当维苏威火山几乎爆发时2000年前，庞贝和赫库兰尼姆的居民正好在它的路径上。一些人在爆炸发生前逃离，另一些人试图在适当的地方躲避，还有更多的人试图逃离。所有被火山碎屑流(有毒气体和过热的火山灰和岩石快速流动的涌流)困住的人瞬间死亡。(一项研究发现证据表明他们的血沸腾他们的头骨爆炸了。)著名的火山爆发回忆者小普林尼(Pliny the Younger)写道，“厚厚的乌云像洪水一样席卷了我们身后的土地。”

随着时间的推移，火山灰包围了城市，每年都带来罗马生命的新迹象。在庞贝的花园之家，考古学家现在发现了大量的护身符、宝石、珠子和吊坠，据信它们具有神秘的用途，此外还有10人的遗骸。

“想象一下，你住在庞贝，但你没有手机，”马萨诸塞大学庞贝历史学家和考古学家埃里克·波勒(Eric Poehler)说，“突然间，你意识到你的母亲在城市的一个地方，而你的兄弟在另一个地方。你会做什么?你回家去吧。”

当火山爆发时，庞贝人冲到自己的住所制定灾难计划;他们熟悉地震等。在银行家Caecilius juundus家的一条街上，10名妇女和儿童在花园之家避难，而火山灰风暴以惊人的速度积聚，灼热的水流准备冲下山坡。波勒说:“你可以想象一下，坐在你的房子里，意识到这个10到15英尺高的堆(正在你的客厅里)。”“然后你意识到你被活埋了。”

在这些人旁边有一个木箱，虽然它已经解体了，但它的金属接头还在。里面有一排令人眼花缭乱的宝石和小雕像。“这真是一个了不起的发现，”欧柏林学院的古罗马魔法实践专家德鲁·威尔伯恩说。“发现这样的魔法和实践仪式的证据，是非常罕见的。”

这些发现在大小和可疑用途上各不相同。有些是贝壳，威尔伯恩说这象征着生育能力，还有小的阴茎护具，通常是男孩们用来驱邪的。其他雕刻品包括酒神狄俄尼索斯和萨梯，以及哈波克拉底的雕像，哈波克拉底是埃及神荷鲁斯的希腊化儿童名字，是秘密之神和希望的化身。威尔伯恩说，宝藏中埃及符咒的数量是惊人的，即使是在埃及受罗马统治的时期。许多物品与健康、儿童和生育有关。

威尔伯恩说:“这是一个令人着迷的宝藏，它向我们展示了这些人在这个时期在做什么，也展示了这些仪式中使用的物品的范围。”

人们认为这些物品并不属于庞贝上层社会，因为它们不一定与传统的罗马万神殿有关，也不是由黄金制成的——黄金是“财富的好代表”，波勒说。

“如果你想崇拜朱庇特，你可以步行到城里最大的寺庙，”他补充道。“这些都是人们在标准权力之外获得的权力的集合。”