“成千上万的海七鳃鳗每年都逆流而上[沿康涅狄格河]。这种掠食者摧毁了五大湖的湖鳟鱼渔业。七鳃鳗会吸走宿主鱼类的生命，比如鳟鱼和鲑鱼等小型鱼类。应该用鱼梯来减少七鳃鳗。”所以编辑劳伦斯(马萨诸塞州)Eagle-Tribune2002年12月15日．

如果这是真的，为什么今年春天鳟鱼无限公司——全国鳟鱼和鲑鱼的主要倡导者——帮助威尔顿镇，康涅狄格他和一个名为“拯救(长岛)海峡”的环保组织一起参与了一个项目，该项目将恢复诺瓦克河上10英里长的海七鳃鳗产卵栖息地。

为什么今年夏天储藏的太平洋七鳃鳗——一种与海七鳃鳗相似的物种——会爬上哥伦比亚河水坝上特别设计的七鳃鳗斜坡，涌进历史上的产卵栖息地俄勒冈州，华盛顿,爱达荷州？

当9月份康涅狄格河上特纳瀑布的运河干涸时，为什么康涅狄格河管理协会、福特河流域协会和生物公民环境学校会营救搁浅的海七鳃鳗幼虫?

答案是生态觉醒:逐渐认识到，如果整个自然是好的，那么没有一部分是坏的。在它们的原生栖息地，海洋七鳃鳗是支撑广阔的水生和陆地生态系统的关键物种。它们为昆虫、小龙虾、鱼类、海龟、水貂、水獭、秃鹫、苍鹭、潜鸟、鱼鹰、老鹰以及数百种其他食肉动物和食腐动物提供食物。七鳃鳗的幼虫嵌在河床中，通过滤食维持水质，并通过释放信息素吸引来自海洋的产卵成虫。因为成鱼在产卵后就会死亡，所以它们会把来自海洋的营养物质注入贫瘠的水源。当海洋七鳃鳗建造它们的公共巢穴时，它们清除了河底的淤泥，为无数本地鱼类提供了产卵的栖息地，尤其是鳟鱼和鲑鱼。

环境顾问Stephen Gephard，前康涅狄格州的溯河鱼类主管，称七鳃鳗为“环境工程师”，对当地生态系统的重要性不亚于海狸。

海洋七鳃鳗比我们早了3.4亿年，它们依靠寒冷、自由流动的淡水产卵。它们无骨无颚，像鳗鱼一样，有肉质的鳍。它们通过镶有牙齿的吸盘从其他鱼类身上吸取体液。海七鳃鳗和太平洋七鳃鳗都受到了广泛的谴责，因为它们被认为是“丑陋的”，而且当海七鳃鳗通过人类建造的运河进入大湖上游水域时，很可能是绕过尼亚加拉瀑布的韦兰运河，它们大量捕杀了当地的鱼类。一旦到达那里，它们几乎摧毁了湖鳟鱼(最大的鲑鱼品种，而不是像彩虹，割喉和棕色鳟鱼那样的真正的鳟鱼)宝贵的商业和运动渔业。

到20世纪60年代，非本地的七鳃鳗已经使五大湖上游湖鳟鱼的年商业捕捞量从大约1500万磅减少到50万磅。在1955年,加拿大和美国成立了五大湖渔业委员会，通过屏障、陷阱和一种极具选择性的幼虫毒药TFM来控制七鳃鳗。控制七鳃鳗每年要花费1500万到2000万美元。没有它，湖鳟鱼的持续恢复将是不可能的，所有其他运动鱼类的种群将崩溃。

但在咸水中，七鳃鳗处于自然平衡状态，不会消耗任何东西。当它们在淡水溪流中产卵时，它们不能“吸走宿主鱼的生命”，因为它们会失明，失去牙齿。

七鳃鳗的原生栖息地从拉布拉多延伸到墨西哥湾，从挪威延伸到地中海。太平洋七鳃鳗的原生栖息地从阿留申群岛延伸到下加利福尼亚，从西伯利亚延伸到日本。

太平洋西北地区的部落非常重视太平洋七鳃鳗的食物、仪式和药物，这些部落正在推动复苏。美国鱼类和野生动物管理局现在将太平洋七鳃鳗认定为大多数河流流域的“高保护风险”。最近的国际现状评估将俄勒冈州、华盛顿州和爱达荷州列为“极度危险”;墨西哥将其列为“受威胁”。

