊普斯维奇，英格兰-阿特拉斯暗箱

红衣主教沃尔西的雕像Andrew Abbott / CC BY-SA 2.0

在英国历史上很少有人都像托马斯·沃尔西一样位高权重作为国王亨利八世时期的红衣主教和政治家，他几乎和国王本人一样强大。因此，当沃尔西的新雕像在他的家乡伊普斯维奇揭幕时，人们惊讶地发现，这位伟大的人物以一种更平易近人的方式呈现出来，将沃尔西描绘成一位开明的老师，而不是都铎王朝的巨人英格兰．

托马斯·沃尔西1472年左右出生于伊普斯维奇。虽然他是屠夫的儿子，而不是贵族的儿子，但他在牛津大学接受了良好的教育，并于1498年被任命为牧师。他曾是亨利七世的牧师，但他的崛起始于亨利八世统治时期。在他继承王位时，年轻的君主任命沃尔西为皇家救济员，或为穷人分发救济品。亨利八世很快就赋予沃尔西更多的国家事务权力。

1515年12月，沃尔西成为英格兰大法官，担任国王的首席顾问。他的权力越来越大，随之而来的是许多贵族的嫉妒和竞争。沃尔西担任大法官长达14年，凭借他的智慧、精明和经验巩固了他作为英国最有权力的人(除了国王本人)的地位。但是他对财富的渴望，他对丑闻的嗜好——他有一个私生子和一个女儿——以及他出身低贱的背景为他赢得了更多的敌人。

他很快就下台了。当亨利想要废除他与阿拉贡的凯瑟琳的婚姻时，他派沃尔西去执行。但当沃尔西没能说服教皇克莱门特七世宣布这桩婚姻无效时，他的对手们就发起了攻击。他们让亨利和他反目，沃尔西被剥夺了所有职位，只留下一个。1530年，他被指控叛国罪，并被命令返回伦敦．他出发去首都，但在途中死了。

尽管沃尔西最终失宠，但他在英国历史上仍是一个极具影响力的人物。他精力充沛的天性、敏锐的法律头脑和敏锐的才智帮助他积累了一大笔财富。他是艺术、人文和教育的主要捐助者，并在国家的财政、税收、教育和司法系统中带来或提出了许多改革。

位于伊普斯维奇的红衣主教托马斯·沃尔西铜像由大卫·安纳德设计，于2011年揭幕。这座雕像比真人略大，但故意保持了逼真的比例，它坐落在市中心，周围是几座都铎王朝的房子，这些房子在沃尔西出生时就在那里了。

它把沃尔西描绘成一个开明的教育家，而不是一个政治重量级人物。坐着的人一手拿着一本书，另一只手举着，好像在教书。雕像的底座上刻着这样一句话:“红衣主教、大主教、大法官和教师，他们认为快乐应该与学习融合在一起，这样孩子就会认为学习是一种娱乐，而不是一种辛劳。”

整体效果是一个平易近人的当代沃尔西和他的猫的雕像。从沃尔西座位的一侧往外窥视的是一只专注的猫，这是指红衣主教对猫同伴的爱。关于沃尔西的宠物的历史证据很少，这些故事有可能是他的竞争对手编造的。猫在当时并没有最好的名声——1484年教皇英诺森八世宣布猫是“魔鬼最喜欢的动物和所有女巫的偶像”。所以，要么是沃尔西对猫的喜爱足以无视教皇的奇怪宣言，要么是他的敌人散布虚假谣言，让他显得更加邪恶。