至于玛乔丽·哈勒尔我知道，1958年她大二的英语老师只是一个老妇人——沉默、疲倦、还有点病。直到几年后这位老师去世后，哈勒尔才知道她是20世纪黑人文学和文化中最独特、最具批判性的人物之一。哈雷尔是一名历史学家，她在佛罗里达州的皮尔斯堡长大，现在仍住在迈阿密和代托纳海滩之间的一个海滨小城市。多年后，她才意识到她的老师是世界著名的作家卓拉·尼尔·赫斯顿(Zora Neale Hurston)他们的眼睛注视着上帝一部1937年的小说，被认为是哈莱姆文艺复兴和美国南方的经典之作。

对哈勒尔来说，这个迟来的认识——大约30年后——是一个火花。2004年，在更大的皮尔斯堡社区的支持下，哈勒尔和其他人建立了佐拉·尼尔·赫斯顿尘埃轨迹遗产步道，以赫斯顿1942年的自传命名道路上的灰尘痕迹．它提供了“她活着时接触过的所有地方，”哈勒尔beplay体育官网电脑板说。

这条路本身并不多。它突出了与赫斯顿在皮尔斯堡的生活和最后几年有关的八个地点，并带有信息标记。但它编码到这座城市的历史，在美国南部种族隔离时期，黑人生活自力更生的历史，是不朽的。

“佐拉·尼尔·赫斯顿是当时最好的黑人文学作家，”哈勒尔说。“她比詹姆斯·鲍德温(James Baldwin)要好，因为她使用了语言，没有改变任何东西。卓拉说得就像我们说话一样。”

赫斯顿在郁郁葱葱、色彩斑斓的皮尔斯堡度过了她生命的最后几年宝藏海岸大约30年前，她曾是哈莱姆文艺复兴(Harlem Renaissance)的核心人物，后来又以人类学家的身份旅行和写作。

1957年，报纸出版商C.E.博伦说服赫斯顿搬到皮尔斯堡，为当地的黑人报纸撰稿，纪事报．他许下了无法兑现的承诺。哈勒尔笑着说:“他会告诉你他会给你一张大支票，但大支票从来没有来过。”但博伦把赫斯顿和当地医生、社区领袖克莱姆·c·本顿联系了起来。

本顿帮她在林肯公园学院(Lincoln Park Academy)找到了一个教英语的职位(trail marker 2)，并给她提供了自己拥有的一套小房子(trail marker 3)，她可以免费住在那里。这两家公司都离办公楼只有几步之遥纪事报这个三角关系构成了赫斯顿在皮尔斯堡生活的核心。但事情远不止于此。

在写作和教学之外，赫斯顿保持着相当活跃的社交日程，这经常引起皮尔斯堡黑人社区的兴趣和震惊。她花时间和本顿和他的家人在一起，星期天和他们一起吃他的女儿阿琳娜和玛格丽特准备的饭菜，并结识镇上的其他黑人。但她也结交了白人——这在实行种族隔离的南方并不常见。赫斯顿经常光顾A.E.巴克斯(trail marker 8)的家，巴克斯是一位支持黑人艺术家和作家的白人艺术家。哈勒尔说，赫斯顿是唯一一个可以穿过住在市中心的白人前门的黑人。

在她的一生中，赫斯顿很少在意她的种族或性别所带来的限制。她在佛罗里达州的伊顿维尔长大，这是最早的全黑人城镇之一合并在佛罗里达州(1887年)，距离皮尔斯堡只有130英里。对她来说，黑人社区的自给自足是常态，尽管在某种程度上是因为种族隔离。

后来，赫斯顿在纽约巴纳德学院师从人类学家先驱弗朗茨·博阿斯，博阿斯的文化相对主义思想对她作为人类学家和民俗学家的研究和思考产生了重大影响。在她学习期间和之后，她走遍了南部和加勒比地区，研究黑人文化和仪式——这既是她实地调查的基础，也是她小说的灵感来源。

赫斯顿把这种自信带进了她在皮尔斯堡的生活中，即使生活开始付出代价。

赫斯顿一直住在皮尔斯堡的家中，经历了经济困难，直到1959年底中风。她在一家黑人福利院度过了最后的日子，并于1960年1月28日去世。她的朋友和熟人在皮尔斯堡和其他地方为她的葬礼筹集了资金，葬礼在Peek的殡仪馆举行，现在是Sarah的纪念教堂(地标7)。

赫斯顿被埋葬在天堂休息花园的一块捐赠的土地上(步道标记4)。当哈雷尔和其他人为这条历史步道选择地点时，赫斯顿在皮尔斯堡的时光已经以多种方式被纪念了。著名黑人作家爱丽丝·沃克1975年的一篇影响深远的文章《寻找佐拉·尼尔·赫斯顿》在女士杂志她描述了沃克在皮尔斯堡的经历，其中包括她为赫斯顿的坟墓立了一块墓碑:“南方的天才。”

沃克的文章帮助了现在正式的卓拉·尼尔·赫斯顿之家它是一个不起眼的平顶盒子，在1991年获得了国家历史地标的称号。佩奇·帕特南·米勒(Page Putnam Miller)是国家历史促进协调委员会的前说客，他提名赫斯顿最后的住所为保护对象。米勒的团队负责帮助国家公园管理局增加更多纪念伟大美国女性的地标，提名赫斯顿的家的任务是让投票委员会了解她。

米勒说:“(让卓拉的房子被指定)是一个特别的挑战。”“我们必须教育委员会，克服过去国家历史地标建筑设计中存在的建筑偏见。”

虽然维护这一遗产具有挑战性，但“当地社区非常支持这条小路和左拉，”凯瑟琳·弗林(Kathleen Flynn)说，她是皮尔斯堡(Fort Pierce)的左拉·尼尔·赫斯顿分馆的图书管理员。她说，社区成员在很大程度上负责保持这些遗址的完整。例如，老年人纪事报这栋楼现在归哈勒尔的女儿泰莎·珍妮·亚当斯所有，哈勒尔自己现在也住在那里。

佐拉·尼尔·赫斯顿佛罗里达教育基金会现任主席、印第安河州立学院副教授马文·霍布森与哈勒尔和该非营利组织的成员合作，于2019年收购了赫斯顿去世的建筑，现在是阿加普老年娱乐中心。该中心已经有了赫斯顿的展览，最近还获得了圣露西县的当地历史称号。该基金会正在筹集60万美元用于翻修，其中包括更名，并将其变成一个博物馆和社区中心，以纪念赫斯顿。

有限的意识、资源和资金意味着维护赫斯顿遗产的工作还在继续——这项工作主要落在志愿者的肩上，他们致力于保护这位作家对黑人文化和文学的贡献。

“(赫斯顿)并不担心谁会照顾她，甚至不担心她的财务状况。她能够看到她面前的工作，并专注于它，允许其他人照顾她，这对她很有用，”霍布森说。“她的工作供养了她，这就是我们正在努力做的。”