当冠状病毒大流行升级时3月初，科罗拉多州州长下令所有餐馆停止现场用餐，埃里克·斯科坎准备眼睁睁看着自己毕生的工作化为乌有。相反，他在给邻居送胡萝卜和芝麻菜，就像一个卖蔬菜的冰淇淋车司机。

斯科坎和他的妻子吉尔在科罗拉多州博尔德拥有两家餐馆和一个农场。在关闭了黑猫(Black Cat)和黑尔(Bramble & Hare)餐厅后，两人争先恐后地想出了新的想法来维持生意，包括在路边开一个农场小摊，提供外卖或外卖服务。

但他们最大的实验也是最成功的。他们清理了一辆停在自家土地上的老式冰激凌卡车，在挡风玻璃上安装了一些铃铛，给它刷了一层新漆，然后开始在镇上卖蔬菜。农用卡车梅布尔(Mabel)在博尔德被亲切地称为“梅布尔”(Mabel)，她取得了巨大的成功。

今年3月，斯科肯一家去当地的杂货店购物，经历了一次特别痛苦的旅行，他们想出了这个主意。周围的人都在咳嗽，货架空无一物，过道里挤满了人。所以斯科坎人想出了更好的办法把食物送到人们手中。

毕竟，他们的425英亩有机农场有稳定的新鲜农产品、肉类和面粉供应。人们开始质疑他们通常的食物来源，并寻找当地的替代品。

“我真的开始明白我们的社区正在经历什么，购买模式正在发生根本性的变化，”埃里克说。“每个人都有这种强烈的焦虑。“我怎么弄到吃的?”我要怎么供给我的房子呢?’”

作为回应，吉尔想起了一个早已被遗忘的童年记忆:在巴尔的摩附近，一个阿拉伯农夫骑着小马车挨家挨户地卖草莓。

埃里克说:“很明显，我们要把其中一辆旧农用卡车重新利用，把它变成一辆卖袋装芝麻菜的冰淇淋车。”

埃里克认为，这辆改装过的卡车，上面装饰着卡通色彩斑斓的水果，还有“车上有小胡萝卜”之类的标语，最多只能运行几个星期。相反，卡车超出了所有人的预期。

斯科坎人在4月初推出了Mabel。两个月后，他们又把另外两辆卡车改装成了梅布尔2号和梅布尔3号。梅布尔不再只是一个暂时的救星;她是个货真价实的人。

“我真的以为我会有一辆画着梅布尔(Mabel)这个词的旧卡车，停在某个地方的田野里，然后我可以告诉我的孙子们，我们在大流行期间做了什么。至少，这将是一个很棒的故事，”他说。“现在我们有了一支梅布尔舰队。”

对于博尔德的老年居民来说，梅布尔回想起送奶工和面包师定期送货的日子。根据顾客的反馈，斯科肯夫妇创建并分发了院子里的标志，人们可以在家门口设置标志，要求梅布尔停车。

为了让梅布尔车队更加方便，斯科肯夫妇鼓励顾客使用一款免费的手机应用程序，该应用程序可以实时显示梅布尔的位置。他们可以通过应用程序或手机请求Mabel在他们附近停车梅布尔的网站。当然，他们也可以听斯科坎人装上的铃铛，这样梅布尔就会像一辆冰淇淋车一样宣布它的到来。梅布尔的每日菜单在网上，但一名工作人员也用粉笔在卡车的一侧写下每日供应的菜单。

这些色彩鲜艳的卡车运送的不仅仅是新鲜蔬菜。梅布尔的停站和任何冰淇淋车一样，都是意料之中的事，也引起了类似的反应。

埃里克说:“当我沿着街道开车，摇铃时，我会看到有人在他们前面弯腰挥手，然后真的跳起来，跑到他们的人行道上，让我们停下来。”然后，那个人手里拿着一串胡萝卜，拿起手机，告诉所有的邻居。突然间就有了一个小小的社区聚会。我们可以体验到这些快乐的小窗口，这太棒了。”

尽管Skokans在疫情开始时解雇了30名员工，但他们已经能够将其中许多人带回来并雇用更多的员工，这在很大程度上要归功于Mabel的成功。今年夏天，他们还计划重新开放农场里的餐馆，在乡村风景中散布社交距离的桌子。梅布尔在每日巡视之后，可能会偶尔露面。

埃里克有时仍然发现自己难以置信地盯着停在他农场旁的三辆改装卡车，等着装上菠菜、鸡蛋和小土豆。

“我做蛋奶酥做得很好，开拖拉机也很好，但这是我从未想过要做的事情，”他说。

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