人们对他有各种各样的描述被称为“雅量的奥菲”，“隐居的神谕”和“世界著名的预言家”，每年2月2日，她都会对春天的到来提出第二种看法。只是别叫他"另类土拨鼠"和肯定不要把他称为一只戴着小礼帽、偶尔打着领结的骑在背上的土拨鼠标本——尽管他确实是这样的。对他的追随者来说，他们被称为冬眠土拨鼠分会的冬眠州长，Octoraro Orphie是“唯一真正的土拨鼠”。

“我们很难相信那些相信Punxsutawney Phil的人，”该分会现任领导人查理·哈特说，该分会位于夸里维尔，宾西法尼亚“在我们看来，他是个骗子。”在土拨鼠日，哈特的工作是登上“预言的顶峰”(一个粪肥喷洒器)，在与奥菲商量后，传达动物对冬天持续时间的判断。哈特是如何做出这种判断的?

“哦，我不能告诉你，”哈特笑着说。

Orphie并不是唯一一个四条腿的天气预报员，为那些不太相信Punxsutawney Phil气象学的人提供了另一种选择。仅在宾夕法尼亚州，他的竞争对手就包括其他土拨鼠，如:Mount Joy Minnie, Grover, Poor Richard, Lawrenceville Lucy, Mt. Gretna Grady, Poppy(与Bill Murray一起出现在一辆2020年吉普车中)商业)， Susquehanna Sherman, Tinicum Tim, Uni等等。

Quarryville分会成员J.C. Bell说:“我们和其他预言家并没有什么分歧，除了我们相信Orphie是百分百正确的。”

尽管这些“另类土拨鼠”的追随者们充满热情和轻松的垃圾话，但他们并不是为了反对菲尔或他的天气预测技能。在宾夕法尼亚州，土拨鼠小屋的传统grundsau lodsch，根植于宾夕法尼亚荷兰文化的历史。

“土拨鼠的传说起源于欧洲，尽管那里没有土拨鼠，”库茨敦大学人类学教授、该书作者威廉·唐纳说严重的废话：土拨鼠小屋，Versammlinge和宾夕法尼亚德国遗产．“它是以圣烛节为基础的，圣烛节是圣诞节后六周，在春分和夏至之间。它有很多象征意义——它是为了纪念玛丽把耶稣带到耶路撒冷圣殿。”历史上，这个节日也庆祝农作物的种植。随着时间的推移，圣烛节演变成了一个预测天气的活动，不同的动物充当天气预报员，以确定播种的最佳时间。根据农民的年鉴年，这项工作由法国和英国的熊完成，而在德国而这是獾的功劳。

在19世纪，当德国移民到宾夕法尼亚州寻求继续他们的圣烛节传统时，没有发现獾，但土拨鼠却很多。由于需要填补一个职位空缺，新成立的宾夕法尼亚州德国社区发现这些低地土拨鼠同样可以受雇。普苏塔尼菲尔和他的土拨鼠俱乐部因为第一个参加派对而名声大噪

1886年，第一次提到土拨鼠日出现在的普克托尼克的精神它是Punxsutawney地区仅有的报纸之一，”该网站的创建者和策展人迈克尔·维诺斯说。土拨鼠日倒计时“也许是在第二年，他们举行了某种庆祝活动。”到20世纪初，其他一些土拨鼠小屋开始出现。”

尽管菲尔有着传奇的出身，但他的传说还是让人难以置信。根据他的网站，菲尔自1887年以来一直是一只土拨鼠，很可能在136岁时不死或永生。(土拨鼠平均寿命在野外是两到三年。)

“这是他们的官方路线——从一开始就一直是同一只土拨鼠，”Venos说。“根据传说，在土拨鼠日，他们给它喝了一口这种果汁，据说能让它多活七年。”

第一次世界大战后，土拨鼠小屋的现象开始与复兴宾夕法尼亚荷兰语的努力交织在一起。今天，一些土拨鼠日的仪式完全用宾夕法尼亚德语进行，比如在宾夕法尼亚州迈尔斯敦举行的土拨鼠预测活动。埃德温·恩格尔(Edwin Engle)是该校第十七分会的会长，他参加该校的典礼已经有42年了。他说，在活动中说宾夕法尼亚荷兰语有助于保持这种语言的活力。恩格尔说:“我从祖父那里学会了宾夕法尼亚荷兰语。“有人带着在家接受教育的孩子来参加仪式，告诉孩子们‘这涉及到你的遗产——这是你应该知道的事情。’”