七鳃鳗是欧洲的传统美食。据说，在一次暴饮暴食中，英国国王亨利一世死于“过量食用七鳃鳗”。在西班牙、葡萄牙和法国，人们仍在商业捕捞它们。恢复工作正在进行，特别是在葡萄牙，该物种被列为“易危”物种。

但在北美，七鳃鳗作为食物在很大程度上被忽视了。由于五大湖的灾难，对它们的欣赏是一个持续的过程。就在21世纪初，缅因州内陆渔业和野生动物部还在捕捉和杀死产卵的七鳃鳗。它反对拆除羊斯科特河上的大坝(于2019年完工)，因为它会让七鳃鳗进入历史上的产卵栖息地。

当Fred Kircheis领导缅因州大西洋鲑鱼委员会时，他将该部门对七鳃鳗的迫害归咎于“无知的偏见”，以及“变形者”(新变形的幼虫)在Sheepscot湖的几条内陆鲑鱼身上留下了铅笔宽度的伤疤。他解释说，通常情况下，变形金刚只是靠吸鱼来搭车。但当低水位暂时阻挡了入海通道时，它们偶尔会进食。对宿主几乎没有伤害。

今天，该部门完全同意恢复七鳃鳗。在缅因州的佩诺布斯科特河上，由于北美最大的河流恢复工程已经拆除了两座水坝，绕过了第三座水坝，开辟了2000英里的栖息地，七鳃鳗的数量正在激增。缅因州的研究人员报告说，在公共七鳃鳗巢穴周围，小鱼长得越来越快，越来越大，小溪鳟鱼和鲑鱼在宽阔的砾石七鳃鳗中产卵，清除了淤泥。

在海七鳃鳗的恢复和教育方面，康涅狄格州处于全球领先地位。它不仅拆除了水坝和无法通行的涵洞，而且是唯一一个通过转移幼虫和未产卵的成虫来恢复灭绝的海七鳃鳗种群的州。七鳃鳗不像鲑鱼那样回到出生的河流，所以当康涅狄格州把七鳃鳗转移到以前的栖息地时，整个大西洋沿岸都受益了。

格帕德说:“康涅狄格州是第一个公开反驳人们对海七鳃鳗普遍持有的看法的州，并利用一切机会教育公众，促进恢复。”“所有的错误陈述或虚假陈述都受到了质疑。反对海七鳃鳗的声音在康涅狄格迅速消失，随后是康涅狄格河沿岸的其他州，最后是新英格兰的大部分地区。”

写于2022年5月河口格帕德和他的同事、渔业顾问莎莉·哈罗德(Sally Harold)报告了他们在一个公共七鳃鳗巢穴下游浮潜时所观察到的情况:“一群斑尾鱼在那里徘徊，被我们的存在吓坏了，它们会吞食任何经过沙砾丘的错卵。几十条普通的亮鳍鱼，雄性的鳍上闪烁着鲜艳的橙色光芒，它们在窝里进进出出，在小蛋沉入海底之前把它们抢了过来。即使鸡蛋掉在沙砾中，也可能不安全。在我们的注视下，美洲小鳗鱼的头从砾石中伸出来寻找卵。一只典型的七鳃鳗雌性会产下大约20万个卵，所以足够分享了。”

在康涅狄格河的干流中，Gephard看到了产卵的七鳃鳗的尸体，这些七鳃鳗的尸体上满是喂养的地虱幼虫，这些幼虫是鸟类和几十种鱼类的主要饲料。

缅因州海流鱼类和栖息地局局长肖恩·莱德温(Sean Ledwin)曾经研究过太平洋七鳃鳗。为了说明东西方观念的差异，他讲述了他的外联努力的故事。“在缅因州，”他说，“当我们向人们展示七鳃鳗时，他们会感到恐惧。在加利福尼亚，我们在一个水箱里展示了一条太平洋七鳃鳗，一个来自Hoopa部落的孩子说，‘看起来很好吃。’”

