在这个过程中公元79年的三天，庞贝城和赫库兰尼姆城被维苏威火山喷发的热火山灰、浮石和熔岩所覆盖。考古学家解释了其中一些2000居民这些城市都是由火山灰中的空洞形成的，但它们当时的总人口约为1.5万人。那么其他人都去哪了?

这个问题一直萦绕在俄亥俄州牛津市迈阿密大学(Miami University)的古典学家史蒂文·塔克(Steven Tuck)的脑海里，大约30年前，他在上大学时，一位老师提出了这个问题。经过多年的调查，他认为自己找到了答案，并将发表在杂志上罗马论语，达尼西研究所今年春天。塔克断言，两千年前的难民所做的决定与今天的人们在灾难发生后所做的决定非常相似，现代政府可以从罗马人处理维苏威火山危机的方式中学到一两件事。

“在这些人的生活中，罗马政府似乎很重要，”他说。政府在扩大和支持Cumae、那不勒斯、Ostia和Puteoli等位于火山爆发城市北部边缘的社区方面发挥了重要作用，这些城市接收了火山难民。

塔克通过语言、文化和姓氏追踪了庞贝幸存者的活动轨迹，他们可能是在大灾难前火山变得更加活跃时离开的。就像今天的难民一样，人们通常选择在他们已经有家庭和经济联系的地方重新定居。在某些情况下，这使得很难确定它们最终的去向。

“想象一下在灾难后搬去和你的公婆住在一起的现代生活。(耶?)那些我能找到的人。那些搬到父母的地下室(或罗马人的地下室)的人在记录中是看不见的，”塔克在邮件中解释道。塔克专门追踪了姓氏的变化——只有当人们搬去和用不同名字的亲戚或熟人住在一起时，这种变化才会显现出来。庞贝的许多居民在其他地方都有联系，因为他们拥有财富和土地，或者因为他们认识在最近的另一场灾难(公元62年的毁灭beplay体育官网电脑板性地震)后重新定居的人。

逃离并在如此大的破坏中幸存下来的行为，肯定会让北上的难民产生联系。有时甚至会导致婚姻。在那不勒斯就发现了这样一个婚礼的例子，卡利迪亚·诺米纳塔的丈夫l·维提乌斯·萨比努斯为她准备了一个坟墓。他们的名字都与庞贝有关，她的墓碑上用庞贝的母语奥斯坎语刻的铭文进一步巩固了这一证据:它是这样写的有，或者“欢迎”。这座城市曾被罗马统治了160多年，但碑文“确实说明了他们当地文化的力量，这是他们继续使用的(语言)，”塔克说。

当灾难逼近时，塔克正在想象谁真正逃出来了，他说:“我最初的想法是，一群富人把钥匙交给他们的奴隶，并说:‘小心，我会回来的!’但事实似乎并非如此。”相反，家族墓穴和财务记录等证据表明，许多从庞贝逃离的人是妇女、奴隶和被解放的奴隶。

这一时期避难城市的新建筑项目也表明，罗马政府在灾难发生后照顾了许多难民。虽然政府并没有积极地引导人们到安全的地方——没有多少时间进行这样一致的反应——但他们确实筹集了资金和基础设施，只要难民们追随他们的心(和钱包)开始新生活。