17号小屋的仪式还拥有令人难忘的展览Uni，这是一只以联合运河命名的土拨鼠标本，被一艘小船拖着沿着Tulpehocken Creek漂流。

“这是我最喜欢的之一，”去年参加大学典礼的Venos说。“他们把这只死土拨鼠放在木筏上，顺流而下。然后有一个人与Uni“对话”，并用宾夕法尼亚荷兰语给出了他的预测。然后另一个人把宾州荷兰语翻译成英语。”

土拨鼠日戏谑的一面已经成为这些传统的重要组成部分。这些以男性为主的旅馆和他们的兄弟仪式精心设计的华丽场面，在虚假的真诚和真正的荒谬之间走着一条微妙的线。

以Octoraro Orphie的传统为例。除了表演小品和跳“土拨鼠吉格舞”外，新入会的人还会为他们的“婴儿年”配备成人大小的婴儿帽和安抚奶嘴，这是该小屋每年的入会仪式。从每个婴儿班中选出一个，在2月2日被“浸入”寒冷的Octoraro小溪中，以获得类似洗礼的荣誉。贝尔回忆说，在一个朋友生孩子的那年，“他们不得不打破僵局”。

乔治·“斯基普”·雷曼是宾夕法尼亚州约克市一只土拨鼠标本“穷理查德”的伟大传播者，他说他的分会的入会者也戴着围嘴和婴儿帽。然而，随之而来的虔诚行为可能会让跳进冰冷的小溪中看起来像一次加勒比度假:新入会者必须在他们塞满和骑着的先知早已去世的嘴上吻上一个吻。

“我们很安全，他也被消毒了，”前当地有线电视名人雷曼说。“我不喜欢用‘干洗’这个词，但每隔一年我们都会给它清洗一次。现在，他不会弄脏，因为他被密封在塑料里。在新冠肺炎期间，我们甚至给他戴了一个小口罩。”莱曼说，从穷人理查德的土拨鼠日仪式筹集的资金将捐给儿童慈善机构，如圣裘德儿童医院和圣地兄弟会医院，他的预测过程不再神秘——他咨询农民年鉴和当地的天气预报员来进行预测。“然后我以诗歌的形式阅读预言，”他说。“哦，天哪，它们太老套了。”

宾夕法尼亚土拨鼠并不是唯一参与气象活动的动物。“有一个很多在这一点上，我的非土拨鼠可能和我的真实的活土拨鼠一样多，”Venos说，他的网站汇编和跟踪所有土拨鼠日的预测。“就在我认为我的清单已经完成时，我发现了一个新的预测者，就像来自德克萨斯州的短吻鳄，它的预测是基于它是否吃鸡肉。”这只短吻鳄是91岁的大艾尔，重达1000磅，居住在博蒙特的鳄鱼之乡，德州．

“在这一点上，我们已经远远超过了鸡肉，他现在吃的是美味的牛排晚餐，”Arlie Hammonds说，他和Gary Saurage共同拥有鳄鱼国家，一个冒险公园和避难所，有450多只短吻鳄。“每当我们做土拨鼠的事情时，我就去水里让它张开嘴，然后把牛排扔进去。在过去，他曾直言不讳，“预测冬天还有六周(至少哈蒙德是这么证明的)。

同样的，伊斯特福德《抢鸭记》的追随者，康涅狄格他们认为他们的水生预言家是“土拨鼠的准确替代品”。据Scramble的训练员艾萨克·托切利尼(Isaac Torcellini)说，这只水鸟“毕业于暴风雨高地学院，不久之后就成为了伊斯特福德的天气预报员。”

“蛙类——以及所有的鸭子——都比土拨鼠优越，这有几个原因，”托切利尼说。“首先，他们把时间花在天气上，而不是躲在地下。鸭子通常在暴风雨天气里玩耍，也有一种迁徙的天气模式。”

Venos和他的家人甚至添加了自制的袜子木偶预测器洛丽塔，水滨埃尔希,着陆莉莉到阵容里去。Venos说他把这些木偶的“统计数据”包括在他的页面上，这些木偶是他和他的女儿们创作的。

Venos说:“实际上，我一直在争论是否应该把这些预测与其他‘真实的’预测放在一起。”“但基本上，只要我不以这样或那样的方式改变整体预测，我就没有意见。这是享受这一天的另一种方式。”

更新:根据2023年2月2日的新闻报道，两只心爱的土拨鼠，新泽西州的米尔敦·梅尔和魁北克的弗雷德·拉·马莫特，在提供食物前不久死亡他们的春季天气预报。

本文最初发表于2023年;它已更新到2023年。