但在部落之外，教育仍然是一个挑战。美国鱼类和野生动物管理局哥伦比亚河鱼类和野生动物保护办公室的克里斯蒂娜·王说:“人们普遍认为七鳃鳗丑陋、恶心、危险。”“报纸一直用‘吸血吸血鱼’这样的标题。拯救他们还是杀死他们?“人们，尤其是来自中西部的移民，会被七鳃鳗吓到。我做了20年的七鳃鳗生物学家。当我开始的时候，唯一关心七鳃鳗的人是部落。现在我们正在与更多的人沟通。我们在俄勒冈动物园有一个展览。一般人会走过来说，‘哦，你是想把他们赶走吗? Are they going to attach to our legs?’ But then we tell them the facts, and they change their minds.”

与海七鳃鳗不同，太平洋七鳃鳗可以爬上陡峭的瀑布，边爬边吮吸并休息。但传统的鱼梯的边缘粗糙而锋利，它们很难对付。因此，美国陆军工程兵团，多实体太平洋七鳃鳗保护倡议的合作伙伴，设计了近乎垂直的铝制七鳃鳗坡道，其中有休息池，允许大部分七鳃鳗越过哥伦比亚河水坝。

在这条河中，太平洋七鳃鳗面临着成群的非本地捕食者，如小嘴鲈鱼、条纹鲈鱼和白眼鱼，以及由蓄水池和七鳃鳗和其他海鱼聚集在大坝上造成的非自然的过剩的本地捕食者。这些掠食者包括鲟鱼、海狮、海豹、海鸥、燕鸥、鸬鹚和北方矛诺鱼。太平洋国家海洋渔业委员会甚至为长枪鱼支付了赏金。

捕食者、栖息地的破坏、全球变暖以及过去对七鳃鳗的迫害——包括管理人员使用鱼毒鱼藤酮——已经使太平洋七鳃鳗数量减少到现在部落唯一可以合法捕捞它们的地方威拉米特河瀑布在威拉米特河上。

但是部落正在反击。爱达荷州的内兹珀斯人、华盛顿州的雅卡马人和俄勒冈州的乌马提拉人正在将在哥伦比亚河下游的三座水坝收集的未产卵成虫转移到上游已经枯竭的栖息地。Yakama和umatila在孵化场饲养太平洋七鳃鳗。

太平洋七鳃鳗与海七鳃鳗的不同之处在于，成年七鳃鳗在产卵前可以在河中生活一两年。这使得移植更容易。Yakama转移最多，但保留一些以维持孵化场的存量。

这是工作。亚卡马七鳃鳗项目的生物学家拉尔夫·兰普曼说:“幼虫需要3到9年的时间才能转化，所以我们刚刚开始从海洋中饲养的幼鱼中培育成鳗。”“2020年我们有20名成年人，但到2022年将超过500人。”今年他期待更多。2023年的比赛将在7月达到顶峰。

在东西海岸，最大的教育挑战是在佛蒙特州，因为该州一手杀死七鳃鳗，一手恢复它们。在佛蒙特州尚普兰湖，七鳃鳗被TFM严重中毒。这是必要的，因为即使七鳃鳗是尚普兰的原生物种，如果不加以控制，它们也会消灭没有与它们共同进化的孵化场培育的鲑鱼和湖鳟鱼品种，而这些品种已经取代了很久以前因水坝、污染和过度捕捞而灭绝的本地品种。

但在康涅狄格河流域，佛蒙特州正在进行同样激烈的七鳃鳗恢复工作，确定传统的产卵栖息地，并通过拆除水坝和无法通行的涵洞来开放已知的栖息地。

佛蒙特州渔业生物学家莱尔·威尔不断接到报告说，当人们在康涅狄格河支流看到七鳃鳗时，他们“惊呆了”，然后抓住它们扔到河岸上。她在演讲中解释说，在淡水中，本地七鳃鳗帮助水生和陆生野生动物，它们不会附着在人类或鱼类身上。她还发布新闻稿，敦促公众远离本土七鳃鳗。她说，她的信息“开始流行起来”。

“如果本地的七鳃鳗把人吓到了，我很抱歉，”威尔说，“但每个人都得谋生。这些人只是以一种不同的方式谋生。”